что, ковбой, показал свою крутость? – подойдя вплотную к

Крису, сказал Тайлер.

Парень, недолго думая, толкнул негра что было силы. Тот, не

успевая перебирать ногами назад, споткнулся и упал на спину. Через

долю секунды Тайлер поднялся на ноги, но приблизиться к Крису ему

помешал немец, который встал между ними.

– Не вздумайте ссориться, дамы! – подшучивая, сказал он.

Тайлер первый отвернулся и удалился от игровой площадки.

Крис недовольно смотрел ему в спину и ощущал, что это только на-

чало конфликта между ними.

– Эй, ты в своем уме вообще? – подбегая к Крису, кричал Бакстер.

Крис так и не сводил взгляд со здорового негра.

* * *

– Слушай, Боб, а что с этой чертовой коробкой? – пытаясь отвлечь-

ся от мыслей, спросил Крис Медведя, который протирал «Порше».

– Она лежит на полу.

– Я это вижу и без тебя. Что с ней не так, почему она не работает?

– Потому что она отсоединена от двигателя.

– Она и с двигателем не работала.

144

– А ты проверял?

Видя, что Медведь не желает разговаривать, Крис пошел в грузо-

вик, чтобы развалиться на кресле и поспать часок. Парень уже начал

засыпать, как Боб разбудил его, указывая пальцем в сторону выхода.

– Что там еще? – возмущаясь, спросил Крис.

– Крис Браун? – спросил его молодой охранник.

– Да.

– Идемте за мной.

Крис недоверчиво начал смотреть на Медведя, который не под-

нимал взгляд. Хоть он и был сильно уверен в себе последнее время, но неизвестность его насторожила, создавая неприятные ощущения.

Охранник привел парня к выходу из тюрьмы, где обычно назначались

встречи с родственниками и близкими заключенных. Мистер Дюкс

стоял и вытирал лоб платком, при этом громко возмущался.

– Ты Крис Браун? – спросил Дюкс у Криса.

– Да, сэр.

– Так это ты тот автомеханик из гаража, что недавно громилу на

тот свет чуть не отправил?

Крис от растерянности не знал, что ответить директору.

– Не делай так больше. Тебе очень повезло, что это дело можно

было замять. У тебя хороший друг, ты перед ним в долгу. Тебе звезды, наверное, благоволят сегодня. Если бы ты не работал с моим здоровя-

ком Бобом… А вообще, если бы твой отец не был таким настойчивым…

Крис сразу запутался в сказанном, так как он давно потерял сво-

его отца. Откуда Дюкс мог знать его?

– Этот старик ружье к виску приставлял, говорил, что вышибет

себе мозги прямо перед входом, если не увидит своего сына. Чем мы

только не пытались его убрать отсюда. Настырный оказался. Думаю, ему можно сделать исключение, но только ему – и все, – рассказывал

охранникам Дюкс.

– Сэр, сколько времени? – спросил один из охранников своего

босса.

145

– Не больше десяти минут. И чтобы об этом никто не знал. А ты, –

указывая пальцем на Криса, – не вздумай трепать языком.

Охранник завел Криса в комнату для переговоров с родственни-

ками и близкими, где перегороженные кабинки с толстыми прозрач-

ными стеклами изолировали звук. В самом дальнем углу на противо-

положной стороне сидел человек и смотрел в стекло. Крис не узнал

его, так как угол зрения был слишком большой и стекло искажало

картинку. Но подойдя ближе, Крис заметался в душе от волнения, так

как перед ним сидел человек, которого он не ожидал увидеть больше

никогда в жизни.

Крис резко подбежал к окну и сорвал телефонную трубку. Чело-

век напротив грустно улыбался и уже держал трубку возле уха.

– Как же я рад тебя видеть, старина! – сквозь комок в горле вы-

давил Крис.

Джордж – старший автомеханик из мастерской, где работал

Крис, – еле сдерживал эмоции, чтобы не заплакать. За то незна-

чительное время, что они не виделись, старик сдал еще больше.

Его седина приобрела более светлый оттенок, появилось гораздо

больше морщин, его скулы обрисовались более острыми углами, глаза спрятались в орбиты и не отражали блики света. Это был бо-

лее уставший Джордж, чем тот, что работал когда-то в мастерской

с Крисом. Но он искренне радовался, не смотря на то, что был очень

уставшим на вид.

– Будь ты проклят. Тебя не узнать, я тоже хочу к тебе, может, и я

таким стану, – смеясь, начал говорить Джордж.

– Это не трудно. Сюда легко попасть, Джордж, можешь заезжать, я найду для тебя местечко в гараже.

– Я уже думал застрелить свою старуху. Ведьма мне вообще по-

коя не дает. Но не думаю, что за такую, как она, мне дадут срок. Ско-

рее выпишут орден.

– Ты как сюда попал?! Сюда никого не пропускают уже несколько

лет.

146

– Это был какой-то кошмар. Мне пришлось месяц здесь стоять

и выпрашивать с тобой встречи. Я уже сказал, что ты мой сын, мне

пришлось даже взять ружье, чтобы спровоцировать их. Как они еще

не застрелили меня, я не знаю.

– Ты сумасшедший!

– Я всегда им был.

– Я рад тебя безумно видеть. Жаль, что нельзя тебя обнять!

– У меня для тебя пару вестей есть. Твой дружок, Майкл, опустил-

ся в конец. Его выгнали с работы еще полгода назад. Парень совсем

потерял голову со своими наркотиками. Кидался на свою девчонку с

ножом, говорят, ему пришлось уехать из штата. Я общался с местны-

ми копами, они так ничего и не знают про убийцу Ральфа. Крис, мне

очень жаль, парень. Я, конечно, не верю, что это мог сотворить ты.

После того случая все как будто изменились. Свидетели утверждали, что это ты убил его. Я даже не представляю, что на это могло повли-

ять? Может, деньги портят людей, а может быть – угроза их жизни?

У того ублюдка связи, я слышал.

– А как же Кристина? – сгорая от любопытства, спросил Крис.

– Она… Она тоже дала показания против тебя, Крис. Она перее-

хала в другой город, я о ней ничего не слышал. Я думал, ты должен

это знать. Мне очень жаль, парень.

Крис долгое время молчал, пытаясь поверить во все сказанное

Джорджем. Но, привыкший к несправедливости, он быстро смирил-

ся с этой мыслью. Он отложил все назад, чтобы потом можно было

спокойно обо всем поразмыслить. К нему пришел друг, которого он

был рад видеть, и с которым хотел побольше пообщаться.

– Эй, Джордж, а ты разбираешься в «Порше»? – спросил неожи-

данно Крис.

– Конечно, я ремонтировал команду «Порше» в восемьдесят

шестом. Тогда был открытый автопробег по Америке европейских

и японских автомобилей. Меня и многих моих знакомых привлекли

147

к участию. Мне очень повезло, я хочу тебе сказать. Сейчас ни один

желторотый механик из