Иногда они так же прорываются сквозь оппозицию и покрывают огромную часть поля. Один из лучших таких примеров – это победа «Барсы» со счетом 5:0 против «Реал Сосьедад» в декабре 2010 года. Месси и Алвес передавали друг другу мяч полдороги почти до самых ворот, откуда Месси забил гол. В самых сложных моментах они умудрялись передавать мяч по три раза. Целая орда защитников «Сосьедада» не смогла остановить их.

Эти двое продемонстрировали еще один проход, словно по маслу, когда «Барселона» разбомбила «Реал Мадрид» со счетом 3:1 после счета 0:1 на «Бернабеу» в декабре 2011 года. Перед третьим голом в ворота противника Месси вырвался из центра поля и передал мяч перекрывавшему его бразильцу, который отдал перекрестный пас на Сеска Фабрегаса и вернулся на свою позицию в тылу.

Все, чем обладает этот бразилец – драчливый характер, физические данные, – выглядит так, словно его нашли и обучали в системе футбольной базы «Барселоны». Он такого же роста и сложения, как Хави, Иньеста и Месси. У него те же убеждения (которые разделяет и весь клуб): что маленькие, но талантливые футболисты лучше, чем большие и сильные автоматы.

Даже после окончания игры не может угомониться. Иногда он появляется в зоне для общения с медиа в сенсационном вельветовом пиджаке, белоснежной рубашке и тонком, как карандаш, галстуке. Воплощение стиля. Когда я спросил его про Хави, он произнес фантастическую фразу: «Мы с вами живем на одной планете, но Хави из другого мира».

Без покупки Дани Алвеса команда Пепа Гвардиолы была бы не столь отважна, а остальные игроки веселились бы гораздо меньше.

Если бы 175 000 членов сообщества ФК «Барселона» выстроились в очередь, чтобы каждый вечер делать ему массаж ног, готовить ужин и укладывать спать, если бы они заботились о 18 лунках в гольф-клубе «Монтана», если бы они отдавали ему половину своей зарплаты… то и этого было бы недостаточно, чтобы оплатить тот долг, в котором все те, кто любит этот клуб, оказались перед Йоханом Кройфом.

Без него не было бы ни Гвардиолы, ни Месси, ни Хави, ни Андреса Иньесты. Их бы считали слишком маленькими и медленными игроками для настольного футбола.

Гений из Амстердама создал такие условия, которые позволили этим невероятным игрокам проявить себя и стать главной ценностью ФК «Барселона». Без Кройфа не было бы всей этой истории.

Даже в поздней великой истории «Барселоны» заметен код его ДНК: то, как играют и как тренируют, как нанимают игроков и персонал, и то, что развлечение лишь слегка уступает победе в списке ценностей этого клуба. Таким образом, становится особенно заметно, как много современных фанатов «Барсы» недооценивают труд человека, который родился под именем Хендрик Йоханнес Кройф.

Кройф узнал столько горя от представителей Каталонии, которые надрывали глотки, крича, что они хотят, чтобы «Барселона» победила «Мадрид» и сражалась на сцене Европы, и – продолжали при этом недооценивать его. Но это лишь поддерживало их мировоззрение проигравших и позволяло им жаловаться дальше.

Возможно, человек, который считает, что, «если бы я хотел, чтобы вы меня поняли, я бы объяснил это лучше», не имеет права жаловаться на то, что так много людей его не понимает и бьет по его репутации. Возможно. Как правило, так ведут себя люди, которые совсем ничего не понимают в футболе, или те, кто завистлив, неискренен или неуравновешен в отношении Кройфа.

Примером того, как Кройф вызывает эту болезненную неприязнь, может стать отношение футбольного гения из Голландии и президента «Барсы» Сандро Роселя. Они ведут себя как кошка с собакой, причем кошка эта – голодная пантера, а собака – это бульмастифф, который нападает на жертву, как только видит ее.

В начале правления Роселя Кройф так прокомментировал сделку, в результате которой спонсором футболок «Барсы» стал Фонд Катара:

«Он и его правление разрушают уважение, которым пользовался клуб «Барселона» по всему миру. Создавать трудно, а вот разрушать легко».

Эмоции дошли до точки кипения, когда Росель уже почти одержал победу, но правление заявило, что по статуту клуба у них нет позиции почетного президента. Жоан Лапорта прямо перед своим уходом с поста президента предложил это место Кройфу, точно так же, как «Реал Мадрид» поступил с аналогом Кройфа – дон Альфредо ди Стефано – в марте 2010 года на «Бернабеу». Он прекрасно понимал, что Росель, его бывший союзник, а теперь ярый оппонент, одержит полную победу на предстоящих президентских выборах.

Через пару недель после его сокрушительной победы Росель и его правление начали активную деятельность с целью лишить Кройфа этого титула, чтобы провести общие выборы на «новую» должность. На следующее утро, пока Росель давал пресс-конференцию, Кройф зашел в офис «Камп Ноу» и вернул почетную ленту, которая принадлежала ему с апреля. «Такие вещи очень трудно заслужить, но потом очень легко вернуть, – сказал голландец. – Если этот пост так важен, что стал приоритетным вопросом на первом заседании нового правления, значит, я стал колючкой в чьем-то боку, а поэтому я ухожу, чтобы не мешаться на пути».

Росель прокомментировал: «Очевидно, что так поступил бы каждый. Когда понимаешь, что занимаешь несуществующую должность, то возвращаешь орден обратно. Никто не хочет занимать должность, которая ничего не означает. Я думаю, что он обсудил этот вопрос с адвокатами».

Но эти двое все больше были «на ножах», и через несколько месяцев Кройф начал иск, в котором обвинял клуб в невыплате средств в его фонд, помогающий детям-инвалидам. Этот период времени так и не был освещен в новейшей истории «Барселоны».

Я верю в то, что Кройф вложил в ФК «Барселона» больше, чем кто бы то ни было. Дважды этот голландец становился сенсацией на «Камп Ноу»: в 1973-м и 1988 годах, сначала как игрок, а затем как тренер.

Карьера игрока на «Камп Ноу» была менее зрелищна, чем карьера тренера. Но в ней был один поразительный момент, который еще раз напоминает о том, что судьба или удача очень сильно влияют на то, как развиваются самые великие достижения.

17 февраля 1974 года Кройф вдохновил «Барсу» на историческую победу над командой «Реал Мадрид» со счетом 5:0 на «Сантьяго Бернабеу». В последний год жизни генералиссимуса Франка, деспота, который железным кулаком правил Испанией с 1939 года, этот матч для многих каталонцев стал последним гвоздем в гроб этого человека и собственной покорности. «Реал Мадрид» часто ассоциировался с Франко во времена его правления, когда «Эль-Класико» стала не только игрой.

Какую роль в этом достижении сыграл Кройф? Первый матч лиги в этом сезоне на «Камп Ноу», за две недели до прихода Кройфа в «Барсу», закончился вничью 0:0. Финал Кубка Короля, в котором Кройф также не принял участия, завершился полным разгромом «Барсы» со счетом 4:0 в пользу «Мадрида». Кроме единственного матча против этой команды, в котором участвовал Кройф, «Реал» постоянно выигрывал у своих соперников в этом сезоне.