У нас такие работы идут полным ходом. В Крыму, на Черном море, в 1966 году в воду опускали подводный дом «Ихтиандр». С тех пор несколько новых «Ихтиандров» были спущены на глубину. Работают и подводные лаборатории «Садко-1», «Садко-2» и «Садко-3», а Институт океанологии Академии наук ведет работу в подводной лаборатории «Черномор».

Впервые спустились под лед с аквалангом наши молодые ученые Савин и Прыткин. Это было в 1958 году на станции «Северный полюс-5». Аквалангисты установили тогда подо льдом мачту с самопишущими приборами.

Опытный подводник Владимир Ажажа руководил большой экспедицией на Черном море. Нужно было следовать под водой за рыболовным тралом и снимать его. Фильм был создан в этих необыкновенных условиях и получился очень интересным.

Океанавты наблюдают жизнь глубин, ищут нефть, исследуют подводную растительность и рыбные богатства, изучают морские течения. И все время учеными проверяется влияние подводной обстановки на человека. Ведь человек, уходя под воду, попадает в совершенно особые условия. Живя в подводном доме, он дышит не тем воздухом, к которому привык, испытывает необычное давление, ест не ту пищу, что на земле, неделями не видит солнца и должен приспосабливаться к холоду глубин.

И много еще различных влияний может оказать на человеческий организм долговременное погружение. Все эти влияния надо подробно изучить и действовать так, чтобы человек мог оставаться в глубинах океана как можно дольше и как можно безопаснее для себя.

Уже зная о всех великолепных богатствах моря, ты не будешь спрашивать, зачем все это нужно. Скорее спросишь: возможно ли человеку освоить океан?

Ученые думают, что вполне возможно. Опыт показал, что, в общем, люди неплохо переносят жизнь под водой. Приспособляемость человеческого организма очень велика, а условия подводного существования с годами, конечно, будут всё улучшаться.

В Японии и в других странах люди успешно выращивают морские огороды.

У берегов Чили и Канады в океане разводят полезные водоросли.

В будущем на глубинах возникнут оранжереи с искусственным обогревом и освещением. И, кто знает, может быть, люди создадут со временем и рыбные фермы — места, где рыба будет находить достаточно пищи, свободно жить и размножиться и, значит, увеличивать пищевые запасы человечества.

Предполагается, что в глубинах моря вырастут в будущем целые города и заводы, где люди будут заниматься самой разнообразной деятельностью.

Так, во всяком случае, предполагают и наши и зарубежные ученые и, конечно, создатель акваланга, пионер подводных поселений, веселый, энергичный седой человек Жак-Ив Кусто.

ЧУДЕСА ГЛУБИН

Безусловно, все, о чем я рассказываю, похоже на чудо. Но разве мало чудес совершается на наших глазах?

В конце прошлого и начале нынешнего века при первых робких попытках воздухоплавателей подняться в воздух крупнейшие ученые говорили, что мысль о том, будто бы человек сможет летать, — чистый бред. Что бы они сказали, услыхав о космонавтах? Как бы отнеслись к предположению, что человек может опуститься на дно моря? Конечно, привели бы множество научных и вполне правильных по их времени возражений: и влияние низкой температуры, и отсутствие света, и необычное давление, и трудности снабжения воздухом для дыхания. Все это было неодолимо тогда, но жизнь и наука не стоят на месте. А их развитие приводит к новым открытиям, к новым успехам, новой деятельности человека. Кто знает, какие чудеса придется увидеть тебе, ведь впереди у тебя еще долгая жизнь.

А вот о чудесах морских глубин уже можно кое-что рассказать и сегодня.

Медленно пробивались вести от глубоководных жителей к жителям земли. Ты знаешь, что для ученых было чудом уже то, что на больших глубинах вообще существует жизнь. В начале прошлого века все были уверены, что жизни там нет.

Но работы Джона и Джемса Россов и исследования экспедиции судна «Челленджер» говорят о другом. И все же многие всему этому не поверили, думали, что удачные находки в морских глубинах — счастливая случайность. Однако таких находок было не мало.

В 1938 году знаменитый английский ихтиолог, то есть специалист по рыбам, профессор Смит получил письмо от молодой девушки мисс Латимер, сотрудницы краеведческого музея. Она писала, что рыбаки показали ей рыбу, которую они выловили. Рыба была огромная и выглядела так необычно, что мисс Латимер зарисовала ее и послала свой рисунок профессору Смиту с просьбой определить род и вид рыбы. Девушка писала, что чешуя у рыбы очень твердая, похожа на панцирь, а плавники напоминают конечности.

Профессор Смит, прочитав письмо, сначала впал в оцепенение, а потом сильно разволновался.

Он, прекрасно знающий рыб мирового океана, узнал по рисунку, что перед ним целакант — кистеперая рыба, жившая 300 миллионов лет назад и давно вымершая. Но этот целакант был живой, мисс Латимер видела его. Живой, да еще такой мощный! Девушка пишет, что он имел полтора метра в длину и весил шестьдесят килограммов.

С тех пор было выловлено еще несколько целакантов, а один итальянский ученый, плавая с аквалангом, встретил диковинную рыбу под водой и успел сделать ее фотоснимок.

Профессор Смит занялся изучением целаканта и написал о своей работе увлекательную книгу «Старина-четвероног».

«Мы вправе предположить существование незнакомых науке морских животных, которые могут быть обнаружены, когда человек более уверенно будет проникать в глубины за пределами прибрежных вод».

К таким выводам пришел профессор Смит.

Целакант наделал изрядный шум среди ученых. А через несколько лет их поразило новое открытие.

В 1949 году наше научно-исследовательское судно «Витязь» проводило работу в Охотском море. Закинутый на четыре километра глубины трал принес богатый улов. Здесь была всевозможная рыба, красивые морские звезды, ракообразные.

Научные сотрудники «Витязя» с увлечением разбирали пеструю и разнообразную добычу.

А зоолог Артемий Иванов обратил внимание на самых неприглядных животных. Это были небольшие трубочки из вещества, очень похожего на рог, а в них прятались какие-то живые нити.

Впрочем, эти нитевидные существа оказались очень подвижными. Помогали им двигаться внутри трубочки небольшие присоски. Из рогового убежища порой показывался какой-то пучок, похожий на бородку.

Иванов знал, что это такое. Уже в конце прошлого столетия французский ученый Коллери нашел возле Малайского архипелага такие же трубочки. Так как Коллери в то время плавал на судне «Зибога», то и назвал неизвестное существо зибоглинумом. Но определить, что это за существо, он не смог.

Спустя долгое время советскому ученому Ушакову тоже попались трубки зибоглинума. Это было в Охотском море. Определить тип животного Ушаков тоже не смог и послал двух зибоглинумов в Швецию знаменитому ученому Иогансону. Тот назвал