– Давайте за охоту выпьем! – предложил Акимов. – Надеюсь, этой осенью съездим куда-нибудь в Переславское хозяйство или в Гагаринское?

– Конечно, съездим, – сказал Лещевский, доставая фляжку. – И на рябчика съездим, и на зайчика. Ты же знаешь, у меня в охотобществе все схвачено. Стаканы подставляй. А ты, Вовик, скорость сбрось, а то весь коньяк расплескаем…

* * *

До места добрались, когда начало смеркаться. Шлагбаум при въезде на территорию базы был поднят. На специальном щите жирными белыми буквами было выведено: «Добро пожаловать на РСБ «Волжские просторы». Машин перед двухэтажной деревянной гостиницей стояло прилично, пришлось парковаться во втором ряду.

– Игорь, пойдем, познакомишь меня с земляками, – попросил Марат Акимова, как только команда «Доктор Ливси» разместилась в четырехместном номере.

– Эй! А как же за приезд? – возмутился Владимирский. – Сами всю дорогу квасили, а о водителе не думаете совсем.

– Вовик совершенно прав! – сказал Лещевский. – Тем более пока еще трезвые, надо выработать тактику завтрашней тренировки.

– Какие предложения? – спросил Игорь, доставая из рюкзака бутылку водки. – Я, например, хочу завтра в районе железнодорожного моста места разведать. Помню, в июне я там неплохих окуней наворочал.

– Отлично, – сказал Лещевский, выкладывая на стол упаковку сыра «Виола» и палку «Брауншвейгской» колбасы. – Вовик, а вы с Маратом в сторону большого острова плывите. Там под берегом и окуней можно наловить, и щучку. Я налево от базы выдвинусь. Там бровочка очень симпатичная есть, и если упереться, можно судачишку взять. Но вы в любом случае учтите, что я в первом туре запасной.

– Может, все-таки лучше меня в запасные? – предложил Марат. – У меня опыта соревновательного с гулькин нос. Да и водоем незнакомый…

– Этот вопрос даже не обсуждается! – твердо сказал Лещевский. – Во-первых, выступить тебе надо именно ради этого самого соревновательного опыта. Во-вторых, пока вы плавать будете, мне здесь необходимо кое-какие дела сделать.

– Какие такие дела? – с легкой усмешкой спросил Акимов.

– Потом расскажу. Может быть.

– Ну, за приезд! – поднял Владимирский наполненный стаканчик.

Не успели они выпить и закусить, как в дверь постучали, и в комнату один за другим ввалились человек восемь. И каждый пришел не с пустыми руками: один принес литровую банку меда, другой – водку, третий – огромного вяленого леща, четвертый – несколько бутылок пива…

– О-о-о! Сколько лет! Как сами? – заполнили крики комнату. Начались обнимания, пожимания рук, шутливые тычки. И все это в пространстве между столом, стульями, тумбочками и кроватями, где и четверым-то было тесно.

Если бы Марат приехал на соревнования впервые, то происходящее вызвало бы у него, по крайней мере недоумение. Но такое он уже проходил, правда, на прошлых соревнованиях встречались только москвичи, а здесь…

– Вот, Марат, ты хотел со своими земляками познакомиться. – Игорь подпихнул его к парню с банкой меда в руках. – Это наш пасечник – Серега Гудков. Вон тот кабан стриженый – Серега Кузнецов, а рядом с ним Андрей Хлебников.

– Вы из Новосибирска? – спросил Марат Серегу-пасечника.

– Ага. И команда наша «Сибиряк» называется.

– А я в Лесосибирске родился.

– О! Это там, где Ангара в Енисей впадает! – Оказавшийся рядом стриженый, словно тисками сжал Марату руку. – Лавливал я в тех местах хариузка, порвать мои стальные нервы! Правда, от нашего города до вашего, блин, тыщи полторы километров, но все равно здравствуй, земеля!

Марат постарался ответить на мощное рукопожатие, на что «земеля», добродушно улыбнувшись, ослабил хватку, сказал:

– Я, может быть, чего-то не понимаю, порвать мои стальные нервы! Но у вас здесь что, сухой закон принят?

– А вы стаканы-то принесли? – спросил Владимирский.

– Мы вот что принесли, – сказал сибиряк и, достав откуда-то из-за спины бутылку с мутновато-белой жидкостью, выставил ее на стол. – Настоящий сибирский медовый самогон!

– У него, правда, крепость почти шестьдесят градусов, – предупредил Серега-пасечник, ставя рядом мед. – Так что, кто не готов…

– Я готов, я готов, – протиснулся к столу Владимирский. – Наливай!

– И мне, – сказал Марат. – Люблю самогон.

– Вот это по-нашенски! Порвать мои стальные нервы!

* * *

– Вот куда поплывем. – Владимирский ткнул в карту. – Под остров.

– И сколько это по времени? – спросил Марат.

– Примерно полчаса. Ну плюс-минус пять минут. Кто как гребет.

За окном едва рассвело. Но большинство приехавших на базу давно проснулись и теперь сновали туда-сюда: кто готовил на общей кухне завтрак, кто бегал с электрочайником, кто уже успел получить у лодочника весла и теперь переносил в выбранную лодку снасти. Происходила обычная предсоревновательная суета, которая так нравилась Марату. Тем более что сегодня были даже не соревнования, а тренировка, что не требовало особой спешки и переживаний.

И все равно Марат, подчиняясь общему темпу, не просто слонялся по гостинице и прилегающей территории, а передвигался быстро и целеустремленно. Первым делом – туалет, затем – умывальник, кухня, чашка чая с мизерным бутербродом… Затем – быстрые сборы и к лодочнику за лодкой, веслами, черпачком, якорем, спасательным жилетом…

Настроение и самочувствие были прекрасными. И это несмотря на солидное количество выпитого накануне спиртного. Да что там накануне! Хоть и смутно, но Марат помнил, что лег спать далеко за полночь. У рыболовов всегда найдутся темы для дискуссий. Нашлись они и вчера.

Земеля из Новосибирска обвинил москвичей, что они держат в своих рядах не чистых на руку спортсменов. То есть тех, кто был уличен в подлоге рыбы во время соревнований.

Такие случаи действительно имели место. Два молодых спиннингиста были замечены судьями в том, взяли рыбу у знакомых и принесли ее на финиш как свою. В тот раз их сняли с соревнований, но почему-то допустили для участия в следующих. По мнению Кузнецова, таких людей надо пожизненно дисквалифицировать. Вместо этого один их тех уличенных, некий Тыквенцов, ничтоже сумняшеся, участвует во всех соревнованиях, приехал он и на эти.

– Если этот Тыква при мне смухлюет, я ему лично ручонки пообломаю, – пообещал Сергей. – Пусть даже меня тоже дисквалифицируют.

Спорить с ним не стали, но всех интересовал вопрос, каким образом такого Тыкву поймать за руку, если он, к примеру, во время тренировки наловит рыбы, посадит ее на кукан и незаметно спрячет в укромном месте, а во время соревнований так же незаметно ее заберет. Судей-то на водоеме будет мало, и на такой большой акватории за каждым спортсменом они не уследят. Ну а если приставить к Тыкве отдельного судью, не станет рыбу прятать и все. Сделает это в следующий раз, ведь горбатого только могила исправит…