– Тогда он дурак и недостоин вашей любви.

– Давайте не будем об этом, уже поздно, точнее, рано, и мне пора домой.

– Что ж, я сделал все, что мог. – Он тяжело вздохнул. – Удачи вам, и будьте счастливы – с ним или с кем-то другим.

– Спасибо, и вы тоже, до свидания.

Почувствовав легкую грусть, словно расставаясь со старым добрым товарищем, она махнула рукой поникшему Фрэду и побрела к подругам, которые уже расселись по машинам Тимура и Санжара (мужа Камилы), и только тут до нее дошло, что все это время в машине сидел Тимур, наверняка с интересом наблюдавший за ее разговором с незнакомым мужчиной. Сердце ее подпрыгнуло и остановилось: надо же так глупо попасться! В кои-то веки выбралась погулять – и на тебе! И ведь никто не поверит, как все было на самом деле. Придется привлекать Аиду в свидетели, доказывая Тимуру, что вся эта сцена просто невинная беседа, о которой нет никакой необходимости докладывать Арману. Но получится ли у них Тимура убедить?

Когда она погрузилась на заднее сиденье машины с объемным букетом, который был теперь, мягко говоря, неуместен, Тимур не замедлил прояснить для себя ситуацию, очевидцем которой только что стал:

– Ну и что это сейчас такое было? Что за кекс? Рассказывайте, мои дорогие!

– Да не знаю, какой-то американец… докопался до нее и весь вечер пытался познакомиться, – Аида бросилась на амбразуру, выгораживая подругу.

– А она что?

– А она его всю дорогу отшивала, – Аида решила выступить ее адвокатом, и Сабина не стала вмешиваться, предоставив ей все полномочия в этом вопросе.

– Почему тогда вы не ушли, если он вас доставал?

– А почему мы должны были уходить? Мы за стол заплатили, отдыхали, никого не трогали. Ну и не так уж сильно он нас доставал, всего пару раз подходил.

– Вот так отпускать вас одних. Больше никаких дискотек без меня!

– Слушаюсь, мой капитан! – видя, что буря миновала, Аида с улыбкой отдала мужу честь.

– То-то же, и скажите спасибо, что я Арману не доложу, хотя мог бы.

Аида и Сабина хором прокричали «Спасибо!» прямо в уши Тимуру, Аида кинулась его целовать, а Сабина боролась с желанием последовать ее примеру. Все-таки Тима свой человек, понимающий: другой на его месте обязательно настучал бы. Как же здорово, что ей есть на кого положиться в трудную минуту!

С этой мыслью она доехала до дома, добрела до квартиры, разделась, умылась и нырнула в постель, думая о том, что она все же самая настоящая счастливица, ведь у нее есть все, о чем только можно мечтать: любящие родители, любимый человек и самые лучшие на всем белом свете друзья.

* * *

Пробуждение на следующий день далось ей нелегко, и без четверти час она выползла из своей комнаты, лохматая и заспанная, но пребывающая в чуть более благостном, чем обычно, расположении духа. Очевидно, вечеринка в клубе после стольких месяцев затворничества все же подняла ей настроение, которое, правда, могло быть испорчено одним неосторожным словом, сказанным Тимуром. Сабина надеялась, что он все-таки сдержит обещание и не расскажет Арману о ее приключении с заморским ухажером, которое, с одной стороны, было не более чем безобидным флиртом, с другой – при соответствующей подаче могло стоить ей немало нервных клеток, а они, как известно, не восстанавливаются. Однако сделанного не воротишь, и по большому счету ей не в чем было себя упрекнуть, поэтому терзаться угрызениями совести она сегодня не планировала.

Была суббота, долгожданный выходной, родители уехали на дачу, и Сабина, предоставленная самой себе, хотела с удовольствием побездельничать, почитывая немудреную книжку или щелкая пультом от телевизора. Она приняла душ, выпила кофе и залегла, свернувшись калачиком, на диван с томиком детективного романа в руках.

Время летело незаметно, и около шести вечера задремавшую Сабину разбудил телефонный звонок. Подскочив, она бросилась к телефону, уже догадываясь, кто это мог быть, и интуиция ее не обманула: это действительно был Арман.

– Привет, малыш! – услышала она в трубке родной, до боли знакомый голос.

– Привет, любимый! Ты так долго не звонил!

– Да, извини, все никак не получалось, сумасшедшие дни – экзамены и… ну, сама понимаешь.

– Пытаюсь… Как у тебя дела? Все в порядке? Когда приедешь?

– Да, все о’кей, спасибо. А ты как? Не хулиганишь там без меня?

Она, безусловно, заметила, что он оставил без внимания ее последний вопрос, но пока не придала этому значения.

– Хулиганю, конечно, только этим и занимаюсь.

– Так я и не сомневался, потому и спрашиваю. Говорят, на дискотеку вчера ходили.

Сабина насторожилась, но виду не подала:

– И когда это Тима успел доложить?

– Я с ним до тебя разговаривал.

– То есть ему ты первому позвонил? – не то чтобы она решила, что лучшая защита – это нападение, но тот факт, что он позвонил сначала Тимуру, а не ей, сильно ее задел.

– Просто у тебя занято было, – попытался выкрутиться Арман.

– Странно, я ни с кем не разговаривала.

– Ну, не знаю, может, связь барахлила. Так как сходили? – желая избежать скользкой темы неправильно расставленных приоритетов, Арман поспешил вернуться к обсуждению похода в ночной клуб.

– А что тебе Тима сказал? – она старалась быть осмотрительной: вдруг Тимур все-таки проболтался?

– Да ничего особенного, просто сказал, что они с пацанами в бильярд играли, а вы в клубе танцевали.

– Да, так все и было. – Похоже, можно было расслабиться: Тима оказался человеком слова.

– И больше ничего нового?

– Неа, ничего. Так когда ты приезжаешь? – теперь уже Сабина вернула разговор в интересующее ее русло.

– Э-э… ну… я как раз насчет этого и звоню… тут такое дело…

По голосу Армана она поняла, что ее снова ждет сюрприз, и буквально сжалась от нехорошего предчувствия. Что же будет на этот раз?

– Арман, говори уже!

– Только ты, пожалуйста, не расстраивайся! Но… я, наверное, не приеду.

Ей показалось, что ее ударили обухом по голове. Он не приедет? Как же так? Она ведь жила только надеждой на то, что скоро его увидит, а он… Почему?

– Ты не приезжаешь на каникулы?! Совсем?!

– Да, тут такая ситуация… Я бы очень хотел, ты же знаешь, но никак…

Сабина слушала его бормотание, но смысл сказанного с трудом доходил до ее сознания, потрясенного очередным разочарованием.

– Я не понимаю, ты ведь обещал летом приехать, я тебя так ждала, я… – Ей было сложно говорить из-за подступающих к горлу слез.

– Ну… вот… родители едут в Швейцарию на лечение и, скорее всего, пробудут там