– И его не нашли? – полюбопытствовал Медвежонок.

– Нет. А когда самолёт возвратился, папа тихонько выполз из своего убежища, сполз по шасси на бетонку и поминай как звали!

– Сообразительный у тебя папаня, Пит, – проговорил Гагагав. – Жаль, ты не в него пошёл.

Но на этот раз змей доказал, что он так же хитёр, как и его папа. Чтобы найти этот самый пустотелый туннель, он прополз вдоль обеих стен грузового отсека, слегка постукивая по ним головой. В одном месте он остановился, острым кончиком хвоста прорезал в стенке отверстие и с головой исчез в нём. Наконец голова Пита выглянула из дыры и с очаровательной улыбкой сказала:

– Прошу!

До пассажирского салона друзья добрались довольно быстро. Безусловно, проще всего продвигаться было рожденному ползать, но Медвежонок и Гагагав тоже быстро освоились ползать по-пластунски и старались от Пита не отставать.

Собравшись в тугие кольца, питон легко выдавил одну из вентиляционных решёток и повис, широко улыбаясь, как раз над красно-белой маской. Увидев рядом огромную живую змею, террористка издала дикий визг и вскинула автомат. Но тут из дыры в потолке показалась ещё и собачья голова на длинной гибкой шее, и красно-белая маска, сразу потеряв сознание, мягко осела на пол.

– Что с тобой?! – бросилась к ней чёрно-красная маска, но заползший под сиденья Пит сделал ей подножку и вторая террористка растянулась во весь свой рост в проходе, выронив к тому же из руки пистолет.

Чёрно-белую маску обезвредил Медвежонок. Когда она склонилась, чтобы привести в чувство, грохнувшуюся в обморок подружку, он свалился ей на спину и стал… щекотать. Третья террористка истерично захохотала, пытаясь, как норовистая лошадка, сбросить со своей спины непрошеного седока, но это ей, увы, не удалось. Тогда она несколько раз судорожно нажала на кнопку своего хитрого устройства, передающего сигнал «адской машине», однако взрыва не последовало.

Благополучно совершив посадку в аэропорту королевства Минни-Биккини, серебристый лайнер застыл возле многоярусной стекляшки, напоминающей по своей архитектуре старинную пагоду.

Вместе с пожарными, медиками и камуфляжной группой в чёрных масках на встречу побывавшего в лапах террористок самолёта приехал и сам король Биккин Третий с многочисленной свитой и челядью.

Когда на трапе появились три рослых девушки в ярких обрядовых масках, собравшиеся зеваки поначалу зааплодировали, приняв их за какую-то фольк-группу, но, заметив надетые на них наручники, принялись улюлюкать и выкрикивать в их адрес всякие обидные словечки. Зато Медвежонка, Гагагава и питона Пита все встретили как подлинных героев. Прямо в аэропорту король вручил им геройские ордена лучезарного Биккина, а не на шутку проголодавшийся питон помимо ордена получил ещё и двух кроликов.

Король Биккин Третий правил страной уже пятый год, заняв трон отца трагически погибшего в автокатастрофе. Злые языки утверждали, что эту самую катастрофу подстроил не кто иной, как сам Биккин Третий. Как, впрочем, в своё время его папаша таким же способом отправил в мир иной своего родителя. И вообще, над королевским родом Биккинов с древнейших времён словно висело страшное проклятие. Все монархи либо тонули, либо срывались в пропасть, либо травились грибами, а в последние годы стали попадать в нелепые катастрофы.

Вечером в королевском дворце Биккин Третий дал грандиозный бал. И здесь Медвежонок, Гагагав и Пит были в центре всеобщего внимания. Их постоянно осаждали пронырливые телевизионщики и нагловатые репортёры, а многочисленные придворные и гости с приторными улыбками на устах просили автографы. Однако в самый разгар бала героев, вырвавших пассажиров и экипаж самолёта из лап террористок и спасших правящего короля Минни-Биккини от ощутимых финансовых потерь, его величество лично пригласил в свой кабинет.

– Можно полюбопытствовать у почтейнеших, куда они направлялись? – надев на лицо дежурную улыбку, спросил король, и его и без того раскосые глаза превратились в две щёлочки.

– Я никуда не направлялся, – честно признался питон. – Я просто спал в священном барабане, а его погрузили в самолёт.

– А мы с Гагагавом направлялись в Голлувуд, чтобы разыскать исчезнувшую Моль.

– Кто она, эта Моль?

– Наш самый близкий друг, – сказал Медвежонок.

– И к тому же гениальный генератор идей, – ввернул похвалу Моли гусепёс.

– Ай-яй-яй, что творится! – всплеснул руками король и забегал по кабинету, как заведенный. – Кто-то где-то исчезает. Кого-то берут в плен или в заложники. И всё это в наши дни, в цивилизованном обществе!

– А что, ваше величество, у вас тоже кого-то похитили? – поинтересовался Гагагав.

– У меня хотели похитить десять миллионов и вертолёт, но благодаря вашим героическим действиям… Но вот у моего друга и соседа короля Нибельмесии похищена дочь, принцесса Улли. К тому же она невеста моего сына. Уже назначена свадьба, а невесты нет! Если вы найдёте её и доставите сюда, я вас щедро отблагодарю, а мой личный самолёт доставит вас в любую точку мира.

Столь неожиданное и одновременно заманчивое предложение заставило друзей переглянуться, после чего питон зевнул и сонным голосом проговорил:

– Вообще-то, ваше величество, после сытного обеда я привык недельку-другую поспать, но если речь идёт о невесте вашего наследника, а тем более о свадьбе!..

– Я бы даже сказал о сохранении королевской династии, – добавил Гагагав.

– То мы, это самое… согласны, – подытожил общую мысль Медвежонок. – И готовы хоть сейчас отправиться на поиски принцессы Улли.

– Только где нам её искать? – спросил Пит и свернулся в замысловатый узел.

– У Негго Дяя – главаря банды головорезов. Полиция несколько раз пыталась упрятать его за решётку, но ему всегда удавалось выйти сухим из воды. Живёт он далеко в горах, на своей неприступной, как крепость, вилле. – Биккин Третий протянул отважным кавалерам высшей награды своего королевства карту. – Вертолёт уже приготовлен и ждёт вас во внутреннем дворике.

Гагагав привычно занял место пилота, а Медвежонок и Пит разместились в небольшом салоне. Взревел мотор и похожая на стрекозу машина круто взмыла в небо.

Пролетев над виллой Негго Дяя и чуть не получив пробоину от прозвучавших оттуда выстрелов, Гагагав решил не рисковать и посадил винтокрылый аппарат на небольшое плато. Теперь вертолёт был виден только сверху, потому что с одного бока его закрывала высокая отвесная скала, а с другого – подступившие почти вплотную джунгли.