Дверь в допросную тихо отворилась. Как мы и договорились с Джафаром, я предоставил нашей подозреваемой возможность осмотреться и дал шанс воспользоваться холодным оружием.

Даже если случится невероятное, и она сумеет выхватить клинок… Хм, даже не предполагаю, как это у неё получится. Разве что я буду стоять на месте и ждать, пока она нанесёт мне удар. Моя скорость в сотни раз превышает способности оборотней, не говоря уж о людях. Но даже если девушка использует оружие по назначению и ударит меня, пробить шкуру дракона непросто, это во-первых, а во-вторых, моя регенерация сведёт ущерб на минимум.

Обдумывая будущую встречу, решил встретить самку с непокрытой головой и открытым лицом. Когда-то давно на Совете эмиров было принято решение: с момента появления первых чешуек на коже дракона мужчины должны скрывать свои лица. Всё делалось для того, чтобы сохранить вокруг нашего вида как можно больше тайн. Слишком мало нас на Караксе. Драконы хоть и очень долго живущие существа — моему отцу уже больше шести тысячи лет — но не бессмертные. Убить нас можно.

Обычно при первой встрече с драконом его облик дезориентировал женщин и вгонял в панику. Я хотел отследить реакцию девушки на своё истинное лицо. Будет ли она ошарашена? Или уже встречалась с представителями моего вида в открытую? Это тоже о многом скажет.

Пленница вошла, но двигалась практически бесшумно. Только лёгкое движение воздуха выдавало её. Вслушиваясь в звенящую тишину, понял одно — девушка абсолютно спокойна. Я не слышал частого биения сердца, как бывает, когда люди нервничают или напуганы. Превозмогая собственное любопытство, как можно медленнее повернулся к ней и пропал…

Передо мной стояло прекраснейшее создание. Утончённые черты лица, каскад белоснежных распущенных волос и глаза, бездонные голубые озера, даже прекрасней увиденных мною однажды на горных вершинах в северной половине нашей планеты.

Но что поразило меня больше всего — я увидел, как в её глазах вспыхивают серебристые искорки и на лице отражается восторг! Нежные персиковые губки приоткрылись с тихим «ах», и я задрожал от вибрации её голоса, пронзившей меня насквозь. Словно этот звук, её образ, аура отпечатались во мне, вошли в меня и так там и остались. Драконье сердце глухо стукнуло, пропустило удар и застучало в другом ритме, как бывает в период гона. Чешуйки на теле мелко завибрировали, и свой собственный голос стал подводить, вырываясь с рычащими нотками. Ощущения были странными, но не пугающими, а наоборот, словно в предвкушении чего-то неизведанного. Весь мир вокруг стал восприниматься иначе. Все чувства обострились. Так, словно я готовился к атаке против всего мира, и в то же время пространство в комнате туннельно сузилось до одной единственной точки — девушки напротив меня.

Я неотрывно следил за мимикой прекрасного лица — нежнейшего бутончика невиданной красоты. Сейчас даже мною любимые цветы — мои сокровища — меркли на её фоне.

С жадностью отслеживал каждый взмах ресниц, малейшие изменения мимики, движения тела. Миг встречи размазался по моей вселенной, и я впитывал его всей своей драконьей сущностью. А ещё легкий, едва уловимый аромат какого-то диковинного фрукта будоражил, вызывая желание. Названия этому фрукту я не мог дать, но он почему-то привиделся мне сочным, ярким, кисло-сладким и солнечным. Идеальный для меня. Аромат, как робкая, стеснительная девственница, показал себя и спрятался. Но память о нём осела сладостью на языке.

Тёмные ресницы незнакомки дрогнули, и горящий восхищением взгляд переместился на меч. Я совсем забыл о причинах нашего с ней нахождения в допросной. Она потянулась всем телом в сторону клинка. Тягуче и так плавно, словно собралась соблазнять меня танцем. Кисть с длинными пальцами так огладила рисунок на ножнах, что я позавидовал тонкому золотому плетению, созданному по моему эскизу. Лучше бы меня так огладила! Её рука замерла в пространстве, словно девушку что-то насторожило.

— Ну, что же ты замерла — бери, — предложил ей взять явно понравившийся предмет. Да я готов был ей не только это предложить!

Устоять на месте я не мог. До зуда под чешуёй хотелось приблизиться к ней и потрогать, но что-то сдерживало. Словно я ожидал от неё разрешения и одобрения своим действиям.

— Кх, — она забавно вздрогнула, и робко уточнила: — Можно, да?

В небесно-голубых глазах зажглись золотые искорки и на прекрасном лице расцвела радостная улыбка. Искренняя. Как будто бы она не надеялась, но вдруг получила в дар именно то, о чём всегда мечтала. Клинок действительно был мне очень дорог. Его мне подарил отец на первое совершеннолетие.

Оглушённый своими внезапными чувствами к незнакомке, я положил клинок перед ней на стол и осторожно обошёл её, встав за спиной, но так, чтобы видеть хотя бы часть лица. До зуда в клыках хотелось уткнуться носом в сгиб изящной шеи и снова уловить ускользнувший аромат. Там, на коже, мог остаться запах, зацепиться за шёлковые волосы. Собственный рот заполнился сладковатой слюной, и язык непроизвольно выскользнул, ощупывая пространство за спиной блондинки. Инстинкты неумолимо брали контроль над телом.

Что ещё поражало — она вовсе не боялась меня!

Качнулась всем телом назад, останавливаясь на расстоянии чешуйки от меня. Замерла, прислушиваясь к собственным ощущениям.

И вдруг я ощутил её мощь, силу! Это было сродни разряду молнии! Вот так, на расстоянии, без прикосновений.

Стало окончательно ясно: передо мной было непонятное мне существо, не уступающее силой юному дракону!

Как такое возможно?!

Напряжение достигло апогея.

А потом я услышал это:

— Ур-р…

Этот звук был ничем иным, как возгласом маленького дракона. И вид при этом девушка имела такой довольный, прижимая к груди моё оружие… как своё сокровище.

Разрыв шаблона. Драконы на Караксе — исключительно самцы. В голове закрутились хаотично мысли, как гонимые песчаной бурей песчинки.

Позади с грохотом открылась дверь в допросную. Джафар влетел в комнату, вырывая меня из полутранса.

Его появление вернуло меня в реальность. Друг был верен себе, бросился с мечом, чтобы защитить меня от любой угрозы. Вот только я не мог допустить, чтобы он хоть чем-то навредил существу передо мной. Замах тяжёлого меча я не видел. Почувствовал движение воздуха рядом и схватил лезвие голой рукой, останавливая разящий меч.

— Меня зовут Эрган. Что ты такое? — с трудом беря контроль над собственным голосом, спросил её.

Лицо существа неуловимо изменилось. Вмиг исчезла расслабленность. Черты приобрели хищный вид. Её скорость была молниеносной, не уступающей драконьей, только со скидкой на пол. Она крутанулась вокруг оси, используя поверхность стола, как опору. Остановившись за столом и считая его границей между нами, провела рукой по разметавшимся волосам, откидывая их на плечо. Мой меч девушка так и не выпустила из рук, прижав к груди, и покосилась на Джафара. Ухмыльнулась своим мыслям и представилась.