сиротском приюте, и это было бы правильно. Если, конечно, в этом мире есть хоть какая-то справедливость.

Но потом… Потом Амега окончательно свихнулся на Дейсе, и зачем-то нашёл этого чёртова щенка и забрал его себе. Почему?! Зачем?! Что за бред?! Кому это надо?!

Он бы понял, если бы Амега пёрся бы по этой бабе, но совершенно очевидно, что Касима Синего никогда не интересовала – ни тогда, ни сейчас. Словно щенок появился сам по себе, как отдельная самостоятельная единица или заказанная репродуктивная копия.

И ладно бы он просто его забрал, идиотизм не лечится. Но он приволок его в этот дом! В его дом! И мелкая дрянь теперь ходит по его дому! Жрёт из его тарелок! Роется в его компах! Пырится на него чёрными амежьими глазами! Вот же пакость!

С каким бы удовольствием он стёр бы этого щенка в порошок, в пыль… Хотен сжимал кулаки в бессильной ярости.

«Я хочу быть уверен, что мои деньги гарантированно перейдут моему наследнику».

Хотен убеждал себя, что никогда не претендовал на долю Синего в бизнесе. Даже если бы Амега их попросту растранжирил, пропил, если бы он отдал их целиком в богадельню или в приют для кошек. Он убеждал себя, что смирился бы, даже если бы Амега наделал бы кучу детей от разных баб и разделил всё состояние между ними поровну.

Но всё-таки в глубине души копошилась крамольная мысль, что он всегда относился к доле Синего, как к чему-то сугубо своему, личному. Что должно по праву, в конце концов, перейти в его собственное владение. Это была бы честная, заслуженная награда Хотену за его долгие годы безупречного и ревностного служения их общему делу. Разве он посмел прихватить хоть лишнюю единицу сверх оговорённых условий? Разве не берёг и не преумножал их общие доходы все годы? Разве Амега не получал по первому требованию все необходимыесуммы, документы, информацию, услуги – и когда был на Дейсе, и после? Разве Хотен высказал хоть малейшее несогласие с его решениями?

Такие, как Амега не живут долго, а если и живут, то не обзаводятся семьями, это же просто нелепость! Он хоть сам-то понимает, с кем имеет дело, как подставляется? Да один звонок…

Хотен почувствовал, что в мыслях зашёл слишком далеко и содрогнулся. Звонок – кому? Калагано? Так он в курсе. А с теми людьми или нелюдьми, которые стояли за спиной Синего Хотен не хотел соприкасаться даже мысленно. Нет уж, если Амега нравиться играть с ними в какие-то игры, Хотен здесь абсолютно ни при чём. К счастью, он действительно не знает, с кем именно Амега водит дружбу, и разболтать даже под полицейским сканером Хотену будет совершенно нечего, это точно.

Но вот за каким чёртом Касима, эта блудливая, похотливая кошка, которая умудрилась подгадить ему даже после собственной смерти – за не хрен делать получит половину его труда – все то, что он так долго взращивал, копил и преумножал?!

Кому угодно, только не ей!

***

Амега с первой же секунды понял, что все препоны с разрешениями были чистой воды подставой. Стоящий у стола эделгиец-полицейский не был и не мог быть начальником космопорта. Впрочем, он этого и не скрывал.

– Бруно Ингибаро, федеральная полиция, – он предъявил значок.

Как и большинство эделгийцев, Ингибаро был мелким и худощавым, точно подросток, на голову ниже самого Амега. Однако и по чуть заметной сетке морщин вокруг глаз, и по поведению было ясно, что перед Синим, как минимум, его ровесник. Клыки аккуратно, на «человеческий манер», сточены – не то уставное требование, не то привычка. На висках – символы эделгийской богини Маташати. Значит, какой-то высокопоставленный религиозный хрен. Одет он был в до отвращения знакомый Синему серый плащ таможенной полиции Эшеты, но при этом с плаща были полностью срезаны все лычки и отличительные знаки, как если бы хозяин носил его вместо обычного пальто.

Отдел по борьбе с межгалактической контрабандой. Не нужно быть семи пядей во лбу.

– Я не веду разговоров с полицией без своего адвоката, – отрезал Синий.

– Я знаю, – Ингибаро, ничуть не смутившись, вынул из вазы на столе какой-то мелкий фрукт и принялся аккуратно счищать с него кожицу. – Но, так или иначе, вам ведь все равно нужно дождаться начальника космопорта, чтобы подписать документы и получить разрешение на вылет. Дурацкие формальности, но что делать?

– В таком случае я подожду его возвращения в приёмной, – осклабился Синий, и не слишком удивился, что дверь кабинета оказалась заперта.

Синий смерил Ингибаро откровенно неприязненным взглядом. «Что ж тебе надо, сволочь?»

– Я не оперативник. – Ингибаро надкусил очищенный плод, внимательно разглядывая многочисленные светящиеся схемы на стенах. – Я всего лишь старший аналитик. Моя задача не задавать вопросы, а отвечать на них. Отвечаю на самый насущный: у меня нет претензий ни к судну, ни к экипажу. Абсолютно уверен, что любая проверка подтвердит: и с лицензией, и с накладными у ролкера полный порядок, члены экипажа не замешаны ни в каких противоправных действиях, а на каждое из бортовых орудий имеется сопроводительный документ.

Амега не скрываясь, отправил с комма сообщение адвокату, сел в одно из кресел и закурил. Хочешь понять, что тебе говорят – переведи все слова с точностью наоборот.

Ингибаро ведёт дело о межгалактической контрабанде. Вопросов у него сотни. «Чектуран» первый в списке подозреваемых. На каждого члена экипажа собрано подробное досье.

Вот только нужен ему вовсе не «Чектуран».

Ингибаро не торопясь дожевал остатки плода, отряхнул руки.

– Моя работа – это работа математика. Устранять несоответствия. Находить неизвестное. Приводить к равенству две части уравнения... Например, если на военном заводе было собрано две тысячи триста ракет «Рок», на комплектацию ушли тысяча сто пятьдесят, то куда делись остальные? Или ещё интереснее: на границе с Сиамом обнаружены обломки эделгийских корветов, но при этом ни один корвет такого типа ни с заводов, ни с космодромов не исчезал…

Амега равнодушно курил, глядя в пол.

– Я очень люблю разгадывать задачки. Но есть уравнения, которые мне совсем не хочется приводить к равенству.

Ингибаро выложил перед ним на стол инфокристалл и активировал. Над столом появилось изображение модного красавчика, словно шагнувшего прямо с рекламного щита.

– Это один из новых фаворитов Риана Пантеры. Человек. Имя – Олег Арефьев. Кличка – Скунс. Недавно