— Я буду на мостике, — попрощавшись с медведями, я вернулся к себе как раз вместе с Хасси, уже тоже закончившую свои делам.

Та оценила мою новую волосатость, но ничего не сказала и даже не спросила — вот очень уважаю такое отношение. Если так посмотреть, то в некоторых вещах химеры точно получше людей будут.

— Блок управления пушкой отрегулирован, — Хасси бросила в угол какую-то железку, похожую на самый обычный земной разводной ключ. — Переключатель я вывела тебе на пульт управления, а то без твоей перчатки управлять грави-концентраторами можно будет только через полное остывание. А так — десять секунд и можно будет запускать режим атаки.

— А в режиме защиты мы сколько продержимся? — я задал самый главный вопрос.

— Зависит от наших маллари, — начала Хасси, и я тут же вывел наш разговор на громкую связь, чтобы его слышала вся команда. Я уже один раз чуть не поступил подло, так хоть теперь буду стараться быть приличным лидером. Химера заметила мои манипуляции и согласно кивнула. — Так вот… Длительность режима защиты будет зависеть от самоотверженности наших Косоглазого и Больной. Если брать их стандартные запасы энергии, я бы дала нам секунд тридцать, но если они сожмут зубы…

— Мы сожмем! — тут же отозвалась Больная, а я недовольно закатил глаза. Ведь хотел же, чтобы мы просто открыто делились всем друг с другом, а в итоге получилось, что я только что сманипулировал этой парой медвежат.

— Обязательно сожмете, но только если будет нужно! — я оборвал девушку-маллари, а потом принялся строить маршрут, выводя его на общий экран. — Смотрите, мы сможем выйти вот здесь, — я отметил точку в короне звезды. — Потом, прикрываясь ею, летим по этой траектории и оказываемся на орбите Соул так, чтобы путь ко дворцу нам перекрывали только две орбитальные станции. А как работать с ними мы уже знаем! Вопросы?

— Меня смущает траектория, — задумалась Хасси. — Если брать скорость нашего корабля и расстояние, то мы никак не уложимся в половину минуты. Минимум сорок секунд, вероятнее всего — минуты.

— Ничего страшного! — тут же отозвалась Больная… И ведь действительно, больная на голову, не зря Хасси так назвала эту медведицу.

— Я сказал, что мне не нужны лишние подвиги! — я немного повысил голос. — Эта траектория правильная и путь по ней займет даже меньше тридцати секунд, просто полетим мы не напрямую, а через три секунды тишины… У нас тут полно оборудования и первоклассный инженер на борту. Хасси, ты ведь сможешь построить для нас такую штуку?

— Контролируемый локальный варп, — тут же задумалась Химера. — Учитывая твои навыки пилота, это действительно возможно. Придется очень много всего учесть, будет не меньше трех сотен точек на стандартный отрезок полета, но да, это можно реализовать. Соберем платформу в грузовом отсеке, сбросим ее сразу при выходе и используем как точку старта.

— А успеем? — осторожно подала голос Больная. — Если нужно, мы…

— Успеем! — теперь уже Хасси ее оборвала. — Нам все равно придется немного замедлить прыжок, чтобы выйти именно в тот момент, когда наша траектория будет пересекать сразу и боевые станции, и нужную точку на поверхности Соул.

Ну вот, вроде бы мы обо всем и договорились. И даже небольшая задержка — все кстати. А то, когда Хасси сказала, что нас будет ждать целых три сотни прыжков, меня охватил легкий мандраж. Раньше мне не удавалось сделать больше двухсот, сейчас подрос мой уровень, уверенность, да и корабль, несмотря на условия сборки, у нас получился просто отличный… Но все равно — это будет непросто. И чтобы не допустить ошибок на практике, лучше я сейчас потрачу время в тренировочном режиме и отточу все навыки.

Хасси забрала медведей, чтобы они помогли ей со сборкой платформы для трех секунд тишины, ну, а я залез в режим виртуальной реальности, ввел все данные и приготовился к долгим и мучительным тренировкам. Руки на штурвал, скорость на максимум, перед глазами выстроилась линия из точек, и я рванул наш корабль вперед. Что характерно, раньше я видел буквально ближайшие пару контрольных отрезков, сейчас же мой маршрут ни капли не смазывался и, несмотря на десятки мелких перестроений прямо в процессе, лететь вперед было гораздо легче. Неужели сработало мое новое зрение? Похоже, оно не только помогает дальше видеть, но и просто-напросто ускоряет обработку визуальной информации. Огонь!

Ваш результат — 444 точки. Хотите загрузить в сеть информацию о новом рекорде?

Я ухмыльнулся, глядя на свой результат, а потом поддался мгновению тщеславия и нажал «да». Возможно, не стоило давать возможным сборщикам информации, работающим на моих противников, даже такой призрачной возможности узнать хоть что-то обо мне. Но лично мне кажется, что будет лучше, если потенциальные соперники будут в курсе моих сильных сторон, уважать меня и изначально настраиваться на переговоры, а не на то, чтобы надавать мне по шее.

Убедившись, что тренировать мне особо и нечего, я тоже оставил мостик и отправился помогать Хасси. Лишние рабочие руки, пусть и не самые умелые, для той явно были не лишними, и в итоге мне очень быстро нашли пару заданий. А через полчаса перед нами стояла трехметровая платформа с необходимым набором модулей, и, самое главное, учитывая все те объяснения, что Хасси давала в процессе сборки, я был уверен: при необходимости теперь и сам смогу собрать что-то подобное.

— Сколько осталось до времени выхода? — я вытер пот со лба и посмотрел на Хасси.

— Ближайшее окно через двадцать секунд, следующее, когда новые станции окажутся в нужном нам квадрате, будет через пятьдесят три минуты… — она не договорила, когда я ее оборвал.

— Тогда не теряем время! Все по местам!

— Есть! — дружно отозвались медведи и стартовали на свою палубу.

— Так точно, капитан, — Хасси тоже собралась на свой пост и по пути попыталась хлопнуть меня по плечу, но промазала и попала намного ниже. Или не промазала?

В итоге я потерял целую секунду, пытаясь понять, что это только что было, а потом плюнул на всех и помчался к своему креслу пилота. Если в первые секунды всем будет рулить химера, то потом наш успех будет зависеть уже только от меня, и нужно будет быть наготове.

— Начинаю обратный отсчет, — голос Хасси зазвучал по громкой связи. — Три… Два… Один…

Мы оказались в открытом космосе, и тут же сквозь нас пронесся вылетевший с поверхности звезды протуберанец, почти полностью сжирая запасы моего и Хасси щитов. И это еще нам повезло, что маллари врубили грави-пушку и наши техники смогли сработать, как надо. Я на мгновение задержался, оглядывая этот поток звёздной плазмы, удерживаемый магнитным полем. Какой он длины? Раз в двадцать больше диаметра Земли — выходит, еще малыш. Эти ребята могут быть в разы объемнее и длиннее. Но хватит терять время!

Я оторвался от столь масштабного и красивого зрелища и рванул наш корабль вперед точно по продуманному заранее маршруту. И это вышло даже проще, чем на тренировке: похоже, виртуальная реальность не смогла до конца воспроизвести мои способности, добавившиеся к стандартным талантам пилота. В итоге за считанные мгновения мы вырвались за пределы звезды Соул и, прикрываясь искажениями от сорвавшегося вместе с нами протуберанца, подобрались к главной планете вели почти вплотную.