договаривался с вашим боссом. АлександрОМ.

– К счастью, он мне не босс, а партнер, – не сдержалась Саша, начиная слегка нервничать, потому что Дмитрий не отпускал ее руку и очень внимательно рассматривал.

Нестерова тоже решила изучить его, раз уж собеседник не стеснялся.

Дмитрий выглядел… иначе. Стрижка аккуратная, короткая. Плечи словно стали шире, хотя возможно их подчеркивал светлый джемпер из тонкой шерсти. Сашка готова была поклясться, что он качался, и вместо того мягкого животика у него под свитером если не кубики, то весьма крепкий пресс.

– Я ждал Геллера. Почему не сообщили? – продолжал давить на нее взглядом и интонацией Токарев.

– Я отправила вам имейл, – ослепительно улыбаясь, ответила Саша, стараясь не вспоминать, как трусливо сто раз набирала номер Дмитрия и сбрасывала.

– А что с Сашей? Неужели заболел? – наконец отпустив ее руку, спросил Дмитрий, и Нестерова поняла, что он не отменит беседу.

– Срочная командировка. Извините, что так вышло, но вам в общем даже повезло.

– В чем же?

– Геллер отвратительно пишет портретные очерки, а я в этом профи, – призналась она, заговорщически понизив голос и подмигнув.

– Я ведь могу ему передать ваши слова. Не боитесь говорить мне такие вещи? – Дмитрий указал Саше на диванчик, и сам сел рядом.

– Говорить правду? – усмехнулась Нестерова и по привычке процитировала. – Правду говорить легко и приятно.**

Дмитрий рассмеялся, выключая айпад и устраиваясь поудобнее.

– О, нет, не надо этих намеков на Пилата. Я вас помилую без суда.

Саша слегка опешила, скрыв удивление за улыбкой. Он узнал цитату, значит, не раз перечитывал «Мастера», да еще и ершалаимские главы. Это было внезапно, если не шокирующе. Но Нестерова решила расслабиться и просто делать свою работу. Токарев ее не узнал, хотя и обсмотрел с головы до ног. Это, наверное, было единственное, что осталось в нем от старого Димы Петровича. О метаморфозах своего бывшего босса она решила подумать после интервью. Саша достала блокнот для заметок, диктофон, ручку и кивнула в знак благодарности официантке, которая принесла кофе. И только она расслабилась, как Дима заметил:

– Мне кажется, я вас знаю.

– Вероятно, мы трахались, – буркнула себе под нос Саша, цитируя Саманту из «Секса в большом городе».

Нестерова мысленно прокляла привычку вставлять в разговор фразы из любимых книг и фильмов. Благо, она вовремя понизила голос, и, по всей видимости, ее собеседник не расслышал ответ, потому что переспросил:

– Что-что?

– Дмитрий Петрович, у нас не очень большой город, и мы работаем в одной сфере. Скорее всего, пересекались, да, – быстренько наврала Нестерова.

– Конечно, – согласился Токарев, – Просто ваше лицо мне знакомо.

– Бывает, – пожала плечами Саша, стараясь соскочить со скользкой темы. – Давайте уже начнем. Полагаю, ваше время столь же дорого, как и мое.

Дима кратко кивнул, давая добро, и Саша щелкнула кнопкой диктофона на своем плеере. Она задавала вопросы о семье, детстве, школе, первом заработанном рубле и начале его предпринимательского пути. Дима отвечал развернуто и вроде бы откровенно, но при этом очень тщательно избегал темы личной жизни. Сашу это слегка удивляло, ведь раньше он был более открытым. Хотя она не могла судить об этом в полной мере, ведь они общались неформально, а сегодня Дмитрий выдавал ей образ для прессы. Из всего сказанного выходило, что простому парню с хорошей хваткой однажды повезло, а потом он просто не выпускал удачу из рук. Хотя за этими словами, конечно, были скрыты многие таланты Токарева. Он тонко чувствовал рынок, тенденции развития потребительской сферы и весьма умело вкладывал деньги в новаторские идеи, которые потом выстреливали настоящим фейерверком прибыли. Сначала Токарев занимался одеждой, потом всякими вкусным вредностями, типа жвачки, кока-колы и прочей забугорной снеди, в конце девяностых – мобильниками, потом различным общепитом, на котором Дмитрий и остановился. Саша подозревала, что большую часть нажитого он вложил в ценные бумаги, но решила не уточнять, приняв версию с салуном за основную.

В целом интервью выходило очень даже содержательным, но не хватало эмоциональной составляющей. Это был ее конек – добавить в серьезный текст о серьезном человеке немного красок, которые напоминали читателю, что он все же человек. Саша всегда умела вытащить из собеседника немного души, самую каплю, чтобы оживить статью, чтобы читатель почувствовал героя.

Но Дмитрий не давал ей ни капли личного, сосредотачиваясь только на делах насущных. Конечно, Саша могла выжать из себя воспоминания, впихнуть в статью что-то из старых впечатлений о бывшем боссе. Но, во-первых, это было бы непрофессионально, во-вторых, Дмитрий с тех пор изменился, и вряд ли образ прошлого будет достоверен, в-третьих, он, разумеется, пожелает вычитать материал или потом, уже в журнале, наткнется на отсебятину, а это недопустимо. Понимая, что выхода нет, Нестерова решилась на хитрость. Она собиралась спросить, куда Дмитрий пропал на несколько лет, чем, скорее всего, вывела бы его на более эмоциональный разговор, ведь чутье подсказывало Саше, что уезжал он по личным причинам.

Но внезапно все ее планы были разрушены.

– Вас не было в городе достаточно долго. Где вы пропадали? Почему уехали? Что заставило вернуться? – забросала она вопросами своего собеседника.

Токарев некоторое время молчал, а потом расплылся в довольной улыбке. «Ну вылитый кот, сожравший канарейку», – подумала Саша.

– У тебя были светлые волосы, – запел Дима сладким голосом, резко переходя на ты.

Саша окаменела.

– Александра… Саша… Сашка… – перебирал имена Токарев, словно пробуя на вкус. – Напомни, как твоя фамилия?

– Нестерова, – выдохнула она, прикрывая на секунду глаза.

– Конечно. Сашка Нестерова. Кофейня. Официантка. Я вспомнил, черт подери, – и он расхохотался, хлопнув в ладоши.

– Поздравляю, – хмуро процедила она, стараясь не пыхтеть от злости. – Теперь, когда склероз побежден, мы можем закончить?

– Да брось, Саш…

– Александра, – поправила она.

Дима закатил глаза. Саша разозлилась. Далее они оба разговаривали на повышенных тонах. Токарев недоумевал, а Нестерова рычала.

– Дмитрий Петрович, давайте не будем превращать нашу беседу во встречу старых друзей, – на «старых друзьях» Саша нарисовала пальцами воздушные кавычки.

– Какой я тебе к херам Петрович?

– Нормальный такой.

– Всю дорогу ищу предлог, чтобы мы перестали выкать и нормально поговорили, а его и искать не надо.

– Если мы переспали сто лет назад, то это не повод фамильярничать сейчас.

– Господи, чего ты завелась-то? Все было так плохо?

– Ты не помнишь. Ну конечно. С меня хватит этого цирка.

Сашка сгребла в