– Собеседование! – фыркнул Дюша. – Собеседование, если это можно так назвать, было сегодня. Нет, это дело решенное. Завтра у вас тут с Кристиной появится кое-кто новенький.

– Ты его видел?

Дюша утвердительно кивнул:

– Ничего, симпатичный такой. Кстати, его привел этот… Нарышкин. Как посмотреть, так теперь он тут всем заправляет. Инна и пикнуть ничего не успела, как у нас в штате появился новый коллега.

– Ну… может, оно и хорошо.

– Хоть бы подождали, пока Георгия похоронят. Похороны намечены на послезавтра, а завтра на его месте уже будет сидеть новый человек. Если правда, что говорили эти телевизионщики, то я этому парню не завидую!

– Почему это?

– Так ведь душа погибшего до сорокового дня будет крутиться возле того места, где он погиб. То есть у нас в музее. Представь, проплывает эта душа по вашему кабинету и видит, сидит на его рабочем месте какой-то чмырь и что-то там делает. Как ты думаешь, будет Георгий таким поворотом дел доволен?

– Глупости все это.

– И ты вон его вещи приготовила выбросить, а вдруг это для него самое ценное!

– Хочешь сам этим заняться?

– Нет, но выкидывать не советую.

– Я и не собиралась.

Про себя Ксюша думала, что неизвестно, как там отреагирует душа Георгия, способна она на какие-то активные меры воздействия или нет, зато насчет Зинаиды Никитичны все ясно. Стоит старушке пронюхать, что вещичками ее племянника кто-то занимается, она тут же ринется сюда. И горе будет той, кто решится выкинуть хоть малюсенький фантик.

И, словно бы почувствовав мысли девушки, Зинаида Никитична появилась. Правда, часы показывали уже четвертый час. Впору было задуматься о том, чтобы идти домой. Но для Зинаиды Никитичны рабочий день был в самом разгаре. Грозным взглядом она окинула место действия и приготовилась что-то сказать, но Ксюша ее опередила.

– Я ничего не выбрасывала! – воскликнула она поспешно. – Вон там я сложила вещи, которые кажутся мне ненужными. Посмотрите, пожалуйста, все ли правильно я сделала.

Лицо старушки смягчилось:

– Ты молодец, Ксюшенька. Не то что нынешняя молодежь. Им бы все только выкидывать. А не понимают того, что прославься человек, и любая бумажка, пусть даже квитанция с его подписью, уже будет стоит денег, и немалых.

Уж не думает ли она, что Георгия накроет посмертная слава? Но у Ксюши хватило здравого смысла, чтобы не возникать. Зинаида Никитична не скрывала, что хочет избавиться от Ксюши.

– Спасибо тебе. Дальше я сама справлюсь. Можешь идти.

– Куда же мне идти? – слегка удивилась Ксюша. – Это мой рабочий кабинет.

– Да? В самом деле, я и запамятовала, что вы с Георгием работали вместе.

– И еще Кристина.

Зинаида Никитична почти целиком скрылась за столом. Ксюше была видна лишь ее спина.

– Кстати, где она, эта ваша Кристина?

– Не знаю. Сегодня она еще не появлялась.

Зинаида Никитична замерла, затем она выпрямилась. Росточком она была Ксюше по плечо, но сейчас вид у старушки был необычайно разгневанный. И Ксюша поняла, что ляпнула глупость.

– Как не появлялась? – строго спросила Зинаида Никитична. – Это же нарушение трудовой дисциплины! Она больна, быть может?

– Наверное.

– Как это наверное? То есть ты этого точно не знаешь?

– Откуда мне знать?

– Но разве Кристина не звонила? Не предупреждала?

– Меня? Нет, не предупреждала.

– Я бы на твоем месте сообщила Инне Карловне. Или я сама ей сообщу.

– Нет, нет, лучше я схожу. Может быть, Кристина как раз ей и звонила.

Но Инна Карловна была в таком же недоумении, как и Ксюша.

– Нет, Кристина мне не звонила. Вчера ее тоже не было. Неужели ее нету на рабочем месте и сегодня?

– Нету.

– Сейчас я ей позвоню сама.

Инна Карловна набрала номер. Потом еще раз и еще.

– Нет, телефон все время выключен. Скажи мне, а Зинаида уже у вас?

– Да.

– И она уже знает, что Кристина не вышла сегодня на работу?

– Знает. Я сама ей сказала. Не специально, но так получилось. Она стала спрашивать, где Кристина, мне пришлось сказать, что ее сегодня нету. И Зинаиду Никитичну это почему-то сильно взволновало.

– Ох, как неладно. Если бы не Зинаида, закрыли бы мы на ее прогул глаза. Такое время, что не до Кристины. Но если Зинаида в курсе… Так просто мы от нее не отделаемся. У Зинаиды с отчетностью всегда очень строго. Она даже с меня больничный требует. Что поделаешь, человек старой закалки. Если сотрудник не явился на работу, значит, ему надо ставить прогул. А мне бы не хотелось так обходиться с Кристиной.

Почему? Сначала Ксюша подумала, что дело тут в особых отношениях Кристины с Иваном Петровичем. Но оказалось, дело в другом.

– Понимаешь, Кристина – для меня отдельный случай. Мы с ней долгое время жили на одной лестничной площадке. Больше того, с ее матерью мы старые подруги. И когда-то именно я по просьбе Марты согласилась взять Кристину на работу к нам в музей.

– И теперь вам неудобно перед подругой?

– И кроме всего прочего, я думаю, а вдруг у Кристины и впрямь что-то случилось. Тогда это будет выглядеть совсем не по-дружески.

Ксюша искренне недоумевала. В чем дело? Какая проблема? Кристина живет с матерью. Мать является подругой Инны Карловны.

– Позвоните своей подруге и все выясните у нее про дочь.

Инна Карловна тяжело вздохнула:

– Если бы это было так просто. Дело в том, что Марта… Она, как бы это помягче выразиться… С возрастом стала немного чудной. Она уже лет десять как не очень хорошо соображает. И с годами эти ее странности все усиливаются.

– Ваша подруга страдает деменцией? – догадалась Ксюша.

– Деменция! Склероз сосудов! Маразм! Напридумывали разных слов! Раньше про таких старух говорили: выжила из ума! По-моему, это очень точное определение того, что случилось с Мартой. Она плохо понимает, что происходит вокруг нее. Не всегда ориентируется во времени. Давно уже перестала понимать, что за окном – зима или осень. Может по двадцать раз в день подойти к окну и искренне изумиться, как там холодно. Хотя если ноябрь, то вроде как и должно быть холодно. Кристина жаловалась, что на днях мама пыталась разогреть чайник на плите.

– А тут что не так?

– Чайник-то у них электрический. А плита газовая. В общем, после этого случая Кристина сняла все краны в квартире.

– Как же теперь ее мама себе готовит?

– Ну, готовить Марта и в лучшие годы не очень-то умела. А уж сейчас ее хватает лишь на то, чтобы сварить картошку. Да и то Кристина должна эту картошку положить в раковину, рядом поставить кастрюльку с водой, положить нож, тогда Марта сообразит, что надо делать. Так что готовить Марта ничего не готовит, раньше разогревала, что ей оставляла дочь, а теперь и того не может сделать.