– Не может быть! – воскликнула Мариша, приятно пораженная, что, оказывается, и в наше время встречается мужская дружба.

– Я вас не обманываю, – кивнул Владик. – Конечно, с тех пор как я вернулся к делам фирмы, оборот у нас увеличился в пять раз благодаря тому, что я придумал несколько компьютерных программ, предохраняющих системы от вирусов. Причем мои программы кардинально отличаются от всего, что может предложить сегодня наш российский рынок. А стоят в десятки раз дешевле американских аналогов, – не удержался и похвастался он.

– О! – снова разочаровалась в мужской дружбе Мариша. – Выходит, помогая вам, ваши друзья преследовали собственную выгоду!

– Они не могли точно знать, смогу ли я восстановиться после плена настолько, чтобы снова работать, – покачал головой Владик. – Можете мне поверить, я был совсем плох.

– Так, а что с вашим отцом? – напомнила ему Мариша. – Как прошла ваша с ним встреча?

– Это и встречей назвать было нельзя, – сказал Владик. – Посидели несколько минут два совершенно посторонних человека за столиком в кафе. Один сказал другому, что ничего от него не хочет, а другой сказал, что ничего не может ему дать. И на этом расстались. Это было больше двух месяцев назад. И с тех пор я Марка Семеновича не видел. Никакой ненависти я к нему не испытываю. И стрелять в него не стал бы ни под каким видом. У меня в жизни все слишком хорошо складывается, чтобы рушить ее из-за глупой мести.

– Однако милиция может заинтересоваться тем, где вы были в момент ранения Марка Семеновича, – произнесла Мариша сакраментальную фразу.

– А когда это случилось? – не попался в ловушку Владик.

Узнав время трагедии, Владик погрузился в молчание.

– Нет, – произнес он. – У меня нет алиби. Я был дома.

– Один?

– Кажется, мама была у себя, – ответил Владик. – У нее в комнате шумел телевизор. Но я с ней не разговаривал, слишком был увлечен работой. Так что подтвердить мое алиби она не сможет.

– У вас есть оружие? – спросила Мариша.

– Нет, откуда? – покачал головой Владик. – Я добропорядочный бизнесмен с психическими проблемами в недавнем прошлом. Кто же мне даст разрешение на оружие?

С этими словами он мягко, но решительно отодвинув подруг со своей дороги, заявил, что все же должен сообщить матери о случившемся с Марком Семеновичем несчастье. И прошел к дому.

– Хм, – произнесла Мариша, глядя, как за плотной фигурой Владика захлопывается дверь. – Выходит, психически он так нестабилен, что даже разрешение на ношение оружия ему бы не дали. Очень подозрительно! И алиби у него нет. А стрелять его в армии худо-бедно должны были научить. Ну а оружие нетрудно купить и из-под полы.

– А мне кажется, что если бы такой человек задумал убийство, то он бы все обстоятельно обдумал и уж точно обеспечил бы себе алиби, – сказала Инна.

– Но если он психически все еще нездоров, то мог действовать под влиянием порыва, – возразила Мариша. – Схватил пушку и помчался убивать Марка Семеновича.

Насчет этого Инна не нашлась, что возразить.

– Что же все так просто? – спросила она. – Сын убил отца в момент помутнения разума в порыве мщения. А наше кольцо, выходит, тут вовсе и ни при чем? И его Владик сорвал в шеи Марка Семеновича просто для отвода глаз?

– Не знаю, не знаю, – пробормотала Мариша.

К этому времени подруги уже сидели в салоне «Форда», но уезжать Мариша не торопилась. Она словно предчувствовала, что Рита и ее сынок еще способны подкинуть им пару загадок.

– Знаешь, мне все время не дает покоя мысль, почему Марк Семенович так грубо разогнал от себя всех своих детей, – произнесла Инна. – Ну хорошо, Пашка ему не приглянулся, потому что законченный алкоголик да и вообще довольно гнусный тип. Такого никто добровольно своим родственником признать не захочет. Светочка, хоть и умница, но все же только девушка. К тому же уже в возрасте. Кто знает, вдруг этот Марк Семенович всю жизнь желал только сына – наследника, а дочь ему и даром не нужна.

– Но в молодости до тюрьмы он ее нежно любил, – напомнила Мариша.

– Так-то до тюрьмы было! Вон спроси у Бритого, он тебе расскажет, как людей зона меняет! И не узнать бывает! Так что ничего удивительного в том, что Марк Семенович после отсидки очерствел сердцем, я не вижу. Но вот одно в толк взять не могу, чем же ему Владик ко двору не пришелся? И мальчик, к тому же старший ребенок – наследник, и не пьяница, и с головой. Что еще нужно, чтобы достойно встретить старость в обществе такого сына?

– Ну, он довольно странный, – возразила Мариша. – И женственный слегка.

– Знаешь, если так к собственным детям придираться, то навсегда одиноким можно остаться! – возмутилась Инна.

– А кто тебе сказал, что Марк Семенович тяготился своим одиночеством? Мне показалось, что он, напротив, всем очень доволен!

– Не может человек быть доволен тем, что у него во всем мире нет ни единой родной души! – не согласилась Инна. – И ты меня в этом не переубедишь!

В этот момент зазвонил телефон Инны. Девушка недоуменно посмотрела на незнакомый номер, но ответила.

– Алло! Это я! – послышался дрожащий девичий голос. – Лена.

– Какая Лена? – недоуменно спросила Инна.

– Лена – подруга Вити, – робко ответила девушка. – Помните, вы мне еще целую кучу денег дали.

– А-а! – спохватилась Инна, вспомнив бледненькую подружку ювелира. – Леночка! Как у тебя дела?

– У меня хорошо, – отозвалась Лена. – А вот у вас не очень. Витя весь вечер вспоминал про вас с подругой. У вас ведь есть подруга?

– Ну да, – кивнула Инна. – А в чем дело?

– Дело в каком-то кольце с синим брильянтом, – ответила Лена. – Вы ведь из-за него приходили к Вите?

– Да, – вскинулась Инна. – Приходили.

– Знаете, я, конечно, толком не поняла, в чем там дело, потому что Витя уходил звонить от меня в другое помещение, – затарахтела Леночка. – Но мне удалось подслушать, что он звонит какому-то человеку и что-то толкует насчет вас двоих и этого кольца. Не знаю, но мне показалось, что у него недоброе на уме.

– Почему? – удивилась Инна.

– Ну потому что он в завершение разговора сказал такую фразу: «Вы с ними сами разбирайтесь, как умеете. А мое дело доложить, как договаривались. Я свое обещание выполнил». И еще так неприятно хохотнул. Словно какую-то гадость сделал. Инна, после нашего с вами разговора я много думала. И поняла, что он действительно ужасно со мной обращается. И вообще, я его очень идеализировала. А на самом деле он подлый человек. И я…

На этом месте Леночка разрыдалась.

– Эй! – встревожилась Инна. – Не плачь! Витька твой не стоит, чтобы из-за него реветь.