— Было весело, Роуз.

Нет — он все-таки издевается!

— Катись в бездну, Вэйсс!

Многозначительный ответ от меня и закрытая дверь от него служит очередной пощёчиной по лицу.

Упырь без манер!

Однако эти мысли тут же теряются на фоне других: как представить матушке моего нового друга и…как уговорить её оставить его у них?..

***Глава 12***

Красный Янь-Фэй

Остаток седьмого дня недели пролетел незаметно. Родители задались миссией откормить меня до смерти — что впрочем было неплохой пыткой, если учесть, что в академии кормят довольно-таки специфично, а также всем вместе сыграть в имеющиеся у нас игры эпохи средневековья. Проще говоря, мы играли в них, когда мне было от силы десять. Ладно — в четырнадцать я тоже ещё немного играла в них. Однако тогда меня наказали и иного выбора, кроме как играть в старые игры, у меня просто не оставалось.

Допроса с пристрастием избежать также не удалось. Хотя я очень надеялась, что хотя бы раз в жизни моя матушка позабудет о своей непутевой дочке и сосредоточится на чем-то ином. На тех же травках и корешках, коих они собрали предостаточно, в отличие от нас. Наверное, хватит не на одну зиму. Тем менее мне пришлось оправдываться и придумывать небылицы, по типу тех, что мы случайным образом провалились в болото. О том, как мы выбрилась была тоже отдельная история. Говорить же правду — чревато последствиями. Ещё не дай Боги подумают не того — и все. Упырь непременно станет моим нареченным!

Как бы там ни было — остаток выходных прошёл замечательно. Если, кончено, из него вычеркнуть визит Вэйссов и незапланированный, совместный ужин, во время которого я ловко убегала от вопросов о кавалерах и пару паз пнула упыря под столом по ноге, когда он заговаривался и начинал нести полный бред.

Мне удалось избежать разговоров о наших отработках. Иначе бы мама снова завела шарманку о правильности поведения, о котором за столько лет я наслушалась предостаточно. Зато теперь они в курсе, что у меня появилась кличка (прямо-таки как у собаки), в виде «демонессы».

В общем, ужин прошёл сумбурно, местами даже стремительно. Однако на одно мгновение мне показалось, что происходящее — это то, чего мне так давно не хватало. На краткие доли секунд я даже подумала о том, что скучала…

Скучала по тем временам, когда мы были детьми, а наши родители устраивали подобные застолья чуть ли не каждый день. Даже наши дни рождения мы всегда отмечали вместе. И не важно, что каждый раз он вытворял какую-нибудь пакость — торт, оказавшийся на моем платье или же подарок в виде мертвого таракана.

Все было проще и…

Это прошлое.

Прошлое, которое осталось в пройденном промежутке времени.

В тот же день мы взяли билеты на вечерний рейс. Однако на этот раз Боги решили смилостивиться надо мной и вместо коленей упыря у меня было удобное, мягкое кресло, а также вид на реку, что озорной змейкой убегала вперёд, исследуя границы леса. Я сидела в начале поезда. Вэйсс же наоборот — в конце.

С того момента, как мы доехали до станции, то пересеклись лишь в коридоре, когда вошли внутрь и молча разошлись по комнатам.

Слишком насыщенными выдались эти два дня.

Что же касается моего маленького друга, то он полностью соответствовал своему имени.

Скиффи — та ещё прилипала! Ведь он увязался за мной в академию, вместо того, чтобы остаться дома и наслаждаться всеми удобствами своей новой жизни! Мама даже предложила соорудить ему что-то вроде личного водоёма. На что папа, к моему очередному удивлению, согласился. Что впрочем неудивительно. Ведь это маленькое исчадие ада покорило их с первых же секунд.

Как? Честно говоря, я и сама не знаю. Наверное, это случилось в тот самый момент, когда он учуял запах тыквенного супа и, перестав походить на призрачную тень, нагло угодил в котёл, расплескав жидкость в разные стороны.

Мы уставились на пузырьки, появившиеся в воде. А когда этот мистер выплыл — весь запачканный, с семечками на голове, и похлопал глазками, то я прямо-таки увидела, как мои родители потеряли дар речи. Ну и сердце в придачу, отдав его этому несносному негоднику!

Если же возвращаться к вопросу о том, как так вышло, что теперь он со мной. То все очень просто. Стоило оказаться в своей комнате и открыть сумку, как я увидела этого гаденыша, развалившегося среди моей одежды так, как будто это его собственное царское ложе.

В общем, наглости этой моське не занимать! И знаете — кого-то он мне очень сильно напоминает.

Начинается на «у», а заканчивается мягким знаком.

Ох уж эта нежить!

Сегодня я как никогда хмурая и особо впечатлительная. Одно неважное слово в мою сторону и парочка недоброжелателей потели ко всем чертям, весело пересекая грань. В их числе оказалась и Фидж, которая решила, что может указывать мне, как себя вести.

Подумаешь — опоздала на первую пару и пропустила лабораторную по препарированию, которую мы должны были делать совместно в паре.

Тоже мне — беда!

Отработать я всегда успею, а вот кажется нормально выспаться — нет!

Скиффи — чтоб его! — всю ночь устраивал водное шоу в моей ванне, из-за которого мне то и дело приходилось убирать потопы, чтобы госпожа Ардас не узнала о моем новом друге, которого я притащила в общежитие тайком.

Не дай Боги эта женщина поймёт что к чему — и нам обоим придётся ночевать на лавочке под фонарем!

Вот вроде бы маленький дракон-ящер, а плавает как настоящий кит! Хотя о чем это я? Уверена, заведи я подобную живность — от неё проблем было бы куда меньше!

Последняя пара на сегодня — это пара по травологии. И, честно говоря, я собиралась согрешить и бессовестным образом прогулять. Однако Сайви, в мою очередь, самым подлым образом напомнила мне о том, что именно сегодня у нас будет проходить зачет, от которого зависит последующая оценка за семестр. Следовательно, делать было нечего.

Я тяжело вздыхаю, считая ступени у себя под ногами, чтобы окончательно не уснуть и не растелиться ковриком на каменных плитах. Кажется, лишь недавно выпитый мной чай на основе бодрящих травок и каких-то бобов, помогает не клюнуть носом, превратившись в спящую красавицу. Вообще-то он даже неплохо взбодрил меня. Хотя и не нейтрализовал того, что сегодня я до ужаса рассеянная.

Наверное, именно поэтому мои ноги заплетаются, и я, словно