Цветок перекочевал ко мне в руки, и я принюхалась, чувствуя, как в его нежные нотки вплетается аромат знакомого дракона.

— Вам что-нибудь нужно? — девушка пришла в себя. Её голос звучал ровно, как вчера.

— Да, ваза с холодной водой и нож.

Я не любила срезанные цветы. Они слишком быстро умирали. Такое обращение с растением меня расстроило, но в тоже время я осознавала, что подарок был личным и нёс в себе смысл. Дракон обратил на меня внимание.

Прошло не более семи минут, как девушка вернулась и протянула мне необходимое. Мне осталось лишь продлить агонию смерти цветка. Уверенно обрезала листья, чтобы они не соприкасались с водой, сделала на ножке прямой срез и вертикальные надрезы в сантиметр длиной.

— Лея, меняй воду каждый день, тщательно промывая стенки и дно сосуда. Наливай немного — вот так, — показала отметку высотой в семь сантиметров. Управившись с подарком, отошла и оценила красоту бутона. — Хорош!

— Господин никому не дарил цветов! Это знак особого расположения, — с каким-то восторгом произнесла девушка и густо покраснела, стоило мне пристально посмотреть на неё.

— Цветы — редкость? Я слышала, во дворце есть своя оранжерея.

— Есть! Но туда никто не вправе заходить. Даже эмиру запрещено!

Это была новость! Причём, не самая хорошая. От досады я даже губу закусила.

— А слуги заходят? Есть те, кто ухаживает за цветами?

— Ну что вы! Младший господин сам управляется. Там такая охрана! Только когда он отсутствует во дворце, есть доверенные слуги, которые ухаживают за ними.

Задумчиво уставилась на яркий бутон. Какова вероятность того, что в этой галактике найдется дракон с таким же «заскоком», как у меня? Похоже, мне повезло его встретить. Оказывается, я не уникальна. Учитывая новость, стало понятно — шанса оказаться в чужой оранжерее, зная, кому она принадлежит, у меня почти не осталось. Только если Эрган сам пригласит меня туда. Но стоит ли?

— Вас проводить в хамам? — служанка успокоилась окончательно.

— Да. Но прежде покажи, где можно справить нужду.

— Так вот же! — девушка мотнулась в угол и подняла ту загадочную вазу с крышкой. У меня глаза округлились от удивления.

— Как можно писать в вазу? А потом что с ней делать?

— Ну, крышку снимаете, делаете ваши дела, а я выношу в выгребную яму. Это не ваза, а ночной горшок. Он для этого предназначен!

Меня явно закоротило, стоило представить, как я буду ходить на вазу. Драконий организм работал не так, как человеческий. Практически вся еда перерабатывалась до молекул, но и нам иногда нужно было облегчиться.

— А другие варианты есть? В казарме же не ходят на вазы?

— Нет, что вы! У мужчин есть отхожее место. Но там же воняет. Женщины слишком чувствительны к подобным запахам.

Прояснив важный момент, переоделась в платье и почесала нос, размышляя, как поступить: спрятать ножны и золотишко или взять с собой?

Внутри неприятно скребло. На чужой территории не было уверенности, что кто-либо не позарится и не украдёт мои сокровища. Иногда драконья сущность усложняла жизнь на ровном месте. Для собственного спокойствия пришлось брать всё с собой.

В хамаме меня снова встретила Сара с помощницами. Доверив старшей банщице свои вещи, я отправилась вглубь помещения поплавать в бассейне.

Среди посетительниц вчерашних я не заметила. Две ухоженные женщины спокойно переговаривались, сидя в бадье с молоком. Их волосы были закручены в полотенца.

Одна из них обратила на меня внимание и пощёлкала пальцами, подзывая ближе. Карие глаза цепко осматривали меня.

— Эй, ты, поди сюда. Я не помню тебя. Откуда ты взялась? Дня Выбора ещё не было. Или ты из гарема молодого ар Ши-Раа?

— Нет. Вас я тоже не помню, — ухмыльнулась и внимательно присмотрелась к женщинам. Обе были холёными, возрастом до тридцати, старше вчерашних наложниц. Вели они себя уверенно. Смотрели с превосходством.

— Наглая? — хмыкнула вторая и улыбнулась по-акульи. — Смотри, и не таких обламывали.

— Ну, что же ты, Фира, сразу с угрозами. Девочка, может, и вправду не знает, кто перед ней, — усмехнулась старшая. — Я — Айла, а это Фирюза. Мы жёны эмира ар Кьерри!

Это было сказано с достоинством и так важно, что вызывало улыбку.

— Приятно познакомиться, — чуть качнула головой в знак знакомства и с возросшим любопытством стала рассматривать женщин. — Я — Эолайн, гостья дэсайя Эргана.

Женщины непонимающе переглянулись. Они явно не знали, как вести себя со мной. Весь их опыт общения внутри гарема дал трещину. В блестящих глазах читалась растерянность.

— Гостья? О! Так тебя привезли из эмирата ар Ши-Раа в дар наследнику ко Дню Выбора! — Айла расслабилась и вновь откинулась на бортик. — А ты дерзкая, — она довольно хмыкнула. — Будет интересно наблюдать за тем, как тебя примут наложницы молодого господина.

— Постой, это ты вчера избила Мариоку? — оживилась вторая. Глаза оживлённо заблестели.

— Избила? Вот уж нет. И в мыслях не было!

— Отчаянная, — качнула головой Айла.

— Глупая, — дёрнула плечиком вторая и подозвала служанку. Та подскочила и сразу развернула полотенце, чтобы обмакнуть женщину после молочной ванны. Айла тоже поднялась. Женские фигуры были скульптурно красивыми. Эстетику я оценила.

— Ваши мнения расходятся, — рассмеялась я. — Но вы умеете находить общий язык. Держитесь друг друга. Это и помогло вам стать супругами эмира?

— Смелая. Мне нравится. Но, к сожалению, шансов закрепиться у тебя нет.

— Почему же? Что бы вы посоветовали? — полюбопытствовала. Хотелось услышать мнение тех, кто жил здесь и занимал высокий статус. Обманываться в том, что жёны эмира прониклись ко мне симпатией, не приходилось. Но, думаю, их заинтересовала моя персона. По предыдущему диалогу я поняла, что Мариоку они не поддерживали. Мне хотелось понять внутренний уклад и взаимоотношения между женщинами.

— Ты непривлекательная, — чуть скривившись, сообщила Фира.

— Скорее, экзотичная, — поправила Айла. — По крайней мере, ты уже во дворце. Если привлечёшь внимание молодого господина хоть раз, то шанс у тебя будет.

— Чем она привлечёт, Айла? Она же выглядит, как охранник! У неё же мышцы бугрятся!

— А ну скажи-ка, дорогая, где это ты успела увидеть охранника без одежды? — Айла явно подкалывала подругу. — Да ладно, не красней! А с тобой ещё увидимся! — женщина махнула рукой и отправилась на новые процедуры. Фира последовала за ней.

А я с удовольствием прыгнула в бассейн. Правда, размяться в нём было сложно. Слишком мал, метров двадцать.

Случайное знакомство повеселило. С хорошим настроением я вышла из хамама после отменного тонизирующего массажа в четыре руки. Возле двери меня ожидал распорядитель. Осама Зибар вежливо поздоровался и сообщил, что господин приглашает меня на завтрак.