эльф. — Я требую объяснить: почему твари Хаоса нас не убили?

— Это были твари Хаоса?

Моему удивлению не было предела. Эти звери — порождения тьмы?

Леонэль внимательно вглядывался в моё лицо.

— Скажи, — кого ты видела?

Я помялась.

— Большие собаки, почти с меня ростом, со странной чёрной шерстью и фиолетовыми глазами. А что?

Парень недоверчиво хмыкнул:

— Вообще-то, это были сумеречные охотники, и они совсем не собаки, и выглядят … м-м-м… чудовища с красными глазами.

— С фиолетовыми, — поправила я.

— Красными, — упрямо качнул головой эльф. — У тебя самой что-то с глазами.

— Думаю, об этом нам стоит умолчать, иначе затаскают, — выдохнула я и только сейчас поняла, как устала. Напряжение схлынуло, оставив вместо себя дикую усталость. Хотелось лечь и не двигаться.

Внезапно рядом с громким хлопком открылся портал, выпуская группу пограничников. Это были высокие мужчины, полностью экипированные в магопоглощающие доспехи, каждый держал на изготове несколько боевых заклинаний. Сильные боевые маги. Оценив обстановку, старший поднял руку:

— Не двигаться!

О! С удовольствием!

— Мы студенты Академии магии! — представился Леонэль.

— Сейчас посмотрим — какие вы студенты! — фыркнул старший и отдал приказ группе: — действуем стандартно!

Мужчины рассыпались по кругу, сканируя пространство, а старший занялся нами. Он быстро провёл сканирование наших аур, ничего подозрительного не обнаружил, но профессиональное чутье его не подводило ни разу, и он чувствовал несоответствие.

— Что происходит? — не выдержал Леонэль.

— Был зафиксирован точечный слабый прорыв Завесы, — нехотя пояснил маг. — Мы прибыли в точку. Вы ничего подозрительного не видели?

Эльф дёрнул ушами, скосил в мою сторону глаза, а я напряглась — сдаст?

— Был какой-то шорох, буквально перед вашим появлением, я даже боёвки нанизал, — и он показал руки.

— Да, я засёк остаточную боевую магию, — кивнул маг. — Какой курс?

— Второй, — ответил эльф и опять покосился на меня.

— Да? — недоверчиво ощерился пограничник. — По силе и составу заклинаний не скажешь.

— Господин капитан! — подбежал один из пограничников. — Территория обследована. Выявили следы присутствия тварей, но их самих уже нет. Ушли.

Капитан нахмурился.

— Вы двое, — он поочерёдно ткнул пальцем в грудь эльфа и мою, — за мной! Пусть с вами специалисты разбираются!

Я только успела схватить свой мешок перед тем, как нас закинули в портал.

Секунда — полёт нормальный. Но выход из портала нежностью к особам дамского пола не отличался. Леонэль споткнулся и растянулся на полу, а я, естественно, сверху, так как шла впритык к его спине.

— Ария! — зашипел эльф. — Ну ты и коровка! Слезай с меня быстрее! Раздавишь!

— Ой, — оскорбилась я. Какая коровка? Я довольно лёгкая и миниатюрная. — Потерпишь, не картонный. Мне тоже на твоих костях лежать не очень приятно. Одно название — боевик, — презрительно фыркнула и сползла с парня. — Где накачанные мышцы? Где каркас? — с сарказмом вопросила я. — А твоя задница? Два мосла, а посередине …кхм … по бокам кости для ног.

Леонэль понял, что сморозил глупость.

— У меня телосложение такое, — буркнул он. — Как у всех эльфов.

— Ну не скажи, — решила я поиздеваться, — в Академии магистры с та-а-аким задним видом! Век бы любовалась!

— Потом будете рассуждать о мужских мускулах и задних видах, — раздражённо вмешался капитан. — Отползайте подальше, сейчас мои ребята вас в порошок истопчут.

Мы шустро перебрались к стеночке.

