– Лиза, – представилась она, подавая руку третьейкузине. – Что же вы не позвонили, чтобы вас на вокзале встретили?

– А в нашей деревне почты нету, – сообщила Фаня,развязывая шапку. – Откуда ж звонить-то? Мы открытку послали. Месяц назад.Уж за месяц-то она должна была дойти!

Под шапкой у нее оказался длинный «хвост», в которой былисобраны все волоски до единого.

– Позвольте, но вы же сказали, что вы изСаратова! – удивился Игорь. – Какая деревня?

– Ну, это мы с мамкой так говорим – из Саратова, чтобыпонятней было. На самом деле до Саратова от нас сто с лишком километров.Деревня Кочки, слыхали о такой?

– Да как-то не доводилось, – признался Игорь.

– А чего мы выкаем-то, как неродные? – спросилаФаня. – Эх, братец, как я рада тебя видеть!

И она ткнула Игоря кулаком в грудь. Тот устоял и дажеудержал на лице улыбку. Правда, в отличие от непосредственной Фаниной, егоулыбка была слегка кривоватой.

– Есть хочешь? – спросила Лиза, понимая, что ейпридется проявить инициативу.

– Еще как хочу, – ответила самая жизнерадостная изкузин. – Но я потерпеть могу, пока все за стол сядут. Кстати, я кой-чегопривезла в подарок. Самое главное, огурцов и самогону. Прям бы щас сама итяпнула. С мороза-то.

Она прошла на кухню и, увидев накрытый стол, потерла руки исообщила, что за такой стол обязательно нужно садиться всем вместе. Умостиласьна табуретке и продолжала повествовать:

– Я ведь от метро пешком шла через парк. Автобусов нетуи нету… У меня там стычка вышла с одним дядечкой. На меня его собачища напала.Так я возьми и стукни ее чемоданом. Ну, зашибла немножко. В чемодане-то банкида бутылки. Надо проверить, чтобы ничего не разбилось. Хотя мамка стекло втряпки заворачивала. Так они за мной со своей собакой гнались аж до самогошоссе. Я насилу от них убежала. Вот и раскраснелась! – объяснила она,потрогав щеки. – Ужас как лицо горит. Ну, так достать самогону-то?

– Подожди, Фаня, мы сначала должны познакомить тебя сдругими гостями, – остановила ее Лиза.

– Думаешь, ты одна под Новый год путешествоватьлюбишь? – подхватил Игорь, прислонившись спиной к холодильнику и скрестивруки на груди. – У меня тут уже целых две кузины.

– Ну да! А где они? – живо спросила Фаня.

– Одна спит в кладовке, другая телевизорсмотрит, – ответил Игорь.

– Все смотрит и смотрит… – подхватила Лиза. –Может, тебе удастся ее немножко отвлечь?

– Если скажете, я всегда готова.

– Кстати, Фаня, – спросила Лиза, решив, что лучшеона задаст этот вопрос сама. – А ты зачем в Москву? Отдыхать или работать?

– Ребенка хочу родить, – мечтательно ответилаФаня, заведя глаза к потолку.

– Только не здесь! – быстро сказал Игорь. –Нет, и что сегодня за день такой?

– По-моему, хороший день, – ответила Лиза. Подошлаи погладила его по руке. – Любые события нужно принимать с радостью.

– А я разве не рад? – удивился Игорь. – Всехкузин принял, рассортировал… Кстати, Фаня, а ты знакома с Анжелиной? Она тожеиз Саратова! И тоже моя кузина. Прикинь?

– Да ну тебя. Я ж тебе объяснила: я из Кочек. –ответила Фаня и спросила: – Можно я бутерброд возьму? А то если у меня в животебурчать начнет, стесняться буду.

– Бери, какой на тебя смотрит, – предложилаЛиза. – Если честно, я тоже есть хочу. Слушай, – обратилась она кИгорю. – Может, не станем ждать твоих родителей, а сядем и поедим? Ужеполовина десятого. Или позвони им, узнай, когда они точно приедут.

– Я уже звонил, – пожал плечами Игорь. –Никто трубку не берет. Но ты права, надо покушать. Сейчас созовем всех кузин иначнем праздновать. – Наклонился к Лизиному уху и прошептал: – Лиза, кудамы ее денем?! Она слишком здоровая, чтобы спать на диване. Он нераскладывается, и она на нем просто не поместится.

Лиза не выдержала и всхлипнула от смеха. Игорь взял ее заруку и вывел в коридор. Лиза послушно шла за ним. Ей так нравилось находитьсярядом с ним, что было даже немножко страшно.

– Слушай, у меня есть план. Когда приедут родители, ясдам им всех кузин, и пусть они везут их, куда хотят. Хоть в лес.

– Сгрузить под елку, как Марфушеньку-душеньку? –засмеялась та. – Устроить сразу трех человек на постой, да еще нанеопределенный срок? Не думаю, что твоим родителям такая задача по плечу.Подумай сам: три незапланированные кузины! Это ж с ума сойти можно.

– Ничего-ничего! Мать мечтает, чтобы я наладил личнуюжизнь, так что вряд ли станет протестовать. Она у меня очень деловитая,что-нибудь придумает. И тогда мы наконец останемся одни! Не представляю, что тыдумаешь обо всем этом.

– Я думаю, что это самый фантастический день в моейжизни, – призналась Лиза. – Никогда еще я не чувствовала себя такой…живой.

– Нет, правда? Я рад. Хотя, честно говоря, немножкорастерялся. Все время кто-то приходит, ты не заметила?

– Конечно, заметила, – ответила Лиза. И в этот мигпозвонили в дверь.

– О! – воскликнул Игорь и поднял брови высоковверх. – Опять. Ты чувствуешь? Что-то такое происходит в природе. Знаешь,мне почему-то хочется спрятаться.

– Спрячься, – разрешила Лиза. – В концеконцов, здесь столько народу, способного встретить гостей, что грех тебя одинразочек не прикрыть. Если это, паче чаянья, еще одна кузина, ее впустить?

– Северьяновы никогда…

– Ах, ну да! Законы гостеприимства, я помню.

– Заодно я проверю Лолу, – оправдалсяИгорь. – Сдается мне, родные отправили ее в Москву в надежде, что в дорогеона отвыкнет от телевизора. Но нет – чуда не произошло.

– Иди, иди, – поторопила Лиза. – Я справлюсь.Если что, позову.

Игорь проскользнул в комнату, откуда раздавалась киношнаястрельба и крики супергероев, и прикрыл за собой дверь. С опаской посмотрел наЛолу, которая еще недавно покушалась на его честь. Если это был какой-топриступ, то он прошел. Кузина никак не отреагировала на его появление и толькопритопывала ногой в такт заводной музыке.

– Вот и славно, – пробормотал Игорь. – А япока рыбок покормлю…

Он подошел к аквариуму и приложил ладонь к его холодномубоку. Постучал пальцем по стеклу. Так он всегда предупреждал своих красавиц отом, что скоро ужин. Они тотчас слетелись к нему и завертелись на месте,устраивая маленькие водовороты.

Когда он возился с рыбами, то чувствовал себя счастливым.Заботы отступали, и мир казался уже не таким мрачным или враждебным, как бывалоиногда.

Лиза тем временем отправилась встречать гостей. За ее спинойвозникла Фаня с бутербродом в руке.

– Кто приехал? Тетя Лена? – спросила она. – Яимею в виду, мама Игоря?