Тильда, что это за драная кошка у тебя? С какой помойки ты ее подобрала? Так и знал, что ты свяжешься с плохой компанией!

– Сам ты драная кошка! – оскорбилась Ада и принялась вылизывать взъерошенную шерсть. – Я из элитного питомника!

– Оно и видно, – буркнул Фафнир.

Наклонившись, я машинально погладила кота по голове и спине. Тот потерся мне о ноги и мурлыкнул.

– Доброе утро! – услышала я детский голосок и, скосив глаза, увидела ножки в маленьких красивых домашних туфельках.

Брямс! Выпрямившись, я хряснулась головой о край стола и чуть не взвыла. Потирая голову рукой, я взглянула на маленькую кудрявую черноволосую девчушку в пижамке с медведями.

– Доброе утро! – сдавленно прошипела я в недоумении. Что это еще за ребенок?

– Алисия, доченька, где ты? – мамин голос я не спутаю ни с чьим. – О, ты уже в кухне! Что тут за звуки?

Доченька???

Маменька появилась на пороге, а я замерла с приоткрытым ртом – куда девалась рыжая ведьма из Великих Лук? Сейчас передо мной стояла великолепная дама в домашнем платье, с волосами, уложенными в простую прическу, которая увидела меня и замерла на пороге.

– Тильда! – воскликнула она вдруг и кинулась ко мне. – Вернулась, доченька!

Доченька????

31

Мамуля кабанчиком метнулась ко мне и выдала следующую порцию удушающих объятий. Вновь мое многострадальное лицо было сплющено о грудь, дыханье сперло, да и вообще, вдруг оказалось, что мой нос живет отдельной от хозяйки жизнью и уже вовсю хлюпает. Двойка тебе, Тильда, за самообладание!

– Мамочка, а почему ты сказала, что доченька вернулась? Разве не я твоя доченька? – мамуля замерла и медленно меня отпустила.

– Это тоже моя доченька, – ответила она, присев на корточки перед подошедшей девочкой. – Я тебе рассказывала, это твоя сестра.

Я с любопытством глядела на серые глазки в обрамлении длинных ресничек. Эх, чувствую, конкурентка растет!

– Моя сестра – твоя доченька? – уточнила девчушка.

– Совершенно верно! – я тоже присела на корточки перед сестрой. – Меня зовут Тильда. А тебя?

– А меня Лиса! А ты надолго приехала? А ты со мной играть будешь, да? А где ты была все это время? А мама сказала, что ты можешь не вернуться, а ты вернулась. А ты спать в моей комнате будешь?

– Ооо, сколько вопросов! – засмеялась я и поднялась. – Давай позавтракаем и пойдем к тебе, расскажешь, как тут вообще все.

Всегда мечтала иметь сестру!

Сестренка, гневно сверкая глазками и пыхтя, забралась на стул и взяла в руки ложку. Глаза ее были направлены на меня, пока она съедала кашу за рекордное время. Сразу видно – мамулина школа! У этой ведьмы не забалуешь! Все это время Фафнир и Ада сидели по разным углам кухни с обиженным видом и злобно косились друг на друга. Ох, чувствую, веселья будет вдоволь! Полетят клочки по закоулочкам…

После завтрака мы все переместились в гостиную. Отец семейства, как оказалось, еще ранним утром отбыл в Департамент по делам и должен был вернуться только к обеду, да мне и не слишком-то хотелось его видеть. Чужой, в общем-то, дядька. А вот по мамуле я, как ни странно, соскучилась.

Лиса забралась мне на руки и восторженно вещала, как она рада меня видеть, сколько у нее красивых платьев, как она любит ходить в парк и играть с другими девочками, а еще, что хочет научиться летать на МОЕЙ метле! Прекратить этот поток слов было просто невозможно. Я и не думала, что дети настолько болтливы! Себя-то я не помнила в таком возрасте, но вряд ли была такой говорливой. Или была?

– Мам, а ты не хочешь мне ничего рассказать? – осторожно начала я, пока мамуля держала в руке чашечку кофе и маленькими глоточками пила его.

– Вот так и знала, Тильда, что ты не дашь мне насладиться этим великолепным напитком! – недовольно заметила мамуля, с сожалением отставив чашку на столик. – Торопыга!

– Мам! – возмутилась я. – Мне кажется, за 5 лет ты могла бы и написать мне, что у нас появилось небольшое обстоятельство! И вообще, как ты могла не сказать, что у меня отец – маг, а ты его законная жена!

Бумс! Старинная ваза слетела со столика и разбилась вдребезги. Но меня не проймешь. Я даже не дрогнула, зато Лиса восхитилась:

– Я тоже так могу!

Брямс! Вторая ваза повторила участь первой.

– Алисия! – в голос воскликнули мы с мамулей.

– А что я сразу? – обиженно надула губки сестренка. – Вот папа придет, я ему все расскажу! Это его любимые вазы, он их из пута.. пете… патшестуя привез!

– Ябеда! – вздохнула я. – Не патшестуя, а путешествия!

– Я так и сказала! – надулась сестренка.

Она мигом перебралась с моих коленей на свободную часть дивана, где неосмотрительно улеглась Ада, и принялась играть с хвостом кошки.

– Ух ты, какая киса! А у тебя такой хвостик, а ушки какие красивые! – лепетала малышка восторженно под милостивым взглядом моей котофейки.

Фафнир наблюдал за этим из угла, раздув шерсть возмущенно и став еще больше похожим на шар.

– Мама?! – я приподняла одну бровь и взглянула на ведьму.

– Вся в отца! – зло воскликнула она. – Такая же въедливая!

Осторожно выбирая слова, чтобы нежные ушки младшей дочери не услышали ничего ненужного, мамуля поведала мне свою историю. Как вышла замуж за обычного, как она думала, мага, а тот оказался не совсем обычным. Вернее, совсем необычным. Как он ездил часто в командировки, а возвращался оттуда полуживой и раненый. Как приходилось долго ухаживать за ним, потому что раны не желали затягиваться даже под воздействием магии и зелий. Как король вызывал его, после чего была очередная командировка и очередные раны.

Когда мамуля поняла, что беременна, решила, что ее сын или дочь точно не должны расти в такой обстановке, да и вообще, знать о том, что есть такой раздел магии, как Точная. Потому выбрала село поглуше и поселилась там. И все было нормально, пока у ее дочери, то есть, у меня, не начали просыпаться способности к этой треклятой магии. Не найдя выхода, мамуля отправила меня к отцу, но я, безголовая, попала почему-то не туда, и только благодаря случаю оказалась у отца.

Ну а дальше события завертелись. Решив, что отсиживаться дома – глупо, мамуля приехала сама и попала в гущу событий, в результате которой вначале они с отцом поругались и даже подрались, а потом помирились, в результате чего появилась Алисия. Вначале мамочка, узнав о беременности, опять чуть не сбежала в Великие Луки, но была снята отцом с дилижанса