узора на канве. Как же с ней поговорить без свидетелей?

— Ладно, — вдруг резко произнес принц, и Анжелика от неожиданности вздрогнула. — Вы очень заинтриговали меня. Идёмте.

Он решительно схватил девушку за руку.

— Куда? — испугалась та.

Вместо ответа Антуан громко позвал:

— Гаспар! Гаспар!

Мужчина с лёгким поклоном бесшумно появился рядом.

— Придумайте любое объяснение, но нам надо удалиться минут на тридцать.

Гаспар непонимающе взглянул на Анжелику, но та лишь пожала плечами. Уже у выхода девушка спохватилась.

— Господин Антуан, боюсь, что Гаспар не очень хорошо справится с задачей, которую вы на него возложили. Можно я подскажу ему пару слов?

— Буду ждать вас в коридоре, — согласился принц.

Анжелика молнией метнулась к другу и произнесла скороговоркой маленькую речь, предвосхитив расспросы:

— Дорогой Гаспар, ни о чем не спрашиваете, нет времени. Скажите людям, как бы невзначай, что я не оставила своё решение всё выяснить, и принц согласился ответить на кое-какие вопросы. Передайте мадам Анастасии, что она скоро встретится с Еленой, пусть будет готова. Я сообщу, когда и где это произойдет.

Проговорив всё это, девушка быстро исчезла, оставив Гаспара с раскрытым ртом и немым удивлением в глазах.

Антуан торопливо шагал по коридору, буквально таща девушку за руку. Та еле поспевала за ним, всё ещё ничего не понимая. Принц шёл так быстро, что Анжелика то отставала на вытянутую руку, то, решив поторопиться, наступала на пятки своего спутника. Наконец она не выдержала:

— Нельзя ли помедленнее? Я не успеваю за вами.

Принц резко остановился. Анжелика с размаху ткнулась носом в его спину.

— Я бы взял с вас слово не говорить об увиденном, но не буду. Уверен, что вы и так будете молчать. В противном случае пострадаете не только вы, но и ваши друзья.

По-видимому, они пришли, так как Антуан отодвинул портьеру одного из окон.

— Если вы говорите о молчании, то можете быть спокойны. Я знаю, что можно говорить, а что нет. Ваш глупый шантаж совсем не нужен, — гордо произнесла Анжелика.

— Даже так? — сказал принц, открывая окно. Он не любил, когда слово оставалось не за ним.

Девушка ожидала, что сейчас опахнет свежим воздухом, но этого не произошло. Окно оказалось дверью. Дверью совсем в другой мир.

Антуан помог Анжелике забраться на высокий подоконник, служивший теперь порогом, и они оказались в небольшом помещении с низким и по-домашнему уютным потолком. Девушка уже так привыкла к высоким сводам, что поначалу ей показалось, что этот потолок давит на неё.

Анжелика быстро огляделась. В комнате была один вход, если не считать того, через который они вошли. Обстановка проста, угловата, без лишних украшений. Комнату даже можно было назвать современной. Но не это поразило девушку…

Она обратила внимание на стол, стоявший вдоль совершенно пустой стены: вся его гладкая глянцевая поверхность была расчерчена на небольшие прямоугольники, в которых светились буквы, цифры и ещё какие-то символы, словно на клавиатуре компьютера.

Антуан подошел к столу, коснулся пальцем одного из прямоугольников, тот вспыхнул ярким красным светом. Почти тотчас же распахнулась дверь, а в комнату вошел мужчина в глухой чёрной маске.

— Ты сегодня один? — спросил без всяких приветствий Антуан. — Сколько ещё времени?

Незнакомец показал указательный палец.

— Один час, — перевёл принц. — Я очень сильно рискую, приведя вас сюда. Прошу вас, садитесь.

Анжелика нерешительно села на предложенный стул. Незнакомый человек в маске присел рядом. Ей стало немного жутковато. Что это за комната? Кто этот мужчина в маске? Зачем ее привел сюда Антуан?

— Мадам, — снова обратился к ней принц. — Этот человек немой, но всё прекрасно слышит. Так что, можете говорить ему всё, он поймет.

— А вот я ничего не понимаю, — призналась Анжелика.

— Вы только скажите, что вам необходимо для торжества. Только поподробнее.

Девушка на мгновение прикрыла глаза, пытаясь мысленно нарисовать картинку, и начала рассказывать.

Решила начать с торта. Мужчина в маске слушал, время от времени быстро пробегал пальца по столешнице. Кнопки под его руками вспыхивали жёлтыми огнями и тут же краснели. Чувствовалось, что это для него было привычным делом.

Через какое-то время Анжелика закончила говорить.

— Не знаю, что ещё можно добавить.

Тут стена у стола внезапно посветлела, на ней стали появляться какие-то очертания. Рисунок быстро прибавлял яркость, и девушка замерла.

Огромный в полстены торт был почти таким, как она его представляла. От удивления Анжелика лишилась дара речи. Да ведь это настоящее компьютерное изображение.

— Может, что-то не так? — спросил принц, выводя её из оцепенения.

— Все нормально… Хотя… Постойте… Вот здесь надо больше белого крема, а на втором ярусе марципаны должны быть выложены зигзагом.

Незнакомец рядом пробежал пальцами по клавишам, и всё на экране поправилось.

— Свечи, — вспомнила девушка. — Господин Антуан, сколько вам исполняется лет?

— Тридцать три, — ответил принц.

Анжелика заметила:

— Возраст Христа. Вообще-то эту дату празднуют как можно более скромно, если вообще отмечают.

— Не стоит этому придавать такое значение, мадам. Возможно, это последний раз, — принц произнес эти слова с неподдельной грустью.

Анжелику удивило, как сейчас его голос был похож на голос Антона.

— Всё, теперь так, мадам?

— Да, но не уверена во его вкусе торта. Как его описать?

— В скором времени вы это сможете проверить, но не сегодня. Наше время закончилось, нам пора, — сказал Антуан и добавил, обращаясь к мужчине в маске: — Спасибо, ты очень помог. Никому не говори, что я здесь был не один. Когда ещё можно будет сюда прийти?

Мужчина показал большой и указательный палец.

— Хорошо, через 2 дня в это время.

— Что это за место? — спросила Анжелика, едва они вышли из странной комнаты.

— Мадам, я думал, что вы не будете задавать лишних вопросов.

Девушка всё поняла и замолчала.

Придя к себе в комнату, Анжелика обнаружила на столике небольшой клочок бумаги. Записка гласила: "Завтра, пять утра, РК".

Девушка сразу догадалась, что это было послание от короля. Оно означало, что Анастасия сможет встретиться с Еленой завтра в пять утра. "РК" означало — Розовая комната или гостиная.

"Отлично, — обрадовалась Анжелика. — Хоть чем-то могу помочь Анастасии".

Как предупредить женщину, если принц ни на шаг не отпускает ее от себя? Надо что-нибудь придумать.

Тут девушка переключилась на воспоминания о сегодняшней ночи. Как всё-таки Антуан решился доверить ей такой секрет? Похоже, что жажда развлечений в нем сильнее голоса разума. Какой же он всё-таки эгоист. Но надо признать, что это пошло на пользу ей, Анжелике. Если бы не эта слабость принца, она ничего бы не узнала.

Так вот, значит, как все здесь делается без проблем: нажал