ржавой бестолковкой в сторону драконессы, лечащей наших новых знакомых.

Ладно, не думаю, что пока есть необходимость выворачивать конспираторшу ливером наружу, поговорим о причинах ее биполярности наедине.

Не думаю, что она ведет себя как большой ребенок от большой любви к искусству.

А вот тот факт, что мою проблему может решить только драконесса…

Честно говоря как-то не хочется обращаться к ней за помощью.

Возможно этот самый подавитель мог бы мне как-то помочь, но, стоило его только взять в руки, как он рассыпался в прах.

При том, что не я его подобрал, а Фратер, человек вообще далекий от магии, а значит не должно было произойти каких-то там конфликтов магического порядка из-за разности потенциалов или чего-то подобного.

Скорее всего игрушка вообще была «заточена» на одного-единственного хозяина.

А произошедшее — это что-то вроде защитного барьера.

Но, если я хочу колдовать и дальше, то придется обратиться за помощью к Эллибероут.

— Олегус, собери все барахло, какое осталось от этих нерадивых вояк, раскидайте по телегам. Их повозки и лошадей тоже забирайте — и возвращаемся всем табором в Беркруд, — приказал я.

— А что делать с этими двумя? — он, смотря мне в глаза, ничем не выдал того, что разговор идет о новых знакомых.

Вопрос-то в самом деле справедливый.

Из-за них мы вписались в неприятный поворот, покрошив в капусту небольшую армию, что может вылиться в большие проблемы.

Как-никак, но местная аристократия явно хватится их, когда не досчитается части своего войска.

Вопрос лишь в другом — в самом деле ли мне удастся использовать эту ситуацию для разведения огня под задницей Магуса, или Дом инд Акмар проглотит произошедшее, сделав вид, что «отряд не заметил потери бойца»?

В любом случае, мне как минимум интересно то, что произошло между двумя Домами со сходными названиями.

Буду знать чуть больше — пойму как использовать это в своих целях.

Ну, а если они бесполезны…

«Бритвой по горлу и в колодец».

Зло я во плоти или погулять с карамелькой за щекой вышел?

— Берем с собой, — решил я.

— А если будут против? — уточнил оборотень.

— Значит связываем и все равно берем с собой, — вздохнул я, продумывая в голове как обратиться за помощью к драконессе.

Критериев было всего два: не быть посланным и не дать ей понять, что это мольба утопающего.

Чертовски сложная задачка так-то.

Глава 13

— Скажи мне, Элли, сколько стоит моя жизнь, — перефразировал я строфу из песни одного известного в мои подростковые годы рэпера.

Драконесса давно уже заприметила, что я иду к ним, посмотрела убийственным взглядом.

И все на этом прекрасном восточном лице говорило мне: «Собирай свои игрушки и не писай в мой горшок».

Простое, недвусмысленное предупреждение.

Не дождавшись реакции, женщина прервала исцеление лейтенанта Намара Сина:

— Я сожалею, но больше не осталось сил, — солгала она, буравя меня взглядом. — Слабею, когда рядом двуличные подонки появляются.

— Это так по-взрослому, — улыбнулся я. — Как видишь, есть проблемы…

— Ты попал под удар ментального подавителя, — холодно сказала она. — Плетения блокируют выход твоих маготоков и за счет твоей же магии усиливаются. Не избавишься от них в течение ближайшего времени — твоя душа будет иссушена. А сам ты — сдохнешь.

— А ты умеешь мотивировать, — оценил я. — Буду благодарен, если…

— Нет, — прервала меня драконесса, демонстративно сделав крохотный шаг в сторону от меня. — Я даже не притронусь к этим плетениям.

— И… Почему? — напрягся я.

— Ментальная магия паразитирует на любых других видах магии, — пояснил мне тоненький голосок рыжули. — Разрушает любые плетения, печати. Даже более сильные маги не в состоянии противостоять ей.

Но не нашей рыжули.

Новой рыжули.

Мелиссы, которая.

— Даже так? — переспросил я. — Впервые об этом слышу. Ведь ментальная магия вроде бы большая редкость и…

Драконесса, бросив взгляд на леди Акмар, внезапно побледнела, отступила назад, держа руку на эфесе клинка.

А затем и вовсе…

— Я нижайше благодарю вас за то, что применили целебную магию для… — мужчина вскочил, поклонился, бормоча благодарность, после чего, как только приобрел вертикальное положение, слегка окосел.

Потому что наша благородная дракоша совсем не по-благородному шагала прочь.

— Если я чем-то обидел вашу спутницу, то прошу простить, потому как я ни в коем случае не хотел этого, — мужчина сделал скорбное лицо и повинно наклонил голову.

— Все в порядке, — задумчиво произнес я, глядя на Мелиссу, которая, потупив взгляд, как-то даже сжалась в размерах. — У нее такое бывает. Плохое настроение — частая штука у девушек.

— Понимаю, — лейтенант посмотрел на меня, потом на свою подопечную, после чего как-то подозрительно плавно оказался рядом с ней.

Словно встал между нами.

Хотя почему «словно»?

Он натурально занял позицию, удобную для отражения нападения с моей стороны и защиты своей леди Адмар.

Будто я на нее сейчас коршуном кинусь.

Нет, дамочка эта мне явно интересна. Я даже уверен в том, что она сможет сделать мои деньки интересными и незабываемыми.

Паззл сложился.

— Мы благодарны за то, что вы оказали нам помощь, — быстро заговорил он. — И не смеем вас просить о чем-то большем. Мы не станем больше занимать ваше время и продолжим свое путешествие…

— Да ну? — видя что девушка явно не настроена на контакт, решил что пора задавать прямые вопросы. — И куда же вы отправитесь, раз не смогли подчинить себе виверн?

И сказал я это нарочито громко, чтобы услышали члены моего отряда поблизости.

Они услышали.

Олегус и Ликардия встали по бокам от меня, наша рыжуля что-то там насвистывала, околачиваясь рядом с повозкой и делая вид, что ей вот прям жизненно необходимо погладить наших лошадей.

Последние, кстати говоря, пережив немалый стресс из-за сражения у них под боком, вели себя довольно взбудоражено.

Или же это как-то связано с тем, что Люция рядом с ними выпивала досуха уже десятую белку подряд?

— Не понимаю о чем вы говорите, — заявил рыцарь-защитник, но оружие из ножен достал.

— Он это серьезно что ли? — с грустью посмотрела на Сина Ликардия, даже не потянувшись к оружию.

— Господин, позвольте мне с ним разобраться…

— Погоди, Олегус, — попросил я. — Намар, здесь нет идиотов. В той пещере, — рыцарь даже не отвел взгляда, чтобы посмотреть куда указывает моя рука, — находилось гнездо виверн. Их заперла печатью одна могущественная волшебница…

— Ой, — Корделия залилась краской, прижав к лицу ладошку. — Скажешь тоже! Я смущаюсь…

Олегус обреченно покачал головой.

— Такой момент испортила, — прокомментировал он.

— Так или иначе, но барьер, который держался годами, внезапно и бесследно исчез, твари вырвались наружу, — продолжал я. — И, как только мы отправились решать