– Иримэ, – угрожающе позвал глава, и эльфийка подчинилась.

– Как скажете.

Поклонившись ему, она позвала меня за собой. Вскоре мы были в ее доме. С удивлением я разглядывала полочки со всевозможными склянками, внутри которых были разные ингредиенты. С потолка свисали сухие травы и пучки веток с ягодами. Тут же на столике стояли ступки, несколько свечей и нож для разделки корневищ. Ароматы напоминали лавку лекаря или аптеку.

– Ты целительница? – восхищенно проговорила я.

– Да, – ответила девушка. – Делаю лекарства, лечу своей магией, помогаю главе. Но у нас не хватает ингредиентов, и, надеюсь, ты поможешь вырастить лекарственные растения с запасом.

Она подошла к одному из шкафов и начала вытаскивать одежду. Перекладывая стопки платьев и юбок, морщила лоб.

– Это не дам, оно мое любимое. – Она отложила в сторону красное платье, затем взяла зеленое, из легкого шелка. – Это тоже не дам, оно очень нравилось Анчару, когда мы… – Обернувшись, она хитро посмотрела на меня, ожидая реакцию.

Я сдерживалась как могла, приветливо улыбнулась, затем покорно проговорила:

– Дай какое не жалко. Мне только на смену, я не хочу тебя беспокоить.

– Хм-м, тогда бери вот это. Немного потертое, но зато чистое. Вот! – Она протянула мне синее платье из тонкой эльфийской ткани. – Можешь переодеться.

Девушка деликатно отвернулась, что-то еще перебирая среди своих вещей. Я быстро сняла свое немного мокрое платье и надела то, что она мне выдала. Тонкая струящаяся ткань мягкими складками укутала мое тело. Синий цвет напомнил мне глаза моего Сара. Иримэ же размышляла вслух:

– Глава сказал, что ты поможешь найти подземные родники. А когда вода у нас будет в неограниченном количестве, можно будет принимать ванны каждый день. Пока же мы вынуждены экономить. Мои волосы выглядели бы гораздо лучше, если их полоскать каждый день отварами трав. И Анчару нравилось, когда я…

Терпеть это было невозможно.

– Я сделаю все, что в моих силах. Спасибо за платье, – поблагодарила, и девушка повернулась.

В ее глазах мелькнула досада, ведь даже старое платье удачно село на меня, выгодно подчеркнув изгибы фигуры. Вот что значит эльфийские ткани и пошив.

В двери постучались.

– Иримэ! – послышался голос Сара, я вздрогнула.

– Все-таки пришел! Я так и знала! – довольно проговорила эльфийка и с торжествующим видом посмотрела на меня.

Глава 36

В этот момент мне очень захотелось облить ее потоком воды, особенно намочить эти ее слишком красивые волосы. Устроить незабываемую ванну! Но девушка поделилась со мной платьем, несмотря на довольно бедные условия жизни, да и, кроме неприятных слов, ничего плохого не сделала. Мне оставалось лишь сжать кулаки и умолять магию не устроить тут потоп.

Эльфийка радостно кинулась открывать, но Сар пришел не к ней.

– Эмелисса у тебя? – обеспокоенно спросил он, вглядываясь в пространство за ее спиной. Увидев меня, облегченно выдохнул и поманил рукой. – Ты даже не завтракала, наверное, голодная? Пойдем скорее!

– Анчар! – позвала эльфийка, безуспешно заглядывая ему в глаза. – Можем поесть у меня, глава говорил…

– Не хочу тебя утруждать, – ответил он и потянул меня наружу. – Я и сам все приготовлю!

Когда я вышла из дома, еще раз поблагодарив вмиг расстроившуюся Иримэ, Сар оглядел меня с восхищением:

– Какая ты красивая! Тебе идет синий!

– Разве? – не удержалась я. – А вот твоя подружка рассказала, что ты был в восторге от ее зеленого платья!

– Лисса, ревность тебе не к лицу! Пойдем домой! – Он приобнял меня и потянул в сторону своего жилища.

Казалось, его совершенно не волнует красивая эльфийка, и мне было приятно, что он все же вспомнил обо мне сегодня. Тело мужчины неуловимо изменилось. Я почувствовала магию, едва дотронулась до него. Как будто легкая темная рябь пошла по его коже, перекидываясь на мою. Я вздрогнула. Мурашки? Интересно, из-за него или это уже моя реакция?

– Постой! К тебе вернулась магия? Ты доволен? –остановилась я, потирая плечи.

– Очень! Хочешь, покажу свои способности?

– Не надо, я видела, как ты их демонстрировал всему лагерю, ловя бурные аплодисменты. – Я хмуро сдвинула брови, вспоминая утро.

– Да? А я не видел тебя, – удивился Сар и уже заботливо спросил: – Проголодалась? Глава сказал, что ты смогла разбудить несколько деревьев.

– Лишь делала все, что он говорил. Я не знаю, удалось ли, – пожала плечами.

– Пойдем, я приготовлю нам обед, тоже еще ничего не ел, а завтрак давно прошел, – поторопил меня он, и мы ускорились.

***

– Надеюсь, это не маринованные усики гигантских тараканов? – с ужасом спросила, когда он вывалил в глиняную тарелку кусочки непонятного происхождения.

Вот уже полчаса Сар что-то варил, перебирал стеклянные банки с мутным содержимым и накрывал на стол. Услышав про усики, он рассмеялся.

– Конечно нет. Я шутил. Впрочем, такое тоже едят, но, скорее, как изыск. И если хочешь…

– Нет-нет-нет! – Я резко начала мотать головой, и он опять улыбнулся.

– Лисса-Лисса, дразнить тебя одно удовольствие, не могу удержаться! – Он говорил это, наклонив голову, и смотрел с каким-то печальным восторгом. – В твоем доме меня кормили не как раба, там я впервые за многие годы смог поесть настоящего мяса и сочных овощей. У нас такой роскоши нет.

Я попробовала непонятную закуску и удивилась.

– Как необычно! Что это? – округлив глаз, потянулась за вторым кусочком.

– Грибы, они растут на сухих деревьях здесь, в Пустоши, – пояснил Сар. – Еще мы едим корневища некоторых растений, их семена и плоды деревьев. Когда-то здесь были подземные родники, но песчаные бури полностью закрыли к ним доступ, похоронив под толщей песка. Думаю, с твоей помощью удастся их найти и обеспечить лагерь водой.

Я кивнула.

– Здесь твой дом, и я постараюсь сделать все, что в моих силах. И не буду мешать тебе.

– Это ты о чем? – нахмурился эльф.

– Я рада, что магия к тебе вернулась, что блокирующие печати сняты и теперь тебя ничто не остановит. Но не могу просто смотреть, как ты будешь убивать моих соплеменников, – вздохнув, поделилась я.

– Если они не нападут на нас, не буду.

– Да ладно, я видела, как ты двигаешься! Твоя магия создана для убийств. Ты сам как смертельное оружие! Безжалостно красивое, смертельное оружие.

Сар перевел тему:

– Поешь. Я помню, что ты не любишь горькую еду, поэтому постарался сварить на твой вкус.

Я попробовала суп из тарелки, которую мне подал мужчина. Неожиданно он оказался не хуже знакомых мне летних похлебок. Тех, что готовят без мяса. Я вспомнила родной клан, дом, отца и столы, ломившиеся от снеди. Интересно, как там? А ведь несправедливо, что эльфы вынуждены ютиться на краю Дикой Пустоши,