Мы с Кейн восхищались Уэйном и Евой, они служили примером для подражания, хотя были немногим старше нас. Я готов поклясться, что Ева, как Кейн, – жить без охоты не может.

– С чего ты взял?

– Ей нравится материнство. Она постоянно жалуется, что Тео работает полицейским, мол, это слишком опасно. Думаю, Ева просто боится, что настанет день, когда они оба не вернутся из патруля и Джеффри останется сиротой.

Что ж, понять Еву можно…

– Тогда Теодору лучше сменить профессию.

– Предложу Еве такой вариант, – рассмеялся Уэйн.

Закончив с разминкой, мы взяли по два деревянных кинжала. Кейн всегда настаивала, что тренироваться нужно с настоящим оружием, хотя это и запрещалось. Время от времени мне удавалось уломать на такую авантюру Уэйна, но только когда в зале не было никого, кроме нас. Он все-таки правая рука Гранта, должен подавать правильный пример. Уэйн очень серьезно к этому относился.

– Что будешь делать, если она не вернется? – я отбивал атаки Уэйна под ритмичный стук дерева о дерево.

– В смысле, буду ли я искать нового напарника?

Я кивнул.

Быстрая череда выпадов Уэйна и мои попытки их отразить заставили на несколько секунд отвлечься от разговора.

– Возможно, – наконец, произнес Уэйн. – Почему спрашиваешь? Заинтересован?

Стать напарником Уэйна – значит поставить крест на карьере охотника на кровопийц. Иногда Уэйн истреблял вампиров и других существ из плоти и крови, но из-за своего дара был нужнее в охоте на духов.

– Нет.

– Жаль, придется искать кого-нибудь другого, – посетовал Уэйн, снова перейдя в нападение. – Наверное, спрошу Кейн…

– Дьявол!

Уэйн пробил блок и попал мне по плечу. Боль острая, но мимолетная. Слова Уэйна задели гораздо сильнее.

– Предложишь Кейн стать твоей напарницей? – переспросил я.

То, что Уэйн рассматривал Кейн в качестве напарницы, имело смысл. Странно, что эта идея мне настолько не по душе.

– Это разумно, разве нет?

– Ясно, – я пожал плечами. Сам не в силах объяснить, почему так уязвлен мыслью, что они могут стать напарниками. Ладно, не знаю и знать не хочу. Подозреваю, ответ мне не понравится.

– Видел бы ты свое лицо, – рассмеялся Уэйн.

Я постарался принять невозмутимый вид.

– Понятия не имею, о чем ты.

– Уорден, я в курсе, что вы охотитесь вместе.

– Повторяю: понятия не имею, о чем ты.

– Я нашел ее пальто, – опустив кинжалы, Уэйн пристально посмотрел на меня, как бы намекая, что врать бесполезно. – В переулке, который зачищал после тебя. Кстати, за это ты до сих пор не поблагодарил.

– Спасибо.

– Не стоит, – хмыкнул Уэйн. – Лучше расскажи, что за дела у тебя с Кейн.

Сжимая в руках кинжалы, я подошел к Уэйну почти вплотную. Для стороннего наблюдателя все выглядело так, будто мы деремся, но я просто не хотел, чтобы нас подслушали.

– Мы с Кейн ищем Жюля.

– Жюль мертв.

– Знаю. Но Кейн верит, что он еще жив.

– Зачем помогаешь, если не разделяешь ее мнение?

– Жюль – последний, кто видел Исаака. Выйдем на его след, и я, возможно, найду Исаака. На худой конец хоть получу какую-нибудь подсказку, – объяснил я.

Это правда, но не вся. Ничего не мешало мне искать короля вампиров в одиночку, как раньше.

– Значит, вы снова напарники? – уточнил Уэйн ненавязчиво, без нажима.

Именно поэтому Уэйн мой лучший друг. Никогда не осуждает – в отличие от Гранта и других охотников. Не вешает ярлыки, не считает меня сумасшедшим мятежником из-за методов, которыми я решаю проблемы. Принимает мои решения – потому что это мои решения.

– Нет, ни в коем случае, – помотал я головой.

– Чего так?

– К ней никакого доверия, – я снова сделал выпад с кинжалом, чтобы не стоять без дела. – Кейн подставила меня.

Уэйн нахмурился.

– Неужели? По-моему, все наоборот, это ты настоял, чтобы тебе нашли другого напарника. Бросил Кейн.

– Да, потому что она меня предала.

– Вы это обсуждали? Кейн объяснила, почему так поступила?

Она так поступила, потому что правила для нее важнее меня.

А ради Жюля Кейн оказалась готова пойти наперекор всему. Это сказало о ее отношении ко мне гораздо больше, чем хотелось бы знать. А я до сих пор ей помогаю, что свидетельствует о моих чувствах гораздо больше, чем хотелось бы признавать.

– Без разницы, почему она так поступила. Случилось то, что случилось. Конец истории.

Уэйн явно собирался сказать что-то еще, но я не дал ему вымолвить ни слова, перейдя в атаку.

Времени на разговоры и размышления не осталось, и это меня вполне устраивало. Последние дни я только и делал, что думал о Кейн. Она как река, протекающая через всю мою жизнь. В прошлом я сумел построить плотину, которая задержала реку. Но теперь в плотине появились щели и дыры, и починить их непросто.

Больше мы не говорили о Кейн или Еве, просто тренировались до изнеможения, пока пульс не начал зашкаливать, а мускулы дрожать. Именно это мне нужно. Надеюсь, после тренировки успею заснуть прежде, чем вернутся мысли о реке по имени Кейн. Иначе плотина точно не выдержит.

В комнате я принял горячий душ, включил телевизор, который давно забрал из дома родителей, и завалился в кровать. Каждую ночь, проведенную без охоты, меня немного грызла совесть, но сегодня тот редкий случай, когда убивать чудовищ совсем не было настроения. Из головы не шла та охота с Кейн. Я снова вспомнил смерть Доминики. Да, надо просто смириться. Ее ничто не вернет. Мстить некому – Амелия мертва. Я все думал о ней… И, кажется, понимал, почему.

– Кевин? – обратился я к пустой комнате, выключив звук на телевизоре. – Кевин? Слышишь меня?

Никогда раньше я не звал Кевина. Сейчас мной двигало желание задать один вопрос.

– Ну, что? – рядом со мной на кровати из ниоткуда возникла женщина в бикини и широкополой шляпе – будто прямиком с пляжа на Бали.

Как он это делает? Без понятия. Я давно оставил попытки разобраться в магии посланцев смерти. В ней никакой закономерности.

– Привет, – в полном шоке пробормотал я. – Не ожидал, что это сработает.

– Ничего не сработало, – фыркнул Кевин. – Я не собака, чтобы прибегать по первому свисту. Просто стало любопытно, что тебе нужно. Так в чем дело?

– Есть вопрос.

Кевин выжидательно уставился на меня.

Я глубоко вдохнул. Сердце заполошно билось в груди, ладони вспотели. Страшно услышать ответ Кевина.

– Доминика… Она в краю призраков?

– Наконец-то! Я все ждал, когда ты спросишь. – Кевин скрестил длинные загорелые ноги. – Да, она в краю призраков.

– С ней все хорошо?

Край призраков, как и подземный мир, оставался тайной для живых. В году бывают дни, когда