Лука пожал плечами, и сел прямо на пол, привалившись спиной к одному из стеллажей с книгами.

– В какой-то момент я настолько отчаялся тебя найти, что думал, а не жениться ли мне на Милаве? Мы хорошо ладили, и по магии подходили друг другу. Конечно, Заре она не нравилась, что значительно снижало моё стремление привести задуманное в исполнения.

Какое своевременное откровение, ну надо же!

– Почему я не знала об этой комнате? – я решила сменить тему, потому что мой Заря очень заволновался от темы про женитьбу на другой девушке. Я мысленно погладила его, и он немного успокоился.

Лука снова пожал плечами.

– Возможно, Флавиан опасался чего-то. Такие подробности мне не доступны, несмотря на то, что я сын императора, – он хохотнул. – Ну ладно, бери несколько книг для чтения, остальное я попрошу, чтобы перевезли во дворец.

Я забегала глазами по корешкам, выискивая ту книгу, которая свалилась мне на голову. Она выделялась на полке, словно напоминала «Вот она я!», и я схватила её первой. Потом я прихватила еще несколько о дуальной магии, и с готовностью кивнула Луке.

– В свою комнату не пойдёшь? – он спросил, выжидательно смотря на меня. – Может, что-нибудь оттуда ещё захочешь забрать?

Я отрицательно кивнула сначала, а потом согласилась.

Мои красивые платья. Мне они очень нужны.

Лука перенёс нас в мою комнату, где я жила в то время, когда всё было в порядке, Лука и я безумно любили друг друга, а империей правил Зенон. Мир казался тогда очень уютным местом, где нет эльфийских отрядов, разорения и мертвых людей.

Я выбрала пять платьев: одно розовое в мелкий цветочек, два темных с пышными нижними юбками, и пару повседневных, с кружевами. Платья словно были сшиты вчера, такими новыми они выглядели. А чего им быть старыми, если я никогда не носила одно и то же платье дважды?

– Если хочешь, твой гардероб перенесём тоже во дворец.

Теперь наступила моя очередь пожимать плечами, на что Лука улыбнулся.

– Тогда отправляемся к тебе, – и он образовал портал, перемещая нас в мой уютный домик.

Когда мы уже ужинали, Лука спросил:

– Зачем тебе эти платья здесь, в лесу? Кому ты собираешься их демонстрировать?

Эти вопросы вызвали у меня широкую улыбку.

– Ведьмы из ковена очень красиво одеваются здесь. Ну, им и положено быть красавицами, так-то. Одна я со своими неприметными нарядами, которые мне оставил Тёмный Бог, выгляжу на их фоне как серая мышка. Мои прежние платья отлично подойдут для ведьмовских встреч.

Лука согласно закивал.

– И как же найти этот ваш ковен? – он смотрел на меня с улыбкой, но глаза были очень серьёзными.

– Это допрос? – я улыбнулась ему в ответ. – Насколько мне известно, Ваше Величество, тёмная магия у нас вне закона, и поклонение Тёмному Богу не приветствуется по всей Валеде. Вы хотите, чтобы я вам рассказала про один из самых главных ковенов в нашей стране?

Лука удивлённо вскинул брови.

– Гли, я не об этом. Кем ты меня считаешь? – тон голоса его смягчился. – Я даже и не думаю преследовать твоих драгоценных ведьм. Я не до конца тебя понимаю, и часть твоих мыслей скрыта от меня, будто кто-то специально их прячет.

– Знаешь, Лука, – я похлопала его по руке, – нам придётся очень многое понять в друг друге, чтобы стать по-настоящему близкими людьми.

Он смотрел на меня недоуменным взглядом.

– Мне всегда казалось, что мы с тобой очень близки. Я думал, что понимаю тебя, но за последнее время я пришел к выводу, что ты для меня новая книга, которую я только собираюсь прочитать.

Лука улыбнулся, погладив меня по руке.

– Мы всё равно будем вместе, понимаешь? – доверительно сказал он. – Пусть хоть ты будешь трижды тёмной ведьмой, а в тебе будет жить еще парочка Зорь, я всё равно буду тебя любить.

Я вздохнула. Я не знала, что ему отвечать на эти его слова. Лука так часто признавался мне в своей любви, что я слишком к этому привыкла, и на такие признания реагировала спокойно.

– Я и не знаю, что тебе сказать, – всё же сказала я.

– Некоторые вещи можно оставить без ответа, Гли.

И именно в этот момент, когда, казалось бы, ничто не в силах нам помешать, дверь моего дома распахнулась настежь, и в дверной проем ввалились сразу три ведьмы из ковена.

– Там, – сказала первая.

– Верховная, – перехватила вторая, стараясь отдышаться.

– Мы бежали, – совсем сбилась с дыхания третья.

– Пропала! – воскликнула первая, испуганно смотря на меня. – Пошли скорее!

Лука заинтересованно перевел взгляд на меня.

А что я-то? Я пожала плечами.

– В смысле – пропала? – уточнила я. – Как? Совсем? Может быть, она куда-нибудь отошла?

Ведьмы синхронно отрицательно помахали головами с растрёпанными волосами. Одна вышла вперёд, схватила меня за руку и решительно потянула на себя.

– Пойдём с нами. Только с тобой наш Бог так долго разговаривал.

Я встала по инерции, продолжая вопросительно смотреть на Луку.

– А как же платья? – усмехнулся он.

– Платья потом, – сказала всё та же ведьма. – Мы побежим по веткам деревьев, так будет быстрее!

– Стойте, – Лука поднялся со своего места. – Давайте порталом, это будет быстрее.

– Он идёт с нами? – в один голос уточнили ведьмы. – Он же светлый?

Я кивнула. Вот такая я немногословная сегодня.

– Ему можно доверять. Он мой муж, кстати, знакомьтесь, – и я показала на Луку рукой, как бы показывая его ведьмам.

– Хм, – сказала одна из них, прищуриваясь. – Хотя, это потом, всё это потом.

Лука изобразил кольцо портала, и как только оно засветилось, ведьмы, подталкивая меня вперёд, будто опасаясь заходить в него первыми. Я шагнула вперёд, и увиденная мной картина впечатлила меня не меньше, чем увиденное в отцовском поместье.

Скамейки были размётаны и разломаны, словно кто-то очень крупный бушевал здесь или сражался этими скамейками с кем-то не менее крупным. Алтарь был залит чем-то черным, и, когда я подошла, поняла, что это кровь – густая, почти чёрная кровь, которой пролилось достаточно для того, чтобы понять, что здесь было убито несколько человек или с десяток животных.

– Здесь проводили жертвоприношение? – уточнила я, рассматривая разрушенный храм. Стены были покрыты огромными царапинами, будто кто-то хотел выбраться отсюда, бросаясь на стены.

Ничего не понятно.

– Нет, не было. Вообще, ты же знаешь, – одна из ведьм покосилась на Луку, который стоял в отдалении и также, как и я рассматривал разрушенный храм. – Жертвоприношения такого рода, – и она кивнула на алтарь, – занимаются совсем отчаявшиеся. Верховная не была такой, которая могла бы залить наш алтарь чужой кровью настолько. Ну, максимум, пара капель, – и она осуждающе покачала головой.