– Мам… У меня такое чувство, что ты со своими постулатами в прошлом веке осталась. Другие времена уже, мам! И жизнь другая!

– Ну-ну… Поучи мать, как же. Мать всю жизнь прожила, а ума не нажила, да?

– Ой, давай не будем начинать все по тому же кругу…

– Не будем. Я собираться пошла. Завтра утром уеду… Павлика только жалко, как он тут без меня будет…

Мама всхлипнула и ушла в свою комнату, плотно закрыв за собой дверь. Будто давала понять, что открывать эту дверь не стоит. А утром Маша проснулась от шороха в прихожей. Вскочила с постели, накинула на себя халатик, но услышала, как хлопнула дверь. Значит, мама все же уехала к сестре. Даже не попрощалась…

Хотя ведь это только звучит громко – уехала. До тети Лены в пригород ехать всего полчаса на автобусе. Мама и без того часто у нее гостит, а летом так вообще неделями пропадает. Ничего, ничего… Поживет немного и вернется. У тети Лены характер тоже не сахар…

В следующий выходной Женя переехал к ним с Павликом. Маша сама разложила его вещи в шкафу, чуя некую дрожь в руках – отчего-то ее уверенность опять несколько поколебалась. Будто назад пути уже не было, и потому было немного страшно.

А может, и хорошо, что назад пути не было! Ведь все у них получилось, получилось! Взяли и придумали себе любовь, и вот результат – уже и живут вместе! И все у них будет хорошо… Они очень будут стараться, чтобы все было хорошо!

И они старались. Очень старались. Даже казалось, что будто наперегонки бегут в этих стараниях. Будто выхватывают друг у друга из рук все хозяйственные заботы. И вообще… Очень хорошо живут, да! Главное, что Женя с Павликом нашел общий язык. И все вместе они замечательно проводят выходные – в парке гуляют, в кино ходят, в кафе… Да Олег за все годы их жизни столько времени с Павликом не проводил, сколько Женя за это короткое время!

Ну вот, опять Олега вспомнила… Зачем, зачем? Только хорошее настроение портить. И надо бы развестись с ним побыстрее, чтоб никогда уже больше не вспоминать… Пусть Павлик с ним общается, конечно, если Олег все же в этом общении заинтересован. А ей все это больше не нужно… Он ей теперь никто. Все, место занято, Олег. На твоем месте теперь Женя. Добрый, заботливый, любящий… Может, пока и не любящий, но старающийся. Ведь если очень стараться, то все и получится – они так решили…

Иногда ей очень хотелось поговорить с кем-то, хотя бы услышать, как это звучит на словах. Или чтобы ее просто поддержали… Весело так поддержали, с удивлением – да бог с тобой, Маш, что за сомнения! Так поддержали, как Катя умеет, например. Но Катя не может, у нее свекровь болеет, Светлана Ивановна. Очень серьезно болеет, и они с Денисом с ног сбились, пытаясь ей чем-то помочь. Какие могут быть задушевные разговоры с подругами в такой ситуации, это ж понятно… И не Маринке же звонить, в самом деле! Та вообще ее на смех поднимет, скажет, с ума сошла. Или вообще что-нибудь обидное скажет. Мол, я бросила мужа, а ты, смотри-ка, подобрала, шустренькая оказалась! Нет, пусть Маринка ничего не знает… Перестали общаться, и ладно. Маринка обиделась, наверное, что Катя и Денис оставили в друзьях Женю, а не ее. И ей тоже перестала звонить. А может, Маринка и знает все про них с Женей, потому не звонит… Ну да бог с ней. Не очень-то и хотелось.

А как Женина мама обрадовалась, что они теперь вместе! Даже прослезилась, когда Женя ей сообщил, что переезжает. Маша присутствовала при этом и тоже чуть не расплакалась вслед за Ольгой Васильевной. И приняла ее в свои объятия, приговаривая:

– Ну что вы, Ольга Васильевна, что вы… Все будет хорошо… Не надо плакать, Ольга Васильевна…

– Конечно, хорошо, Машенька! Это ж я от радости плачу! Ой, ты не представляешь, как я рада! Вы так подходите друг другу, вы прекрасная пара! Вы даже внешне похожи… Я знаю, Машенька, как Женя твоего Павлика любит… Он никогда его не обидит, можешь быть в этом уверена!

– А я и уверена, Ольга Васильевна. Я и в себе стала уверена. Да я женщиной себя почувствовала, что там говорить…

Да, все было хорошо, замечательно просто. Но иногда она вдруг взглядывала на Женю и понимала – он о Марине сейчас думает. Особенно когда та же самая песенка вдруг прозвучит где: «…давай с тобой сыграем в прятки…»

В такие моменты холодный страшок пробегал внутри – что же мы делаем, что? Ведь нельзя придумать любовь, нельзя… Иначе бы это было все слишком просто. Раз – и придумал, и полюбил. Потом раз – и отменил, и вернул все обратно. Ведь глупость же, в самом деле, и так не бывает.

Наверное, и Женя мучается время от времени той же мыслью. И тоже думает, что она не может забыть Олега. И так же, как она, спрашивает себя: что мы делаем, что?

Но страшок проходил, и все шло своим чередом. День за днем, ночь за ночью.

Да, ночью… Они так яростно старались любить друг друга, будто доказывали себе что-то. И тела отвечали им благодарностью. Может, основной составляющей этой благодарности была игра гормонов, которым по природе положено в свои игры играть, кто знает… По крайней мере, думать так не хотелось. Иначе опять можно в дебрях сомнений заплутать.

Главное, что им хорошо вместе. И все на этом! Значит, все-таки можно придумать любовь, правда?

Катя и Денис вдруг неожиданно заявились к ним сами! Маша услышала воскресным вечером звонок в дверь, удивилась – кто это может быть так поздно?

Открыла, а там стоят Катя и Денис! Так обрадовалась, обняла Катю, крикнула вглубь квартиры:

– Женя! Павлик! Идите сюда! Смотрите, кто пришел!

– Да мы ненадолго, Маш… – быстро пояснила Катя, снимая плащ. – Услышали про ваши новости, решили заглянуть, увидеть все своими глазами. Ой, мы так рады за вас, ребята, так рады… Это ведь с нашей легкой руки все у вас получилось! Помнишь, как Денис на дне рождения тост поднял? Мол, вы так друг другу подходите…

Быстренько организовали немудреное застолье, сели на кухне. Катя посмотрела на Дениса понимающе:

– Ладно, можешь выпить, я сама машину поведу… В кои-то веки в гости выбрались, ладно! Вы ж понимаете, ребята, беда у нас…