Одержимый. Это и правду как помешательство.

«Чего ты истинности удивляешься? — хмыкает Тия. — Ничего особенного. Такая реакция у тебя и должна быть».

А что по отбору? Если она так мне подходит, что даже артефакт академии в напарники поставил, в обход логики и здравому смыслу?

«А разве важно? Есть или нет метка? — зевает она. — Подходите друг другу и хорошо».

Да если бы всё было так хорошо. То, что отец явится на бал практически катастрофа.

«Настолько плохие отношения?»

Нет. Но ничего хорошего не будет. Я здесь под прикрытием и если хочу спокойно закончить обучение, то должен не ввязываться в неприятности. Спорить с королём — точно одна из таких неприятностей.

«Сомневаюсь, что он будет спорить. Он же… Ронан! Она там!»

Я вздрагиваю и резко отбрасываю в сторону одеяло. Кожи тут же касается мороз. Гаргулья срань, как раньше не заметил?!

На полу и стенах уже мерцает иней. Поскальзываюсь в попытке обойти ширму, но запинаюсь и сношу её плечом. С металлическим грохотом она валится на пол, но мне уже всё равно, а Лиза не реагирует.

Лежит, отвернувшись к стене. От неё по одеялу и подушке ползут ледяные кристаллы, похожие на цветы, которые, кроме всего прочего, ещё и мерцают изнутри. Плохо дело…

— Лиза, тебе жарко? — хмыкаю я, пытаясь поднять одеяло, но оно намертво пристыло к кровати. — Надо было сказать, я бы окно открыл.

Нет, бесполезно. Взмахиваю рукой, одновременно щёлкая пальцами. От меня расходится горячая волна, которая сбивает неконтролируемые потоки холода. Тают ледяные цветы, я могу поднять одеяло и ныряю к ней.

Притягиваю девушку к себе. Она будто ростовая кукла, к тому же не гнущаяся. Обнимаю, концентрируюсь на тепле, согревая пространство вокруг нас и обнимая её теплом. Похрустывает лёд вокруг, тает иней, воздух кажется влажным как после дождя. Сыреет постельное бельё, но после сохнет от той же магии, что рваными всполохами ещё пытается захватить комнату. Со мной ей не справиться.

Постепенно оттаивает и Лиза. Я уже могу положить её удобнее и обнять. Маленькая такая. Что ж не так с её магией?

Спать не выходит. Лиза, кажется, и сама не замечает того, что случилось, но моё присутствие, наше прикосновение действуют на неё очень благоприятно. Новых всплесков холода нет, дыхание ровное и спокойное, а вот мне теперь глаз не сомкнуть. Особенно после того, как отогревшаяся Лиза мягко прижимается ко мне всем телом.

Вот и спасай её после такого! Вашу ж…

«Всё ещё сомневаешься в том, что она твоя истинная?» — ехидно замечает Тия.

Молчи лучше. А то всё зайдёт слишком далеко и никто из нас последствиям этой поспешности не обрадуется!

Секунды кажутся часами, а часы — вечностью. Я пробую уснуть, но где уж там. Так и лежу, пока дыхание Лизы не меняется, указывая на пробуждение, после чего она поворачивается и ошарашенно смотрит на меня.

— А… — мы встречаемся взглядами, её щёки заливает краской.

— Это снова случилось, — поясняю я, пока она не надумала себе лишнего. — Ты пыталась замёрзнуть насмерть, а я к такому не готов.

Лиза зажмуривается и отстраняется, кутаясь в одеяло. Садится, свесив ноги, и сжимает голову.

— С каждым днём всё хуже. Я не справлюсь с этим… не смогу. Наверно нужно вернуться домой. Зря я думала, что смогу это контролировать. Не смогу. Ещё и ранить кого-нибудь могу. А если бы ты не проснулся? Мы оба могли сегодня погибнуть!

— Эй, — обнимаю её за плечи. — Прекращай. Никуда тебе не надо. Что точно надо — больше практики. Я тебе помогу, слышишь? Давай, выше нос. Одевайся быстро и пошли. Успеем немного потренироваться перед завтраком.

— Ты серьёзно? — криво улыбается она.

— Конечно, — ободряюще встряхиваю её за плечи. — Давай одевайся, я пошёл зубы чистить. Потом побежим в зал.

— А если не выйдет?

— Отставить сомнения. Всё у нас выйдет и войдёт куда нужно, — осекаюсь, понимая, что вслух шутка звучит несколько иначе, чем в голове. — Кхм… в общем, ты поняла. Дело серьёзное, а значит, пора заканчивать валять дурака. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось и приложу все силы на то, чтобы ты научилась справляться со своей силой. Кроме того, это поможет нам лучше друг друга чувствовать. Бал не за горами, а я понятия не имею, что нам там подкинут.

Лиза собирается возразить, но я обрываю её быстрым поцелуем и решительно иду к двери, пока меня совсем не занесло. Ночью комната промерзла, а теперь сгорит к такой-то матери. Сидит там такая… Растрёпанная, испуганная, глаза большущие, красивая… Схватить и спрятать. Надо будет, вообще из рук не выпущу, раз со мной не мёрзнет. Одна только беда: не замёрзнем, так сгорим. В чувствах.

Захожу в душ, сразу включаю холодную, чтобы немного прийти в себя. Мысли проясняются, ненужные сейчас желания отступают. Нужно срочно что-то придумать, иначе моего самоконтроля ненадолго хватит…

Быстро заканчиваю умывание, вытираюсь и выхожу из ванной, повязав полотенце вокруг талии. Лиза всё равно пойдёт умываться, пока её не будет, оденусь нормально там.

Подходя к повороту, ведущему в общие коридоры, замедляюсь, а потом и вовсе останавливаюсь, услышав голос Милены:

— Так вот и я про то! Говорю тебе, он точно что-то скрывает. Нужно это выяснить!

— Детка, ты уверена? — отвечает ей Эрик. — Просто у нас есть только догадки и подозрения относительно принцесски. Чтобы вывести его на чистую воду, нужно что-то посерьёзнее, понимаешь? И, кажется, у меня есть одна идейка…

Глава 37. Огненный шар

Ронан выходит, а я остаюсь наедине с собой. В этот раз я не была на эмоциях, не пыталась защищаться… Я просто спала. И чуть не убила и себя, и Ронана. Демоны… И что мне теперь делать?

Домой. Права была мама. А ведь она наверняка знала, что академия мне не поможет, вот и не отпускала. Ладно… Позлится немного и перестанет. Зато все целы останутся, и силу под контроль возьму.

Я достаю свою сумку и… понимаю, что мне, собственно, даже собирать нечего. У меня только вот эта форма, которая сейчас аккуратной стопкой лежит на стуле, и платье, которое я оставила у Гриды.

Так что быстро привожу себя в порядок — и к ней. А она как раз обещала помочь, если нужно будет. Вот. Стало нужно.

Собираю волосы в хвост, надеваю форму и кольцо. Остается только умыться и все — бегом отсюда, пока не пришел Ронан и