его краю и это позволило мне с удивлением сделать небольшое открытие – белая разметка была не краской, а необычной белоснежной травой.

По полю носилось две команды и выглядели они странновато, учитывая разнообразие рас и экипировки. Не каждый день увидишь гоняющих мячик паладинов, амазонок и волшебников в длиннополых балахонах и высоких шляпах. На одних воротах стоял громадный полуорк, а другие были заняты пышнотелой девушкой той же расы, облаченной лишь в кольчужный купальник.

Таких футбольных полей было десять штук и все они тянулись длинным рядом вдоль той самой достопримечательности, ради которой я сюда и прибыл, в надежде чуток передохнуть и собраться с мыслями.

Восторженный Храмп представлял собой многократно улучшенную, увеличенную в высоте и протяженности достопримечательность реального мира – Белые скалы Дувра. Но здесь меловые скалы были куда белее, луга зеленее, а футбольные поля тянулись у самого-самого обрыва. Дальше начинались ведущие к равнинам склоны, на которых лениво паслись многочисленные овечьи отары. Несколько узких проселочных дорог и веселых ручьев прекрасно дополняли эту картину, равно как и виднеющиеся далеко-далеко величественные горы Храдальроума. Тут гномьи земли. Королевство Храдальроума. Но меня меньше всего интересовала политика и география. Прямо в центре этого футбольного рая – дорогущего, если думать о аренде полей – находился разместившийся у обрыва полукруглый бар. Широкая и высокая изогнутая каменная стойка, квадратная строгая крыша, каменные же барные стулья и широкоплечий старший бармен «местный», гномьей расы и явной национальности бородатых молчунов. Поэтому ему помогали улыбчивые девушки в платьях с глубоким квадратным декольте. Свободных мест не было нигде – заняты даже места за десятками столиков на возвышении, откуда видно происходящее на полях. На нескольких здоровенных магических экранах отображаются футбольные баталии. Но я остался к ним равнодушным и, щелкнув парой серебряных монет о полированный бурый камень стойки, попросил ближайшую освободившуюся девушку:

- Кофе. Ирландский особый.

- Конечно, господин – ее сверкающая улыбка обожгла как солнечный ожог, а когда девушка потянулась за монетами, мне пришлось постараться, чтобы мой взгляд не сполз куда пониже.

Я ведь вор сдержанный, воспитанный и вообще…

К-хм…

Высокий стакан с белой шапкой сливок звякнул о стойку секунд через десять. Сграбастав вкуснятину – о которой и писали в том старом журнале – я отошел от переполненного гудящего бара, взобрался на высокую стену, уселся, свесил ноги над бездной и уставился на далекий морской горизонт. Первый глоток полного крепкого алкоголем кофе обжег не хуже улыбки той красивой девушки. Второй же глоток напротив – чуть успокоил и я наконец-то испустил долгий спокойный выдох. Переполняющий мои уши странноватый белый шум, звучавший утомляющим шепотом и напряженной пульсаций моего воровского сердца, медленно исчез, впустив в мой мозг мирный шум бьющего о белые скалы моря и крики парящих над водой чаек.

Да-а-а-а…

Как не крути, привык я или нет, а подобные приключения все равно сказываются на моей нервной системе. Слишком уж все реально, слишком уже велики ставки.

И именно поэтому так приятно сидеть сейчас грязным оборвышем над морской пропастью, пить сладкий и крепкий ирландский кофе и наслаждаться прохладным ласковым ветерком, то приходил с далекого севера – оттуда, где расположены покрытые льдами и опустошенные войнами с тьмальдами острова. Когда-то там на севере было уничтоженное войной и некогда прекрасное островное королевство Айскроунграм. Теперь оно отмечено далеко не на каждой карте.

Надо бы кстати раздобыть самую подробную карту мира Вальдиры – ту, на которой отмечено каждый островок и ручеек, каждая уничтоженная старая крепость и заброшенная шахта. Что-то яркое, магическое и шикарно полное по своей информативности. Эту карту я повешу в своей личной комнате. А еще одну, интерактивную, с пояснениями, надо отыскать с интернете и тоже сделать частью рабочего стола на домашнем компе.

- Красота – вздохнула усевшаяся рядом длинноволосая девушка, чьи пряди светлых волос едва не хлестнули меня по лицу.

Я не сразу понял, что она обращается не ко мне, а к своему спутнику. Смущенно отвернувшись, я сделал еще один глоток кофе и затих в созерцательной медитации. Но ушам не прикажешь и в них поневоле вливался весь окружающий звуковой фон, включающий в себя беседу наслаждающейся вином парочки по соседству.

- Видишь вон там черную точку?

- С искоркой сверху?

- Ага! Это скала Белой Леди. А на ее вершине белый маяк с золотой вершиной. Мощная штука! Мы тут как-то на северных китов охотились, но ночью попали в поднятый зимним рыком шторм и если бы не этот маяк… в общем чудом мы тогда разминулись с зубастыми рифами.

- Вот поэтому я предпочитаю мирные и кишащие ядовитыми пауками подземелья! – назидательно заметила девушка с ником Побежденная Фрустрацией.

- Фрусти! – сидящий рядом с ней парень в зеленой кольчуге недовольно поморщился – Да кто не любит подземелья? Но иногда надо и с гарпуном в море выходить! Драйв! Бури! Шторма! И надежда на свет спасительного маяка в ночи… Спасибо Тамплиерам. Говорят, что за последний год маяк не гас ни единого раза и что с каждым годом его свет становится все ярче.

- Какие тамплиеры?

- Клан Золотых Тамплиеров. Их лидер Леди Гвиневра.

Девушка смешливо фыркнула:

- Прямо вот леди?

- Белая леди – подтвердил парень и одним махом допил красное вино – Ну что? Пойдем дальше бить флаксов и крушить туклов?

- Пойдем – вздохнула девушка и, бросив последний взгляд на мирное море, легко поднялась, обдав меня ароматом цветочного парфюма – Самое время проломить пару клыкастых черепов моей серебряной булавой.

- Святые слова, Фрусти, святые слова – поддакнул парень и они ушли, оставив меня со своими окончательно успокоившимися и ровно потекшими мыслями.

Глава 8

Глава восьмая.

О чем думает вор одинокий?

Да о том же о чем и обычные люди, эльфы, гномы и прочие расы – о делах насущных. И о своей роли в чужой осторожной и очень как мне чудится продуманной игре.

А чудится только чудикам.

Стоило об этом подумать и сразу всплыла уверенность, что это не так. Крутован использует меня и уже давно – началось буквально с «принеси водички умирающему», а теперь я уже выполняю функции переговорщика, курьера и даже спасителя мелкого разлива. Так что пусть я и чудик, но только из-за своих глуповатых и порой заставляющих задуматься предпочтений в игровом местопребывании. Не каждый игрок захочет сутки напролет проводить во влажной тьме древних подземелий.

Я ведь немало книг приключенческих