Я молча застегнула на Глафире босоножки, подхватила сумку,портпледы, термос, ящик с косметикой и вышла к машине.

Странное дело, имя родного мужа, убитого мною Игоря, невызвало у меня никаких эмоций. А вот слово «Аркадий» всколыхнуло что-то внутри.Может, я когда-то любила человека с таким именем? Аркаша… Я читала детективыАрины Виоловой, училась музыке, а еще имела собаку с кошкой… Муж… вроде и онбыл! Игорь? Нет, никаких эмоций.

– Сейчас тресну тебя, – гаркнул Свин, – чегостоишь с разинутой пастью?! Тормозной жидкости нахлебалась? Лезь в авто.

Я села в «Мерседес».

– Фу, – вздохнул Свин, – давай, Митька, жми.С бабами только свяжись, везде опоздаешь.

Спустя примерно минут сорок мы очутились около глухихжелезных ворот. Митька побибикал. Выглянул охранник.

– Вы к кому? – вежливо спросил он.

– Романкин Аркадий Николаевич артистовзаказывал, – пояснил Митька, высовываясь в окно.

– Ты, это, поосторожней насчет заказывал, –занервничал Свин, – учись говорить красиво. Заказывают знаешь кого! Насприглашают.

– В микроавтобусе кто? – напрягся секьюрити.

– Музыканты с инструментами.

– Пущай выходят, и вы вылазьте, пешком к заднему ходуидите, – начал объяснять охранник, – по боковой дорожке, поцентральной не топчитесь, там для гостей столы поставили.

– Вот сволочи, – прошептал оказавшийся около меняВаня, – за дерьмо нас считают.

– А ты рассчитывал с гостями салат есть? –хихикнула я.

– Вовсе нет, – завел было Ванька, – только…

Но договорить фразу ему не удалось, потому что мы добрели додвери черного хода и очутились перед мрачной теткой в черном шелковом платье сбелым кружевным воротничком.

– Добрый вечер, – ледяным тоном сказалаона, – меня зовут Наталья Ивановна. Слушайте внимательно. Выступаете вкаминном зале. Вход туда через гостиную, там накрыт чай.

– Вот видишь, – шепнула я Ваньке, – а ты ихсволочами назвал, нас угостят эклерчиками или другим чем, еще вкусней.

– Там на столах будут пирожные, конфеты, выпечкавсякая, – словно робот вещала Наталья Ивановна, – коньяк, ликеры…

Глаза музыкантов заблестели, гитарист Костик облизнулся.

– …но не вздумайте стырить хоть крошку, – мрачнодокончила Наталья Ивановна, – это не для вас положено, а для гостей.

Ванька возмущенно засопел. Мне стало смешно, НатальяИвановна, очевидно, такая же домработница, как я, с чего бы ей гнуть пальцыперед нами?

– Наташа! – возмущенно воскликнула девушка летдвадцати, вбегая в помещение, где проводили «инструктаж». – Что за ерундуты несешь! Это же артисты, звезды! Угощайтесь, сколько хотите! Ешьте наздоровье!

– Спасибо, – буркнул Костя, – мы не изголодного края прибыли!

– Ваше дело, конечно, Ника, – с достоинствомответила Наталья Ивановна, – я с детьми хозяина спорить не имею права, ноэти, с позволения сказать, актеры такие кадры! Им только позволь – все дляприличных людей приготовленное сожрут, а что не смогут, с собой прихватят!

– Нам бы в туалет пройти, – перебил прислугуКостик, – а потом переодеться надо.

– Сюда, сюда, – засуетилась Ника, – покоридорчику, там санузел для обслуги, смотрите, с нашим туалетом для гостей неперепутайте. Наемные работники пользуются тем, что за зеленой дверью, аостальные ходят вон туда, за желтую!

Я прикусила нижнюю губу, чтобы не рассмеяться ненароком.Милая Ника, не пожалевшая для людей третьего сорта, лабухов,[3]вкусных пирожных, не собиралась пускать нас в ванную, предназначенную для«чистых» посетителей.

– Хватит тут базлать, – взвился Свин, –ставьте аппаратуру, переодевайтесь – и вперед.

Целый час Рита просидела на банкетке в огромном зале, ожидаяпублику. В конце концов Свин не вытерпел и ушел на кухню, откуданезамедлительно послышался его громкий голос:

– И долго нам париться?

– Вам платят за час, – спокойно возразила все таже Наталья Ивановна.

– Надоело сидеть без дела!

– И что? Деньги же все равно идут, ждите. Сейчас людиотужинают и явятся.

Красный от злости Свин вернулся в каминную, огляделся посторонам и налетел на меня.

– Ишь, расселась! А ну принеси нам кофе!

Я порысила на кухню и осторожно спросила у Натальи Ивановны:

– Извините, пожалуйста, можно кипяточку?

– Зачем? – перекосилась прислуга.

– Музыканты кофе хотят, – зачастила я, – выне волнуйтесь, у нас все с собой, баночка растворимого напитка, сахар,одноразовые стаканчики, а вот горячей воды нет.

Наталья Ивановна указала на симпатичный ярко-оранжевыйчайник.

– Умеете таким пользоваться?

– Да, да, спасибо, – закивала я, – вы оченьлюбезны.

Домработница, не моргая, смотрела, как я, вымыв руки,раскладываю кофе по стаканчикам.

– Поднос возьми, – буркнула она, – ловчеедонесешь. Вон тот, пластиковый.

Я взяла ярко-розовый поднос и спросила:

– Можно прихватить пару бумажных салфеток?

– Зачем?

– Настелю на подносик, чтобы не испачкать, вдруг коферасплескается!

– Ну бери, – уже не таким ледяным тоном процедилаНаталья.

Я напоила музыкантов, потом сложила использованную посуду вмешок, вернулась на кухню, вымыла поднос и спросила:

– А где у вас контейнер для мусора?

– Сюда сунь, под мойку. – Давайте вынесу, с какойстати вам за нами убирать.

– Оставь, по участку ходить нельзя, – протянулаприслуга, – там ландшафтный дизайн, редкие растения.