его рация зашипела, и сунул мне в правый нагрудный карман. ‒ Первый канал. Для связи всего одна кнопка сбоку, громкость регулируется сверху. Думаю, не запутаешься.

‒ Угу.

‒ Тактические фонари включишь вместе со всеми, когда отдам приказ, ‒ добавил он, прицепив уже на левый мой карман плоскую зелёную коробочку с круглой линзой. ‒ Один нагрудный, второй на автомате. Ночь сегодня очень тёмная, так что обязательно держи их включёнными.

‒ Ладно.

‒ Если честно… из-за твоего прогула в сегодняшнем походе от тебя вряд ли будет польза. Так что постарайся просто не угодить в передрягу. Наблюдай за другими, держись отряда, в который я тебя определю, запоминай тактику боя и ради всего святого ‒ никогда не наводи оружие на людей. Хорошо?

Когтистой лапой по моему нутру скребнуло раздражение, и я хмуро покосилась на капитана. Какого чёрта он ставит мне в упрёк этот прогул, когда знает… наверняка ведь знает, что со мной было в ту ночь! Не верю я, что не в курсе! Но спросить прямо всё равно не могу. Не могу и всё тут. Меня опять начало всю трясти.

В комнате снаряжения мы остались вдвоём.

‒ Я поняла. Так мы идём или как? ‒ выдавила я из себя. И тут вампир нервно вздохнул, закатив глаза, и отворотил от меня лицо.

‒ Я ведь говорил, что ты пожалеешь! ‒ сокрушённо сказал он. ‒ Что бы там ни было между нами, нашего положения это не изменит ‒ ты рядовая, я капитан! И ничего более…

‒ Ты башкой долбанулся или прикидываешься? ‒ не выдержала я. Командир так и опешил.

Очень много слов просилось на язык, но я лишь до крови прикусила его и вылетела в коридор, пока мои пальцы теснее сжимались на рукоятках автомата. А в голове теснилось столько безумных, аморальных мыслей, что стало страшно за свою адекватность. Кажется, я начинаю сходить с ума, и давать мне в руки оружие было не самой хорошей идеей.

Не надо лезть на рожон, хватит, Женя, уймись! Повесь на плечо оружие и успокойся. Выдохни. Прекрати. Хватит!

Вот это я понимаю, состояние души ‒ Родион Раскольников. Разве я старушонку убил? Я себя убил. Мля, дайте мне кто-нибудь социальную сеть, мне надо срочно обновить статус!

Мой рот всё наполнялся кровью из прокушенного языка, и я стала жадно глотать её. Кайфа не ловила, как от человеческой, но действовало успокаивающе, и до тренировочной площадки я добралась относительно адекватной. А уж там почти с радостью отозвалась на зов компании сослуживцев, угостилась сигареткой и забылась в беззаботной болтовне.

О чём болтали? Что мне говорили? Всё мигом вылетало из головы. Ворковала, смеялась, шутила… Как отмахнулась от вопросов, куда пропала вчера? А не помню! Вроде, хихикая, ляпнула что-то вроде: «Вам всё скажи да покажи, ещё и дай потрогать!» и сразу поймала недовольный взгляд капитана. Омрачённый командир отдал приказ отправляться в дорогу, и, лениво потушив сигарету, я потянулась за удравшими солдатами.

С другой стороны замка нас ждала колонна здоровых военных машин типа Хаммеров, УАЗов и всё в этом роде. С помощью худого парня, что рассказал мне о наших наполеоновских планах, я загрузилась в кузов ближайшего пикапа, к группе других солдат. Те продолжили развлекать меня беседой, и колонна выдвинулась в дорогу.

Болтовня вскоре утомила, так что я отстранилась и стала осматриваться. Освещение замка озаряло отвесную скалу, на краю которой он возвышался над океаном, и подступающую к большой территории поместья кромку леса. Дальше сплошная чернота ночи. Луна скрывалась за плотными облаками. Вся жизнь сплошной мрак. Как всё-таки хочется на солнце.

На крутом повороте по нашему кузову скользнули лучи фар другой машины, и за это короткое мгновение я увидела Каина. Сидит в стороне и пронизывает меня своим бордовым взглядом. Грёбаный ты кровосос, да что ты всё пялишься на меня?!

Злополучный погост был недалеко от штаба, так что доехали мы быстро. Выгрузились из машин на узкую пустошь между мрачным кладбищем и не менее криповой заброшенной деревней и построились перед капитаном. Всё это великолепие освещали лишь фары и огни машин, но со своим нечеловеческим зрением я видела всё хорошо. Только Каина опять нигде не наблюдала.

‒ Тем, для кого это первый поход, и кто мало разбирается в нежити, поясню, ‒ разглагольствовал командир. ‒ Существует несколько видов мертвецов, с самым распространённым вы все уже сталкивались. Это люди, похожие на себя при жизни, но с бледной кожей, красными глазами, как у вампиров, и с острыми зубами. По большей части, это недавно умершие и те, кого они обратили. Мы называем их первоначальники. Вурдалакам они, можно сказать, не страшны, а вот людям достаточно одного укуса, чтобы в ближайшие минуты стать нежитью. Так что я очень прошу вас быть осторожными и не подпускать к себе этих тварей ближе чем на два метра. Первоначальники очень шустрые, всего один укус будет стоить вам жизни. Извините, ребят… Но если кто-то из вас будет укушен, я приказываю его немедленно расстрелять. Повторяю ‒ это приказ. Упаси боги я увижу, что кто-то его не выполнил, пожалев товарища. Из-за одного обращённого могут пострадать другие, и ликвидирован тогда будет уже не один человек, а несколько. Задумайтесь над этим.

Кто-то из солдат зашептался. Итон, тот, что уже почти набился мне в приятели, ‒ как он сам решил ‒ ткнул меня локтем и тихо сказал:

‒ Прикроешь мне тыл, фея? Уж я в долгу не останусь, ладно?

Я немного зависла, переваривая услышанное от командира, и лишь рассеянно угукнула.

‒ Говорят, здесь видели не только первоначальников, капитан? ‒ громко спросил кто-то из сослуживцев.

‒ Да, ‒ кивнул Даниэль. ‒ Разведка обнаружила тленных. Это старые трупы предпоследней и последней стадии процесса разложения, по большей части, почти уже сгнившие мертвецы и просто скелеты. Тленные неспособны создавать себе подобных, но они тоже опасны. Как и любая нежить. Надеюсь, другие её виды нам здесь не попадутся.

‒ А какие ещё есть? ‒ спросил один вурдалак.

‒ Первоначальники-звери, то есть восставшие животные разной степени разложения. Антропоморфы, похожие на смесь человека с рептилией. И химеры. Это гигантские мутанты, которые могут быть склизкими гадами, многоножками, саранчой и прочей мерзостью. Проблем от таких, скажу я вам, немало, но попадаются они крайне редко.

Ещё минут пять вампир зачитывал инструктаж и напоминал о технике безопасности, а у меня, как повадилось, всё пролетало мимо ушей. Болтовня, вечная болтовня. Отстой. Хочу под