— Вот! — патетично возопила я. — Вот это настоящие боевики! Защитники! Любо-дорого посмотреть! Что спереди, что сзади — великолепный вид!

Капитан скрипнул зубами.

Из портала стали выходить маги. Слыша мои дифирамбы, мужчины расправляли плечи и старались незаметно от капитана подмигнуть. Те ещё повесы!

— Разговорчики! — рыкнул капитан.

— Так они молчат! — вступилась за пограничников.

— Это я вам, — процедил мужчина и подал мне руку, помогая подняться. — Вперёд!

Через пару часов, после бесконечных устных объяснений, написания того же на бумаге, препирательств с начальником дознавательного отдела по поводу малыша-камамери, мы смогли выдохнуть. Ненадолго. В кабинет, шипя как сыр под грилем на пицце, зашёл ректор.

— Ваши? — кивнул в нашу сторону полковник.

— Мои, — прорычал магистр Бланк.

— Забирайте, — устало махнул рукой пограничник. — И постарайтесь близко к Завесе не приближаться.

Пока ректор заполнял необходимые бумаги, мы сидели около стеночки, изображая казённую мебель — невзрачную и незаметную.

Покончив с местным бюрократизмом, магистр и полковник пожали друг другу руки, ректор хмуро открыл портал. Мы с Леонэлем, не сговариваясь, одновременно юркнули в спасительное облако.

Глава 8

Оказавшись в приёмной, я метнулась к ректорскому зубастику, угостила его остатками колбасы и попросила присмотреть за малышом.

Леонэль шумно втянул воздух носом перед тем, как зайти в кабинет. Да. Пахло эксклюзивным одеколоном секретаря и неприятностями. Неприятностями даже не пахло, а фонило.

— Объясните мне, студенты, — начал ректор довольно миролюбиво. — Какого лысого шерха вы попёрлись так далеко?

Леонэль нервно сглотнул, а мне захотелось в обморок. Прямо тут, на мягонький ковёр. Ректор злобно сверкнул глазами в стиле «молчите лучше, иначе спалю к е. ям» и устало опустился в кресло, которое привычно забулькотело успокаивающим массажем.

— Почему я должен откладывать все дела и нестись к богам в задницу, чтобы вытащить из этой самой задницы вас? — донеслось из кресла уже тише. — Вы бы хоть покраснели для приличия, — укоризненно цокнул он языком.

Мы с эльфом переглянулись и синхронно заалели щеками. Леонэль ещё и уши подсветил розовым.

— Ладно Берн, — махнул рукой высокопоставленный эльф, — но ты, Лео? Я ведь твоему отцу обещал!

— Магистр Бланк, — начал было парень, но ректор его перебил, внезапно оживившись и переключившись на меня: — студентка Берн, где вы раздобыли камамери? Немедленно сдайте его в монстрятник!

— Нет, — я решительно отвергла приказ ректора.

— Что? Я ослышался?

— Нет, — повторила я. — Малыш будет жить у меня. Места хватит, присмотреть есть кому.

Ректорские брови ожили и поползли по ректорскому лбу.

— А если он тебя цапнет? Как я буду оправдываться перед твоими … — он замялся в поисках подходящего слова.

— Опекунами, — закончила я. — Думаю, вяленое мясо и копчёная грудинка будут весомыми аргументами в защиту моей целостности.

— Знаете, — после долгого молчания задумчиво изрёк магистр Бланк, — я всё больше склоняюсь к истинности высказывания: подобное притягивается к подобному. Вы как будто друг друга со свечами искали. Про приключения Берн я наслышан. А ты, Лео …

Леонэль хмыкнул.

— Смотри у меня, — погрозил ему кулаком соотечественник. — Не забывай, что ты наследник рода, а Ария …

— Бездомная, бесправная и обременённая стаей злобных драконов, — опять перебила я его. Вдруг ляпнет про моих мужей? Становиться мисс Мира в номинации «Самая странная попаданка» не хотелось.

— Да-да, — рассеяно согласился ректор. — Идите! Свою отработку получите у секретаря!

Пятясь задом к двери,