– Объясни теперь, голубь сизый. Почему ты не встретил меня в аэропорту? Чем таким занимался, что позабыл о моем возвращении, а?

Пришлось Кате рассказать обо всем, что случилось за время её отсутствия. О пожаре, о въедливом старикане Марке Львовиче, который из меня теперь постепенно вынимает душу. О принадлежащей Максу, как оказалось к моему глубокому расстройству, оффшорной компании «Sputnik motors LTD». О его неожиданном бегстве, когда я загнал его в угол информацией. Наконец, о соседе, пригласившем меня на очень странный мальчишник, где его друг Фил прозрачно намекал мне на секс. В общем, выложил всё, ничего не тая и не скрывая, поскольку у меня от любимой супруги секретов нет.

Катя слушала молча. За это время, сильно волнуясь, успела навести на кухне свой любимый идеальный порядок. Она всегда, когда нервничает, начинает уборку. Расставляет вещи на свои места, протирая их специальной тряпочкой (я однажды ей вытер обувь, торопясь на работу, и получил буквально по шее, а потом побежал новую покупать в специализированном магазине).

– Тебе не кажется, что пожар устроил Макс? – вдруг спрашивает Катя, наливая чайник.

– Как это? – я ошарашен этой идеей. – Зачем ему?

– Чтобы скрыть свою причастность к оффшорной компании, – предполагает жена.

– Не думал в эту сторону.

– А ты подумай. Посуди сам: пожар был несильный, а если бы удался, то, во-первых, информация о поставках от «Sputnik motors LTD» сгорела вместе с вашими документами и компьютерами. Во-вторых, вы оба получили бы компенсацию. Только ты остался бы с небольшими, в общем, деньгами, а Макс – в шоколаде. У него и оффшорный бизнес цел-невредим, и деньги свободные на счету, – сказала Катя.

– Да, но машина в кредит, квартира в ремонте, – парировал я. – Ведь он живет небогато.

– Знаешь, со мной в школе учился мальчик один. Миша Глухарёв. Так вот, когда у него кто-то просил взаймы, ну если не хватало на булочку или чай в столовой, он всегда разводил руками и говорил, повторяя несколько раз: «Денег нет, денег нет», делая при этом такое жалостливое лицо, – рассказала Катя. – Но однажды мы с подругой, гуляя, увидели, как этот самый Миша проехал мимо на дорогущем велосипеде. Я видела такой в интернете – он тысяч 50 стоит.

– К чему ты это сказала, не пойму? – говорю я.

– К тому, что у некоторых людей есть двойное дно. Или двойная жизнь, если хочешь. На одной он – простой человек, без особых денег. В другой – презентабельный мужчина с коттеджем и крутой тачкой, – поясняет Катя.

– А знаешь, тебе хорошо бы у подруги твоей, Ольги, поинтересоваться, насколько хорошо живет мой друг Макс, надеюсь, что не бывший. Хотя всё к тому идёт, – предлагаю жене.

– Попробую, – отвечает Катя.

Вот за что люблю своего Воробышка, так за отходчивость. Другая на её месте целый вечер бы мозг выклёвывала за то, что в аэропорту не встретил. Моя же простила, учитывая обстоятельства. Другая бы начала кричать: мол, кто тебе дороже, я или друг. Моя же ни словом не упрекнула. А вот что странным показалось – она как будто не восприняла историю с мальчишником у Глеба. Пропустила словно мимо ушей. Может, это информация о проделках Макса так на неё повлияла, что она сочла историю в квартире соседа неинтересной? Ну, раз она так считает, то и я постараюсь забыть.

Ночь мы провели, компенсируя друг другу все ласки, что недополучили за время расставания. Наши любовные трепыхания завершились в третьем часу ночи, когда оба бессильно откинулись на спины, тяжело дыша. После такого разве найдется женщина, которая станет вспоминать об оплошности мужа? Кажется, я был окончательно прощён.

На следующий день, – стоило такого ожидать! – Макс на работе не появился. Но зато вечером Катя прогулялась по набережной с Олей, о которой мой друг (так бывший или нет?!) так много рассказывал. Главное – что влюбился в неё, хотя прежде у него такое чувство в жизни не случалось. Секса было много, а вот сильного чувства – ни разу.

– Она сказала, что они расстались ещё месяц назад, – говорит Катя, пока мы едем домой. Я забрал её с работы.

– И ничего не сказал, вот гад какой! Подожди, а она тебе почему не сообщила? – удивляюсь.

– Надеялась, это пройдет.

– Как болезнь, что ли?

– Помутнение рассудка. Временное. Полагала: Макс одумается и вернется к ней. У них же любовь-морковь и всё такое, – отвечает Катя.

– А получилось, что разум у него помутился окончательно, да? Терпеливая же у тебя подруга! Целый месяц ждать!

– Они раньше тоже, бывало, разбегались. На месяц или чуть больше. Но никому ничего не говорили, – сообщает Катя. – Почти.

– То есть ты знала?

– Да.

– И молчала.

– Да.

– Почему?

– Оля просила никому не говорить.

– Но я-то не чужой человек.

– Прости, но… женские секреты, – отвечает Воробышек, ласково поглаживая мне бедро. После такого я становлюсь шелковым.

– Хорошо, – киваю головой. – И где нам теперь искать Макса?

– Зачем?

– Как это? Мне клиенты звонят, его спрашивают. Поставщики интересуются. У нас электрический блок замер, можно сказать. Он ведь эксперт в этом деле, а остальные так, знатоки. И вообще. У нас общий бизнес. Развалится, если не решить проблему, – объясняю Кате. Не просто так, а в надежде, что моя умная жена подскажет, как быть дальше. Стыдно, конечно, полагаться на неё. Всё-таки я мужчина, и бизнес – моя ответственность. Но теперь ситуация слишком сложная, одному не справиться.

– Может, он к другой ушёл? – приходит на ум идея.

– Может быть, – неуверенно отвечает Катя. – Нам это не узнать.

Но тут меня осеняет.

– Эврика! – вскрикиваю неожиданно, так что жена вздрагивает. – Прости, напугал.

– Говори уже, Архимед несчастный, – усмехается Катя.

– У Макса новая тачка. В такие встроен датчик GPS на случай, что если машину крадут, её можно было отследить, – сообщаю второй половинке. – Информация об этом хранится у компании-продавца, получить её может лишь владелец. Но я знаю одного хакера, умеющего добывать такие данные. Меня с ним, кстати, Макс познакомил.

– Так он ему и сообщит, – говорит Катя недоверчиво.

– Нет, там такой тип, знаешь… немного чокнутый. Интроверт, каких поискать. Выполнит заказ, и снова в свою берлогу. И потом, занимается он вещами порой незаконными, так что болтать – не в его интересах, – поясняю жене. – Поехали.

Мы едем на окраину города, в старый частный сектор, застроенный домишками в конце прошлого века. Тут не найти огромных коттеджей. Когда-то было дачное товарищество, а стало жилым микрорайоном. Потому здания небольшие, в большинстве из красного кирпича под шиферными, позеленевшими от времени крышами. В одном из таких и живет парень по имени C0mrade. Нечто вроде «товарищ», только с нулём в слове, намекающем на двоичный код.