помолотят про запас. Лучше небольшая задержка, чем мы настроим фигни, которую потом всё равно придется переделывать. Закладка города — это ответственное дело, к которому нельзя подходить на авось.

— Знаешь, ты права. Завтра я отправляюсь в Столицу.

— Что? Ты же только вернулся!

— Я ненадолго, туда и обратно. На грифоне это быстро, поверь.

Она несколько минут молчала, лишь хвост раздраженно дергался из стороны в сторону.

— Вообще-то я имела в виду, чтобы ты больше полагался на меня. Все чем-то заняты, а я чувствую себя абсолютно бесполезной.

— Прости, но с этим… — Я обвел рукой груду бумаги с разрозненными записями. — С этим мне никто не поможет, кроме меня самого.

— Мне-е-ех. — Грустно протянула она и поникла. — Но раз ты завтра улетаешь, то может…

— Мне еще нужно кое-что доделать. Освобожусь через пару часов. Или может часов шесть…

— Хорошо, я пока погрею кровать.

Минут десять я работал в тишине.

— Слушай, а где книжка?

— Какая книжка? — Недоуменно спросил я, выводя промежуточные цифры.

— Ну дневник. Ты его дочитал, а я еще нет.

— Ах, дневник. По правде сказать, я так его и не дочитал. Посмотри в сумках, в какой-то из тех, что я привез он точно должен быть.

— Погоди, за столько времени ты не успел его прочитать? — Недоверчиво уточнила она.

— У меня было много дел. — Развел руками я.

— Хм. Тогда хочешь, я тебе почитаю? Ты где остановился?

— Честно сказать — не помню. После того как я его открывал в последний раз, прошло много времени… Что? — Спросил я, заметив, как она пялится на меня сверкающими глазами.

— Ничего. Просто вспомнила поговорку про собаку на сене.

Она взмахнула хвостом и принялась ловко обшаривать сумки.

— Ох, эти сухари совсем испортились, зачем ты продолжаешь их носить?

Делаю вид, что не слышу её и продолжаю работу.

— О, нашла! Так. Вспоминай, ты уже прочитал, как родную деревню Алекса разрушил безумный маг?

— Да, это было в самом начале. — Произнес я со вздохом. Сказать по правде, необходимость следить за её чтением будет меня только отвлекать от работы, но… зачем обижать её еще сильнее? Пусть читает, мне не жалко.

— А то, как он утопил Барона в нужнике?

— О, это я знаю.

— Так, а как познакомился с твоей матерью?

— Нет, погоди. Про нужник я слышал, но не читал.

— Ммм, то есть ты остановился до этого момента?

— Ага.

Мира зашелестела страницами.

— А как за ним гнались последователи старых богов, пытаясь отобрать книгу мага?

— Это тоже нет. Еще раньше.

— Хм. А как приехал лорд и отправил его с матерью в серые холмы, где рядом водились гоблины?

— Пускай отсюда будет. — Произнес я. Эту часть я более-менее помнил, но и ладно.

— Мр-р, так это самое начало! Ладно, слушай.

Мира пару раз кашлянула и начала рассказ, имитируя бардовскую речь.

«Хорошо, соберите весь этот сброд и отгоните в серые холмы. Гоблины опять вырезали там всех… — Приказал Лорд…»Я вернулся к работе, быстро потеряв нить повествования. Порой, когда я чуть отвлекался — до меня доносились отдельные слова, но в целом всё пролетало мимо ушей.

Цифры мелькали перед глазами, дрова в печке прогорели и тишину нарушал лишь скрип пера, ветер дующий за палаткой и усыпляющий голос Миры. Чертеж был почти готов, а глаза закрывались, но вдруг знакомое слово холодным душем сбросила с меня всю сонливость.

«Самаила» — произнесла Мира имя того, кто забросил меня в этот мир.

— Что? — Вздрогнул я. — Повтори, пожалуйста.

— Барон оказался последователем Самаила. — Перечитала Мира и посмотрела в мои непонимающие глаза. — Так и знала, что ты не слушаешь!

Я отложил перо и закрыл чернильницу крышечкой.

— Всё, я целиком и полностью в твоем распоряжении.

Глава 14

— Ну, да. Конечно! — Фыркнула Мира и помахала дневником, открытым на середине. — Я уже читала это несколько часов и не собираюсь перречитывать снова. Слушать надо было!

Я встал со стула и направился к ней.

— Так, давай сюда!

Мира высунула язык и ловко проскользнула меж рук, выбежав из палатки на улицу.

— Вот ж… — Пробормотал я и отогнул полог палатки.

В лицо ударил морозный воздух.

Полная луна освещала лагерь и улыбку довольной кошкодевки, что размахивала дневником.

— Не догонишь! — Крикнула она, сделав пару шагов назад.

— Ну всё, хватит. Люди отдыхают после работы. Большинство людей, по крайней мере… — Я бросил взгляд на склон, где вокруг домны горели огни.

— Тогда догоняй ме-ня на цыпочках! — Рассмеялась она.

Разумеется, бегать за неё по ночному лагерю я не собирался. Хотя бы потому что шансов поймать её у меня не было.

— Так и быть, прости что я не слушал. Теперь возвращайся в палатку или будешь на улице спать.

Она задумалась и покачала хвостом.

— Читать заново не буду.

Вздыхаю, подняв в воздух облачко пара.

— Можешь просто кратко пересказать суть.

— За поцелуй!

— Хорошо, заходи давай.

Закрываю полог и возвращаюсь в палатку. Не так уж и тепло внутри, если подумать. Снимаю с плиты чайник и наливаю травяной чай в деревянную кружку. Открываю топку, и поворошив угли, добавляю дров. За спиной в палатку прошмыгнула Мира и уселась на кровать.

— Так, что тебе пересказать?

— Всё, что есть про Самаила.

— Ммм, про него ничего и нет. Это просто имя одного из старых богов, которому поклонялись те, кто пытался отобрать книгу у Хорнета.

— Старых богов?

— Ну, которые были до Единого. Раньше за этими ребятами гонялась лишь церковь, но… сейчас, погоди. — Она залистала дневник ближе к концу.

— Ага, вот тут. Примерно шесть лет назад Третий Принц добился того, чтобы этот культ официально был признан подлежащим искоренению в Королевстве. Первое время за его последователями гонялись даже активнее, чем за демонопоклонниками. Поэтому Алекс передал книгу на хранение надежному человеку. Собственно, до этого момента я и дочитала, потом ты забрал дневник. — Пожаловалась она.

— Погоди. Расскажи сначала. Почему они вообще гонялись за Хорнетом?

— Из-за книги безумного мага. С её помощью Алекс стал воином хотя не имел никакого дара, но заплатил за это, цитирую, «страшную цену». Последователи Старых богов думали, что книга — это артефакт из другого мира, хотя Алекс пишет, что скорее всего это просто результат исследований безумного мага. Этот маг пытался пробудить воинский дар в придачу к магическому, но в итоге потерял контроль и сошел с ума.

— Ладно, а что там про Барона, который последователь Самаила. Это вообще кто?

— Просто Барон тех земель, в которых тогда жил Алекс. И этот барон тоже охотился за книгой. Однажды он узнал,