– Ну-у… – протянул пьянчужка, – прямо однолицо с твоей сестрой-убийцей.

– Жора, – сурово заявила Ирина, – Татьянаникого не убивала! Она больна и находится в клинике.

Жорик заржал:

– Ага, ясно! Извиняйте, коли спутал. Значит, она теперьЛена? Ну и хорошо.

– Ты пьян! – с возмущением воскликнула Ирина.

– Трезв, словно монашка в Великий пост, – икнулЖора. – Не ожидала, что я жив, да? Думала, спился Жорик? Ан нет, живкурилка, все хорошо помнит, хоть и завсегдатай местной тошниловки, и еще оченьдаже ничего!

Ирина вскочила, швырнула на столик деньги, схватила меня заруку и поволокла из пивнушки. Я побежала за ней и по дороге к выходу непонятнопо какой причине оглянулась. Мерзкий пьяница и не думал следовать за нами.Жорик пододвинул к себе бокалы с пивом, которые принесла по нашему заказуофициантка, и запустил грязные пальцы в тарелку с крупными, исходящими паромкреветками.

– Шевелись, – довольно зло сказала Ирина.

Мы быстрым шагом дошли до небольшого скверика и устроилисьна скамеечке.

– Кто это был? – в тревоге воскликнула я. –Откуда он все про меня знает?

– В этой ужасной встрече есть один положительныймомент, – вздохнула Ира, вытаскивая сигареты, – теперь тыокончательно убедилась, что являешься Таней Кротовой, моей несчастной сестрой.Жорик – адвокат, защищавший тебя на суде.

– Этот маргинал? – возмутилась я. – Ты наняладля моей защиты почти бомжа? Господи, если тебе так жалко денег, лучше ужвообще никого бы не приглашала, государство выделило бы бесплатного защитника,он хоть был бы трезвым. Ну спасибо, уважила сестру!

Ирина швырнула на асфальт окурок и раздавила его носком элегантнойкожаной лодочки.

– Следует признать, что время, проведенное в психушке,тебя здорово изменило, пару лет назад ты в подобной ситуации ударилась бы вслезы и стала причитать о своей горькой судьбе, а теперь злишься. Это ужепрогресс, меня всегда до икоты раздражала сестричка – манная каша. А насчетЖорика… Ну, во-первых, он ценен тем, что знает всех вокруг. Не секрет, чтомногие судьи и прокуроры – взяточники. Только у меня никто конвертики не взялбы, побоялись бы. А от Жорика с дорогой душой гуманитарную помощь приняли. Яведь уже говорила, что по уши в долгах сижу. Сначала пришлось заплатить тому,кто вывел меня на Жорика, потом адвокат начал действовать, и расходы сталирасти в геометрической прогрессии. Господи, я так боялась, что ты окажешься назоне, хорошо понимала: в бараке моей мямле не выжить, согнут ее, сломают, поднары запихнут. Психушка казалась лучшим выходом из положения. Да, конечно, тамне здорово, но намного лучше, чем в какой-нибудь Сосновке, среди оголтелыхзэков. Кто же знал, что ты потеряешь память? Я все сделала, всем заплатила!Одна аптекарша жуткую сумму запросила!

– Кто? – похолодевшими губами спросила я.

Ира поморгала, потом медленно протянула:

– Да, профессор объяснил, что у тебя амнезия, но яникак не могу привыкнуть к этому… Понимаешь, Жорик тогда узнал много ценнойинформации. В частности, что у следователя имеется козырь, который он,«раскалывая» тебя, прячет до поры до времени в рукаве. Нет, ты дура!

– С какой стати ты ругаешься?

– Дура, дура, – замотала головой Ирина, – нуне жилось тебе с Игорем, понимаю, зануда он был, педант, кто угодно околотакого с ума сойдет. Ну так разведись спокойно! А ты! Накупила лекарств да ещевсе взяла в одной аптеке, у метро. Провизорша тебя запомнила, потому что,прежде чем приобрести таблетки, покупательница сначала попросила разныесредства, долго изучала листовки, тщательно расспросила аптекаршу опоследствиях передозировки и лишь потом вынула деньги. Представляешь, какойгирей на твоей шее должны были стать показания тетки? Но, слава богу, Жораузнал адрес, и мы просто ее подкупили.

– Значит, я все-таки убила мужа!

– Естественно, – хмыкнула Ирина, – какиемогут быть сомнения, из-за квартиры. Впрочем, моей вины тут тоже много, я еще ипоэтому вытаскивала тебя из беды. Помнишь, как мы поругались?

– Нет, – прошептала я.

– Месяца за три до убийства, – напряженным голосомсообщила Ирина, – я пришла домой жутко усталая, есть хотела до дрожи,сунулась в холодильник – там ничего, а ты в телик пялишься. Игоря, слава богу,не было, редкий случай, поехал наш гений куда-то.

Журналистка принялась орать на сестру:

– Могла бы в магазин сходить!

– Денег нет, – ответила Таня, – ты неоставила.

Последнее замечание просто взбесило Ирину.

– А самой заработать западло? – взвизгнулаона. – Живете с Игорьком, словно червяки, питаетесь мною…

– Я ничего не умею, – попыталась отбитьсяТаня, – куда же мне устроиться?

Но Ира, не слушая ее, принялась выкрикивать упреки,оскорбления. Вдруг Таня встала и обняла сестру.

– Милая, – тихо сказала она, – ты погоди ещечуть-чуть. Очень скоро мы получим эту квартиру в свое полное распоряжение. Да,я не работаю и навряд ли сумею найти службу, но зато обеспечу нас жилплощадью.

Ира устало опустилась в кресло.

– Интересно, каким образом это тебе удастся?

Таня улыбнулась:

– Просто подожди.

Через некоторое время Игорь переписал на жену квартиру идомик на шести сотках.

– Видала? – с торжеством спросила Таня.

Ирина скривилась:

– Да, только в придачу к комнатам имеется Игорь, егопридется кормить, поить и одевать всю оставшуюся жизнь!

– Нет.

– В случае развода твой муж получит половинунажитого, – напомнила Ира.

– А кто говорит о разводе? – тихо спросилаТаня. – Муженек просто исчезнет из моей жизни!

– Очень здорово, – усмехнулась сестра, –оставит нам ключи, посыплет голову пеплом и отправится босиком в Тибет?

– Ты подожди, – опять сказала Таня, – ипроблема разрешится.

Ну а вскоре Игорь скончался.

Ира замолчала, потом зачиркала дешевой пластмассовойзажигалкой, пытаясь закурить.

– Что же мне теперь делать, – срывающимся голосомпоинтересовалась я, – не могу же я вернуться домой и снова жить спокойно?

– Нет.