В этот миг я забыл обо всем. Важно было одно: провести ритуал как можно скорей, но девушка от меня отодвинулась, выставила руки перед собой и выпалила скороговоркой:

– Уважаемый Финбар, я не крала ваш меч. Это не я! Я не воровка!

Глава 14. Это все равно произойдет, Амира.

Амира Эльдарова, Тень сапфирового дракона

Замок Ронг-Холл, Предел Кирфаронг

Путь до замка выдался ужасно скучным. Окон в карете не было, и посмотреть было не на что, поэтому я прикрыла глаза и сделала вид, будто дремлю. Не пялиться же всю дорогу на нашего спутника, который сидел напротив и буравил нас взглядом не стесняясь?

Смотреть-то он смотрел, а вот поддержать беседу отказался, так что все наши попытки его разговорить пропали втуне.

О том, где мы едем, можно было судить лишь в общих чертах, да и то только по звукам снаружи: цокоту копыт да шуршанию колес, которые менялись в зависимости от того, какое дорожное покрытие мы преодолевали. Прислушиваясь к этим мерным звукам, я задремала уже по-настоящему, и проснулась, только когда Ильсана толкнула меня плечом.

– Амира, приехали! – шепнула она.

Я выпрямилась и сонно закрутила головой. Нашего провожатого в карете уже не было.

– А где…

Не успела я задать вопрос, как дверь отворилась, и внутрь заглянул знакомый нам молчун-безопасник:

– Ньеры, пожалуйста, идемте со мной.

Выбравшись из кареты, я обнаружила, что мы припарковались в каком-то закутке. Везде только серый камень – каменная брусчатка под ногами, каменные стены замка, вздымающиеся в серое, грозящее пролиться дождем небо. Промозгло и серо, будто и не весна вовсе…

Рядом поежилась от холода Ильсана.

– Погода совсем испортилась. Брр!

Я подумала, что хорошо, что она больше не в клетке, не то к ее страданиям прибавился бы еще и холод…

– Идемте скорее! – поторопил нас маг.

Переглянувшись, мы поспешили за ним к большой деревянной двери, которую я определила для себя как черный ход.

– Любезный, что нас ждет? – поинтересовалась Ильсана, когда маг привел нас в небольшую, но достаточно уютную комнату с растопленным камином, пушистым ковром на полу и удобным диванчиком у стены.

После промозглого утра оказаться здесь было даже приятно. И уж точно приятнее, чем в борделе.

– Ничего страшного, уж поверьте. Посидите пока здесь, за вами придут, – сообщил мужчина, коротко поклонившись, и покинул нас.

Я тут же бросилась к двери и толкнула ее.

– Запер! – сделала вывод.

– И почему я не удивлена? – Усмехнулась Ильсана и вздохнула: – Да, Амира. Одна темница сменяется другой с завидной регулярностью…

– Ты прямо философ! – не удержалась я от иронии и заметила: – И все же эта посимпатичнее предыдущих будет.

Я принялась рассматривать красивые гобелены на стенах и уютные портьеры глубокого фиолетового цвета, который в тени казался почти черным, но это все равно смотрелось красиво. Выглянула, обнаружив часть ухоженного садика и каменную стену.

– Тюрьма и есть тюрьма, – заметила Ильсана.

Я и не заметила, как она подошла и стала рядом.

– Ладно, не будем торопиться с выводами. Надо дождаться драклорда. Уверена, он поймет, что мы у него ничего не крали, и нас сразу отпустят, как тех девушек.

– Отпустят? Но ведь ты сказала, что на рисунке твой портрет!

– Да. Так я подумала, но вижу, что и тебя они взяли с собой. Значит, могут быть другие подходящие девушки. Не мы первые, не мы последние, кому они устраивают очную ставку с драклордом. И… У них нет полного портрета, поэтому они ищут воровку только по глазам, что усложняет поиски.

– Да… Надеюсь, ты права.

Ильсана отошла и села на диванчик, сложив руки на коленях. Вся такая прямая, готовая подскочить в любой момент. Я пристально уставилась на нее. Теперь, когда мы оказались в освещенной комнате, я смогла нормально рассмотреть пособницу. Выходит, в карете мне не почудилось…

– Ильсана, а ведь у тебя были голубые глаза. Как же получилось, что теперь их цвет, как у меня точь-в-точь? Нет, дело даже не в цвете. Разрез глаз, ресницы… Все одинаковое, будто мы и правда сестры!

Ильсана прикусила губу, замялась, а затем махнула, подзывая меня к себе. Я приблизилась, не спеша присаживаться, и поторопила:

– Ну?

– Я все расскажу, тебе можно. – Кивнула она. – Благодаря Линну я немного умею менять внешность.

– Обалдеть! Нирфеат научил тебя колдовать?

Я опустилась на диванчик рядом.

– Да какое же это колдовство? Так, немного бытового волшебства, которым в Кирфаронге обладает каждая третья женщина, а, может, и каждая вторая. Но сама понимаешь, о таком на каждом углу не рассказывают. Магия положена лишь ньерам, – Ильсана грустно улыбнулась.

– Вот как? И что будет, если безопасники заметят? Мне показалось, что они сильные маги.

– Так и есть, они сильные. Только моя магия совсем слабенькая и невинная. На такое никто и внимания не обращает.

– Хочешь сказать, вот это… – Я покрутила ладонью у собственного лица. – Слабенькая магия?

– Конечно! Я ведь не призываю чудовищ, не мечу молнии, не устраиваю наводнений.

– С этим даже не поспоришь, – пробурчала я, удивляясь все больше.

– Вот! А это просто слабенький морок, который меняет мою внешность. Другие женщины все то же самое делают, только при помощи красок и всяких ухищрений. Я ведь просто сделала ресницы потемнее, да изменила цвет глаз, а разрез у нас и без того был похожий. Смотри, могу чуть ярче сделать губы. – Ильсана и прикрыла веки.

Ее бледные губы прямо на глазах приобрели чуть более насыщенный оттенок.

– Здорово! И помада не нужна! Я тебе даже немного завидую. Удобно!

– Именно! Да и хорошие краски стоят не дешево, а так сплошная экономия! – Ильсана улыбнулась. – Прости, что скопировала твои глаза, но это был единственный способ поехать с тобой. Я боялась, что потом не смогу тебя найти.

– Поэтому ты просила ничему не удивляться?

– Верно! – Пособница согласно кивнула и спросила: – Амира, ты же на меня не сердишься?

Странно, наверное, но я все равно немного сердилась.

Вот интересно, как чувствуют себя люди, встречая двойника? У меня дурацкое ощущение, как будто бы меня обокрали. Но с логикой Ильсаны не поспоришь. Она использовала единственный способ остаться рядом, и заодно замаскировалась. Вряд ли теперь ее узнают и схватят, не этого ли я желала?

Уняв негодование по поводу частичного копирования моей внешности, я сказала:

– Я рада, что не одна здесь. Тем более что нас скоро отпустят.

– Почему ты в этом так уверена?

– Я ведь не воровка, и ничего у драклорда не брала. И ты тоже не могла ничего украсть, ты в