Игорь сделал стойку.

– Откуда вы знаете Лизу? – спросил он снапряженным вниманием.

– Откуда-откуда? – с пьяной удалью ответилаженщина, выпятив нижнюю губу. – Оттуда. Я ее лучшая подруга, понятно? Я еепоздравить с Новым годом пришла! А вы Игорь Геннадьевич, да? Я вас по голосуузнала. Вас я тоже хочу поздравить и пожелать всего самого…

Душа Игоря сначала сжалась до размеров виноградной косточки,а потом рванула, как раскрывшийся парашют, едва не свалив его с ног.

Издав победный клич, Игорь Геннадьевич Северьянов схватилКарину в охапку и закружил по лестничной площадке.

– О, господи, что вы делаете?! – завизжала она навесь подъезд. – Вы меня уроните! Положите сейчас же на место! Я толстая!!!Вы надорветесь! Ай!

Она махнула рукой с бокалом. Шампанское выплеснулось на полтонким газовым шарфом и впиталось в чей-то коврик. Другой рукой Карина началастучать Игоря Геннадьевича по макушке, и он наконец все же отпустил ее. И воткогда отпустил, то услышал, что снизу, стрекоча, поднимается лифт.

– Тс-с! – сказал он Карине. – Вы слышите? Мнекажется, это она.

– Вот так темперамент, – пробурчала Карина,отряхиваясь, как Рекс. – Ну вас на фиг, не стану я больше вас поздравлять.Скажите Лизе, пусть лучше она к нам зайдет. Братья Плотниковы не такие буйные.

Игорь ее не слышал. Он даже головы не повернул, когда за нейзахлопнулась дверь. Поэтому, как только Лиза шагнула из лифта на лестничнуюплощадку, она попала прямо в объятия Игоря.

Они целовались, пока били куранты. Они целовались, когдамимо них с топотом промчалась толпа каких-то людей с бенгальскими огнями ихлопушками в руках. Они целовались, когда Карина снова возникла на лестничнойплощадке и пыталась еще раз поздравить их от всего сердца. Они целовались,когда появилась Елена Максимовна и несколько минут плакала, глядя на них иутирая глаза платочком. Потом она ретировалась, и они наконец оторвались другот друга. Тесно обнявшись, вошли в квартиру, едва сумев протиснуться в дверь.

– Ты замерз! – воскликнула Лиза, спохватившись,что Игорь выскочил встречать ее в одной рубашке.

– Тебе показалось, что я был холоден? – насмешливоспросил он и тотчас сдвинул брови: – Сначала я думал, что ты не вернешься. Этобыли худшие часы в моей жизни. – Он снова обнял ее и тесно прижал к себе.

– Почему ты ушла? – Он принялся дышать ей вмакушку.

– Потому что решила, что мне не место в твоей жизни.

– А почему вернулась? – Он отстранился и посмотрелей в глаза.

Лиза ничего не ответила.

– Мне нужно задать тебе один вопрос, – вместоэтого сказала она. – Почему ты подошел со своим букетом и спас меня? Да,мы с тобой разговорились в магазине, но ведь не всякой понравившейся женщинемужчина спешит на помощь.

– Ты совершенно права – не всякой. Надо же, какаяпроницательная! Я сразу понял, что у тебя отличная интуиция.

– Так почему же, Игорь?

– Честно? – усмехнулся тот. – Ты очень похожана девочку, в которую я был безумно влюблен в пятом классе. Ее тоже звалиЛизой. Она проучилась у нас всего полгода, а потом ее отца отправили работать вПольшу. Я случайно узнал, что они уезжают и что поезд отходит в семь вечера.Помчался на вокзал, увидел, что она сидит в вагоне, и так смешался, что не смогзаставить себя даже помахать рукой. Она смотрела через стекло на перрон, и втот момент у нее были такие же глаза, как у тебя. Вот, собственно, и всяистория.

Лиза подняла лицо вверх, чтобы удержать готовые пролитьсяслезинки.

– Наверное, эта девочка тоже видела тебя и переживала,что ты так к ней и не подошел. В сущности, я в этом уверена. Я это точно знаю.Она потом целый год ждала письма. Она оставила свой адрес твоему лучшему другуи попросила передать тебе. Но твой друг, оказывается, тоже был влюблен в этудевочку. И он сам посылал ей письма, а тебе так ничего и не передал.

– Булкин?! – гневно воскликнул Игорь и едва неподпрыгнул до потолка.

Потом отпустил Лизу, отступил на два шага и изумленноуставился на нее.

– Так это была ты? Ты – Лиза Федотова?!

– А вот у тебя почему-то другая фамилия, –засмеялась она, пытаясь привыкнуть к мысли, что Игорь вовсе не незнакомец,которого она встретила под Новый год в ювелирном отделе большого магазина, а еепервая любовь – такая сильная и чистая, что до сих пор при воспоминании о нейначинает колотиться сердце.

– Когда я получал паспорт, то взял фамилию матери. Ктому времени отец давно ушел от нас, и я переживал очередной период ненависти кнему.

Лиза счастливо засмеялась, не в силах справиться с эмоциями.Игорь все еще смотрел на нее, как на какое-то чудо.

– Черт побери, Лиза! Выходит, ты – моя первая любовь.

– А ты – моя, – сказала она с огромнымудовольствием. – Получается, мы с тобой знакомы уже больше тридцати лет?Теперь Руслан не сможет сказать, что без него у меня нет прошлого.

– Конечно, не сможет, – заверил ее Игорь. –Да было бы тебе известно, у человека, перед которым открывается будущее,появляется и прошлое.

– Впрочем, – сказала Лиза, – мне лично оченьдаже нравится в настоящем.