Пока Ынсан размышлял, Соа попрощалась с Сынгу:

– Не знаю, узнала ли она меня, но, пожалуйста, поблагодарите ее от меня. Боюсь, мы больше никогда с ней не встретимся.

– Ты многое пережила. Я обязательно передам твое сообщение.

Сердце Соа сжималось от страха. Теперь, когда ее личность была раскрыта, ей нельзя было показываться ни в «Хвавольлю», ни кому-либо из японских солдат. Она даже не знала, сможет ли когда-нибудь вернуться в Чосон, но что мучило ее больше всего – сможет ли она сейчас благополучно сбежать из своей страны.

– Для тебя теперь слишком опасно разгуливать по Хансону, поэтому отправляйся в Шанхай. Я свяжусь с тобой, как только мы подготовим для тебя документы и лодку. До этого момента позаботься о ней. – Последнюю фразу Ынсан сказал лекарю, сидевшему рядом с Соа.

Тот молча кивнул. Хонпа достала и протянула Соа небольшой мешочек с деньгами.

– Спасибо… вам всем. Берегите себя, – сказала девушка.

Слезы навернулись у нее на глазах. Ей казалось, что она уже скучает по ним, и неизвестно, когда они встретятся вновь. Соа испытывала благодарность и страх перед будущим. Но несмотря ни на что, она не жалела о своем выборе. Пока она работала в «Хвавольлю», ей было нелегко находиться среди тех, кто хотел уничтожить Чосон, и среди корейцев, которые продали свою страну. Как и Сынгу, она рано потеряла отца, который до последнего вздоха боролся за свою страну. Теперь она поедет в Шанхай, но не перестанет сражаться. Чтобы завершить начатое, сначала нужно было выжить.

– Мы еще встретимся, поэтому помни, что это не прощание. Сейчас мы должны быть сильнее, чем когда-либо, – сказал Ынсан девушке, по щекам которой катились слезы.

– Да, капитан.

Светало. Выйдя из гончарной мастерской, Ынсан и Сынгу направились к лодке, которая была привязана неподалеку.

– Мужчина, с которым была Эщин, думаю, он был с ней в аптеке. Мне не нравится, что их пути постоянно пересекаются. Скорее всего, у него есть какой-то умысел, – обеспокоенно сказал стрелок.

Ынсан рассказал Сынгу, как маленький мальчик пришел к нему много лет назад, и если он прав, думая, что американец и тот мальчишка – один человек, то ничего хорошего ждать не следует. В сердце этого человека живет обида на всю страну. При этом Ынсан волновался за Юджина, который сейчас находился под стражей. Он попытался представить, на что окажется способен мальчик, который прятался в деревянном ящике и, вернувшись в Чосон, снова оказался запертым.

Сынгу задумался на мгновение, а потом сказал:

– Надо сходить в посольство. Он мне все еще должен денег за выпивку.

– Надеюсь, с ним все будет в порядке. Интересно, как поступит император, – сказал Ынсан, однако Сынгу это было совсем неважно.

– Я пока не доверяю императору. В это дело замешаны посольства других стран. Уверен, американец выкарабкается из передряги. Мы застряли между японцами и американцами. Невинные жители Чосона возьмут вину на себя. Император бросил своих людей, и я его бросил много лет назад, – холодно ответил Сынгу и потер шрамы от ожогов на руке, которые остались после вторжения американских кораблей много лет назад.

Ынсан был расстроен из-за слов Сынгу.

– Если ты отказался от императора, зачем же тебе тогда спасать Чосон?

– Чтобы стать мятежником. Мне нужна страна, за которую я бы сражался.

Ынсан отвернулся от Сынгу и слегка улыбнулся. Он надеялся, что, когда придет время, Сынгу найдет страну, за которую будет сражаться.

* * *

Юджин проснулся и наспех собрался, кое-как обмотав рану. Когда он вышел из полицейского управления, на улице его уже ждал Кайл с двумя лошадьми. Кайл раскинул руки, чтобы обнять друга, который провел под стражей всю ночь.

Но до этого Кайл побывал во дворце у самого императора в качестве посланника от Соединенных Штатов. Там же был и Хаяши, который представлял Японию. Императору предстоял нелегкий выбор, так как ни Япония, ни США не признавали вину своих солдат, но в конце концов император встал на сторону Соединенных Штатов, отвернувшись от Японии. Произошедшее казалось ясным как день. Японский солдат открыл огонь по невинным и беззащитным гражданам Чосона. Двое были убиты, а американский солдат ранен. Император приказал тотчас освободить Юджина и наказать виновного.

После этого Кайл немедленно отправился за товарищем. Они сели на лошадей и направились в «Глори». По дороге туда Кайл поделился своими впечатлениями от встречи с императором. Ему особенно запомнился вышитый золотыми нитями дракон на его одеянии. Так за разговорами они выехали из переулка.

Неподалеку Юджин заметил знакомый паланкин и профиль, видневшийся из-за приоткрытого окошка. Он посмотрел на девушку, которая явно была смущена. Привязанность, зародившаяся в сердце, за одну эту лунную ночь стала сильнее. Юджин отвернулся.

Только когда топот лошадиных копыт стих, Эщин выглянула на улицу. Через маленькое окошко паланкина она видела, как удаляется фигура Юджина. Кажется, он был в порядке, но девушка не могла притворяться, что ничего не произошло.

Чтобы собраться с мыслями, Донмэ решил позаниматься дзюдо. Физические упражения помогли: он вернулся домой твердым шагом, подошел к комоду и вынул оттуда несколько листов бумаги, исписанных аккуратным почерком. Исписанных рукой одного человека.

Однажды, когда Донмэ и Эщин случайно встретились в Чемульпо, он проследил за ней, и после того, как она вышла из лавки, где продавали письменные принадлежности, зашел туда и приказал владельцу отдать список покупок Эщин. Поскольку якудза выглядел довольно устрашающе, владелец лавки не стал возражать. Чувства Донмэ к молодой госпоже были настолько сильны, что даже такая мелочь, как исписанный лист бумаги, была ему важна. Не имело значения, что именно там написано, главное, что это был ее почерк. Он был счастлив стать к ней немного ближе хотя бы так.

«Наш план сделать это вместе теперь изменился. Было бы прекрасно, если бы мы могли все выяснить при личной встрече…»

Смотря на листки, Донмэ еще раз по памяти прочитал вслух письмо, которое нашел в комнате Юджина. С каждой секундой его лицо становилось все злее.

«Не пытайтесь меня избегать. Пожалуйста, ответьте, как только прочтете это письмо».

Без сомнения, то был почерк Эщин. В письме она говорила о себе и Юджине. Казалось, что между ними и вправду что-то было. Неважно, что у них за план, – Донмэ терзала мысль, что у нее вообще есть какие-то общие дела с этим человеком. Руки Хотару, которая держала газету, дрожали. Ей было больно видеть Донмэ таким, ведь она не хотела нагадать ему ни злобы, ни ревности. Донмэ не мог смириться с мыслью, что у Эщин есть жених. Однако сейчас главной проблемой оказался чужак, который появился из ниоткуда.

Донмэ стиснул зубы, сжимая кулаки.

* * *