– Не хочешь зайти на чашечку кофе? – предложила Тэрин.

– Нет, спасибо, надо вернуться в кампус, доделать кое-какие дела.

– Хорошо. Ну, теперь ты знаешь, где меня найти. Пятый этаж, пятьсот десятая квартира. – Тэрин вышла из машины. – Заходи в любое время дня и ночи.

Входя в дом, она знала, что он на нее смотрит, но не оглянулась. Ни разу не оглянулась.

Джек никогда не думал, что чувство вины может быть настолько разрушительным.

Высадив Тэрин, он не поехал в кампус, он поехал домой. Ему надо было побыть одному, как-то собраться и, может, даже выпить рюмку-другую чего покрепче.

Мэгги наверняка у Чарли, так что не придется с порога смотреть ей в глаза. Оставалось еще несколько часов на то, чтобы вернуться в образ счастливого мужа и уважаемого профессора английского языка.

Но, вырулив на подъездную дорожку к дому, он увидел в гараже «лексус» Мэгги и в ту же секунду почувствовал подкатившую к горлу тошноту.

Почему она дома так рано? Кто-то прислал сообщение, что он был на конференции с другой женщиной? Кто-то видел, как Тэрин проскользнула в его номер незадолго до полуночи?

Только Джек вышел из машины, звякнул телефон. Сообщение от Тэрин.

«Прошлая ночь. Никогда не забуду. Люблю».

Джек запаниковал, стер сообщение и отключил телефон, как будто так мог стереть последние двадцать четыре часа из своей жизни. Потом несколько минут не выходил из машины в гараже, пытался взять себя в руки, но сердце колотилось так, что ему казалось – как только войдет в дом, оно сразу разорвется на куски. С другой стороны, сидеть до скончания времен в гараже тоже было глупо. Джек выдохнул, как смертник перед гильотиной, выбрался из машины и прошел в кухню.

Мэгги сидела за стойкой и пила чай.

– Привет, – увидев Джека, она улыбнулась, – рада, что сумел обогнать снегопад. Как прошла конференция?

– Не лучше и не хуже, чем все остальные. – Джек пожал плечами.

– Сколько студентов подвез?

– Что?

– Ты говорил, что собираешься подвезти с собой студентов.

– А, хм, ну да, подвез троих, – ответил Джек и сам удивился, как легко ему удалась эта ложь.

– Везунчики, что скажешь. Меня в студенческие годы никто из профессоров не приглашал на конференцию. Твоим повезло, эта поездка для них – очень полезный опыт.

«Очень полезный опыт», – мысленно повторил Джек.

– Да, очень.

Это была аллегория Лжи. Муж обманывает жену. Врет по щелчку двух пальцев. Преподаватель, который только этой ночью переспал со своей студенткой.

– Судя по СМС-предупреждениям, нас тут заметет на десять или двенадцать дюймов, – сказала Мэгги. – Может, закажем пиццу, разведем камин и устроим обнимашки? Ты как?

«Обнимашки» – это было их специальное слово, когда кто-то хотел заняться сексом. Всего сутки с небольшим назад он занимался обнимашками с Тэрин.

– Да, звучит заманчиво.

Пока Мэгги переодевалась, он заказал по телефону пиццу от «Андре», разжег камин и открыл бутылку «Мальбек». Разлил вино по хрустальным бокалам «Уотерфорд» и поставил их на кофейный столик. А самому аж худо стало от воспоминаний о том, как Тэрин разливала вино по бокалам у него в номере. И о том, что случилось после этого.

Джек выключил большой свет, чтобы как-то скрыть свой стыд. В спальню вошла Мэгги в пижаме и халате.

– Снег уже идет. Может, в следующем году поедем куда-нибудь, где потеплее. На Арубу или в Сент-Джонс.

У Джека начали сдавать нервы, но он смог ответить как ни в чем не бывало:

– Да, было бы здорово.

В Сент-Джонсе они провели свой медовый месяц.

– Ты как? – Мэгги нахмурилась. – Все в порядке?

– Да, а почему спрашиваешь?

– Не знаю, у тебя такой вид. Я бы сказала – отстраненный. Ничего не случилось?

– Нет. Просто вымотался. Дорога, предупреждение о снегопаде и все такое.

– Да и быть постоянно на виду у студентов тоже не сахар, – продолжила за него Мэгги. – Уверена, ты очень постарался и они смогли почерпнуть из этой поездки много полезного.

– Да, наверное, – согласился Джек.

Но в голове у него не переставал звучать голос Тэрин: «Джек, прошу, только этой ночью, и все».

Они поднялись наверх. Занимались любовью при выключенном свете, так что Мэгги не могла увидеть его лицо.

– Тебе было хорошо? – шепотом спросила она, когда все закончилось.

– Конечно.

– Просто иногда забываю сказать, что люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю.

Надо порвать с Тэрин. Двойная жизнь не для него, и он больше не хотел обманывать жену.

Мэгги уснула, а он ворочался и все думал о том, как исправить то, что уже совершил. В конечном итоге достал из ящичка в прикроватном столике пузырек с ативаном и закинулся двумя таблетками. Потом лежал, ждал эффекта снотворного и думал: «Добром это точно не кончится».

Большую часть весенних каникул она с Джеком не виделась. Вечерами работала над своим эссе «Любовь или Слава?» и с книгами, которые пачками притаскивала из библиотеки. Обменялась с доктором Максин Фогель десятком писем по теме их общей работы о царице Дидоне. В общем, трудилась, потому что это было частью ее плана. Она должна поступить в магистратуру. Должна произвести впечатление на всю кафедру. И в особенности на Джека.

Тэрин не сомневалась, что он о ней думает. А как иначе после того, что между ними случилось?

Она представляла, как он лежит рядом с женой, а сам думает только о ней. Он уже рассказал ей, что между ними было? Рано или поздно ему придется это сделать. И когда все откроется, он точно почувствует облегчение. Чтобы начать новую жизнь, надо сжечь все мосты в прошлую.

Днем в воскресенье пришло СМС, и Тэрин сразу поняла, что он выбрал ее.

Вечером в 17:15 зажужжал домофон. Тэрин нажала на «вход» и, пока Джек поднимался, сбросила блузку и стянула джинсы.

Полуобнаженная, открыла дверь в квартиру.

Слова и прелюдии – все было ни к чему. Тэрин расстегнула его рубашку, потом зиппер и дотянулась до него. Джек схватил ее за руки, как будто хотел остановить, но она уже почувствовала, что он готов. Два-три поглаживания – и он сдался. Со стоном подтолкнул ее к дивану, развернул и взял сзади. Он стонал и входил в нее раз за разом, она вскрикивала от удовольствия. Его желание было настолько сильным, что у него не оставалось времени на нежности. Это был секс отчаявшегося, умирающего от желания человека. Именно этого она и хотела, хотела до безумия. Он думал, что овладевает ей, но это она владела им. И когда она кончила, это был крик победительницы.