– Я сейчас тебя так укрою, Ридли, во век не раскроешь!

Адам услышал знакомый голос, который не доводилось слышать несколько месяцев.

– Майкл? – Адам, не веря своим ушам, вернулся к двери и выглянул в коридор. Это и вправду был его брат собственной персоной.

– Твою мать! – прошептал Моррис и закатил глаза. Все полицейские в городе знали, кто такой Майкл Райс.

Райс-старший, взмокший от пота, вплотную придвинулся к офицеру Ридли.

– Расскажи-ка мне, друг, что ты там услышал? – саркастично поинтересовался Майкл, не забыв при этом приложить руку к уху. – Может, вместе послушаем?

– Здравствуйте, мистер Райс! – безэмоционально поприветствовал Майкла Ридли.

Майкл, заметив брата, с наигранной улыбкой поприветствовал его.

– Привет, братик. Как тебе эти доблестные блюстители порядка?

Адам замешкался, так и не дав ответа, и в растерянности покачал головой.

– Эти Ридли и Моррис – самые настоящие представители отряда карательных…

– Мистер Райс, – перебил его Ридли. – Думаю, вашему брату ни к чему такие подробности. Это не имеет отношения к делу.

– Когда захочу услышать твое мнение, офицер, я его спрошу, понял? – Майкл снова обратился к брату: – Так вот, на чем я остановился… ах да! Знакомься, лучшие представители полицейских среди тех, кто может ни за что скрутить человека и оперативно доставить его в полицейский участок. – Майкл на этот раз подошел к Моррису. – Не так ли?

– Мистер Райс…

– Закрой свой рот! – перебил его Майкл. – Если есть ордер, забирай его. – Указательный палец устремился на Адама. – А если нет, интересно, что скажет твоя жена, когда узнает, что ты не только превышаешь полномочия, но и встречаешься с Моррисом в «Рент-Виллидж» каждый второй четверг месяца, где вы месите дерьмо друг другу в задницах?

Моррис с ошарашенными глазами тут же выдал себя, когда испуганно посмотрел сначала на Майкла, потом на своего напарника. Его светлая кожа вмиг покраснела и превратила офицера на службе в Синьора Помидора.

Ридли злобно прищурился, как какой-то ковбой в старом вестерне, Майкла это только насмешило. И как бы офицеру ни хотелось вытащить свой пистолет и продырявить лоб наглому адвокатишке, он так и остался стоять столбом и сверлить Майкла глазами.

– Пошли, Моррис, – наконец произнес Ридли, – с мистером Райсом-младшим все в порядке. – Он повернулся к Адаму. – Прошу прощения за беспокойство. Кажется, вышла неурядица. – Напоследок посмотрев на Майкла, полицейский с напарником ни с чем отправились восвояси.

Проводив полицейских взглядом, Майкл на пятках развернулся к младшему брату.

– Могу я умыться у тебя? – Самодовольная улыбочка появилась на лице Майкла.

– Да, с тебя пять долларов! – Адам улыбнулся в ответ, но в мыслях презирал старшего брата и его раздутое эго.

Майкл рассмеялся и через порог обнял брата. Держа Адама за плечи, он вытянул его перед собой и беглым адвокатским взглядом осмотрел его.

– Смотрю, покойник не сильно тебя и отделал, выглядишь лишь слегка потрепанным.

– Голова раскалывается, а в аптеку я так и не сходил.

Майкл принял задумчивый вид, и его тут же словно озарило гениальной мыслью: «Не хватает только чертовой лампочки над головой».

– Так, слушай сюда! Ты присядь, а я до аптеки сбегаю, видел тут за углом, рукой подать. – Майкл быстрым шагом направился к лестнице. – Пять минут – и я вернусь! Не закрывай дверь, ладно?

Адам послушал удаляющиеся шаги брата, а потом отступил и слегка прикрыл дверь, оставив ее незапертой. Он не скрывал сам от себя, что перепугался не на шутку. Кто знает, что именно хотели от него полицейские. «Подождите! Покойник? Не сильно-то и отделал?» Слова брата пугали куда больше визита полицейских. «Ричи? Покойник Ричи?» Адам решил дождаться Майкла и все выяснить у него. Неожиданно для себя он почувствовал гордость за брата. Такое общение с копами он видел разве что в фильмах, где главный герой, пропойца-детектив в отставке, ставит на место еще зеленых полицейских.

Адам прошел до кухонного гарнитура и взял со столешницы чистый стакан. С холодильника на парня смотрел рисунок таинственного происхождения, который висел всего на одном желтом магните. «Как он сюда попал?» Мужчина на рисунке, все так же подхваченный ветром, бежал по зеленому полю. Но что-то в нем изменилось. Невидимый ветер будто обрел цвет и форму. Потоки воздуха окрасились в темные оттенки грозового облака.

Адам решил не задерживать внимание на каком-то дурацком рисунке, и без того есть над чем голову ломать. Мариус, Ричи, полиция, свалившийся ему на голову брат… Он прошел в ванную и без опаски включил свет, который тут же резанул по глазам. Когда Адам забыл про боль, веки снова начало жечь. Прикрыв их рукой, мученик подошел к умывальнику и налил в стакан воды. Потом поставил его на раковину, сложил ладони и набрал в них воды. Прохлада приятно обжигала руки. Адам умылся и потер указательными пальцами веки. Еще раз умыл лицо и поймал себя на странной мысли, что травмы на лице никак не отзывались. Болевых сигналов совсем нет! Привыкнув к свету лампочки, Адам посмотрел на свое в отражение в зеркале. «Удивительно!» – поразился он и улыбнулся обновленному себе. Лицо чистое. Ни одного синяка или кровоподтека. Разбитая губа не красовалась припухлостью. Все в его лице было обычно-нормальным. Только покрасневшие глаза портили всю картину. Адам провел ладонями по лицу, он полностью не мог поверить. «Может, галлюцинация? Невероятно!»

Он вспомнил о Мариусе. Кажется, сделка дает первые плоды.

Владелец апартаментов услышал, как открылась входная дверь.

– Я здесь, иди сюда, я тебе желанные таблетки принес!

– Иду! – Адам, оторвавшись от отражения, не мог взять в толк, насколько правдивы слова Гира. Если это не галлюцинации, значит, вчера он действительно беседовал с дьяволом.

Прихватив стакан, Адам вышел из ванной. Майкл сидел на кровати и открыл первое пиво, успев при этом поймать убегающую из бутылочной тюрьмы пену. Глотнув, он опустил напиток на пол и посмотрел на брата.

– Давай, садись рядом.

Адам подошел, не спуская глаз с Майкла. Он тайно, но никогда в открытую, его ненавидел. Характер Майкла довольно быстро смывает любое положительное впечатление, не зря он его прозвал «Адвокат дьявола». Из этой мысли родилась другая – адвокат Мариуса Гира, обвиняемого в мошенничестве и присвоении души человеческого существа. Адам устроился рядом с родным братом.

Пшик. Вторая бутылка открыта. Майкл протянул ее брату.

– Мне Роберт такого наговорил… Я думал, этот Ричи тебя покалечил, но я вижу только твои заплаканные глазки. – Майкл всегда считал, что братские отношения складываются из того, насколько удачно (точнее, неудачно) ты пошутишь над младшим братом. – А еще я слышал, что ты ему тоже нехило врезал! – с восхищением произнес он и, приобняв родственничка, немного его потряс. – Кто бы мог подумать, а?