– Я благодарна тебе, Стив, за всё, что ты для меня сделал! Но… но, клянусь меховой накидкой Лиз Плиз, я не могу больше находиться в Голливуде. Сердечная рана ещё кровоточит и ноет. Мне всё здесь напоминает о нём… – Моль пустила очередную щедрую порцию слёз. – Я хочу, я обязана уехать!

– Значит, ты предлагаешь мне искать новую исполнительницу, переснимать все отснятые с тобой сцены? А известно ли тебе, моя милая, что, если ты расторгнешь договор со студией, то заплатишь огромнейший штраф? По сравнению с суммой этого штрафа то, что украл у тебя прощелыга-тренер, покажется тебе карманной мелочью. Подумаешь, сбежал! Прихватил деньги, золото, бриллианты, прислугу. Ерунда! Выше носик, Молли! Можно я буду тебя называть именно так – Молли?

– Можно. Но, Стив, мне так плохо, так скверно, как никогда! – крылатая кинозвезда бросилась на широкую грудь режиссёра и громко зарыдала.

– Ну, сбежал! Да, больно, тяжело, обидно… Если бы ты знала, Молли, сколько раз мне приходилось сбегать с чужыми жёнами, а потом от… своих собственных жён? А сколько раз жёны сбегали от меня! Может быть, поэтому вместо любовных фильмов я снимаю исключительно фильмы ужасов.

– Но я бы хотела побывать дома, повидать друзей.

– Этих, как их – Медвежонка и второго, с очень трудным экзотическим именем – Гавагага…

– Гагагава.

– Вот-вот. Гм, повидать… Только ведь дома ты их, к сожалению, не найдёшь. Они сейчас, если не ошибаюсь, находятся в далёком королевстве Минни-Биккини. Полюбуйся, – режиссер развернул свежую газету, и в глаза Моли сразу же бросилась фотография Медвежонка и Гагагава, которым король Биккин Третий вручает ордена. Рядом с её друзьями почему-то находилась ещё и какая-то крупная пятнистая змея. Заголовок сенсационной статьи гласил «Смельчаки обезвреживают банду террористок». Ниже был опубликован материал под ещё одним кричащим заголовком «Монстры профессора Мюре». Моль с нескрываемым интересом принялась читать статью о друзьях-героях, то и дело восхищаясь их находчивостью и смелостью.

– И обязательно прочти об опытах профессора, – попросил Амчизбургер. – Эта статья привела меня к мысли немножко переделать сценарий нашего фильма. Пусть страшную Моль-монстра создаст в своей суперсовременной плавучей биолаборатории некий профессор… Дюре. Монстр вырывается на свободу и начинает терроризировать живущее в джунглях племя людоедов.

– Людоеды пухнут от голода, потому что прожорливая Моль нагло отбирает у них всю добычу, а по ночам… – продолжила Моль, но режиссер прервал её фонтан красноречия:

– Слушай, Молли, ты словно читаешь мои мысли. Так вот – на натурные съемки наша киногруппа отправляется послезавтра.

– Но…

– И никаких «но», крошка. Смена обстановки, климата, природы, временного пояса – и всё будет о'кей! Кстати, выбранное место съёмки находится всего в каких-то пятистах милях южнее Минни-Биккини, а это не больше часа лёта на самолёте. Мотай на ус, Молли!..

– У меня уже почти созрел план спасения принцессы Улли, – перешёл на шёпот Гагагав. – Нам понадобятся прочный трос – он есть в вертолёте, твоя зажигалка, Медвежонок, и сила твоих мускулов, Пит.

– Связался с вами на свою голову, теперь ни днём, ни ночью покоя нет, – беззлобно пробурчал питон, сладко потягиваясь.

– Если мы целый самолёт заложников спасли, то неужели одну единственную принцессу не сможем, – приободрил всех, в том числе и самого себя гусепёс.

И друзья по освещенной луной, едва заметной тропинке отправились на виллу Негго Дяя. Но едва они пробрались в окружавший её сад и притаились за благоухающим кустом магнолии, как рядом беззвучно скользнули тени, и Медвежонок, Гагагав и Пит непонятно каким образом оказались вдруг внутри сетки. Она была такой густой и прочной, что даже, обладающий невероятной силой питон, не смог её разорвать.

В этой сетке, как покупки в авоське, троица непрошеных гостей была доставлена в небольшое помещение и заперта в глухом, похожем на сейф металлическом ящике, в котором и провела остаток ночи.

Достав зажигалку, Медвежонок хотел было прожечь сетку, но питон категорически запретил ему это делать:

– Ты что, заживо меня здесь хочешь поджарить? Да и сами ведь сгорите или поплавитесь, как пить дать!

А утром два мрачных типа молча доставили авоську с пленниками в кабинет хозяина виллы. Видно, Негго Дяй решил самолично их допросить.

У главаря банды, безусловно, была запоминающаяся внешность. Его наголо бритую голову украшал пучок волос, отчего она напоминала по форме ананас, а довершали портрет косоглазие и безобразная заячья губа. К тому же, Негго ни на миг не выпускал из рук резиновый теннисный мячик. Он то нервно мял его, то стучал им по полу или крышке стола, то бросал в стенку и, не глядя, ловко ловил.

Негго просверлил троицу косым взглядом и, не переставая играть мячиком, спросил:

– Кто вас послал?

– Никто. Мы сюда сами случайно забрели, – невозмутимо ответил Гагагав.

– И случайно прилетели на королевском вертолёте. И случайно суете нос в мои дела: подслушиваете, подсматриваете, вынюхиваете! – Верхняя изуродованная губа главаря стала нервно подёргиваться, а мяч стал со свистом отскакивать от стенки прямо над головами пленников. – Не много ли таких случайностей?

– Постарайся пережечь сетку, – шепнул Медвежонку Пит.

– О чём вы там шепчитесь, маленькие шпионы? – прошипел Негго Дяй.

– Мы думаем, что вы проявите мудрость и благородство и отпустите нас вместе с принцессой Улли, – как можно громче проговорил Гагагав, чтобы заглушить щелчки зажигалки, из которой пытался извлечь огонь его мохнатый друг. – Ведь мы вам ничего плохого не сделали.

Вальяжно развалившийся в кресле владелец виллы, свернулся калачом и стал издавать утробно-хрюкающие звуки. Прекратив, наконец, смеяться и утерев слёзы, он, косо улыбаясь, сказал:

– Они не сделали ничего плохого Негго Дяю, при одном имени которого все, абсолютно все и в Минни-Биккини и даже за его пределами, трясутся от страха. – Тяжёлый мячик ударил гусепса по голове и, упруго отскочив, вновь оказался в руке бандита. – Вы предлагаете мне отпустить принцессу и потерять десять миллионов? Я что, похож на идиота?

«Ещё как похож», – подумал Медвежонок, потихоньку прожигая сетку за спиной Гагагава.

– А почему только десять миллионов? Ты же просил у её отца в два раза больше?

– Потому что другие десять я по договору должен отдать Биккину Третьему. Негго сразу сообразил, зачем королю понадобилась именно такая сумма.

– Ну и зачем?

– Погодите, а зачем я вам все рассказываю? – уставился обоими глазами себе в переносицу бандит. – Ладно, слушайте. Вы всё равно мертвецы. Твоё мясо, змей, пойдёт на жаркое, а шкура – на женскую сумочку. Ну а вас двоих я постараюсь выгодно продать музею игрушек, в крайнем случае, замурую в ближайшей пещере.