исчезает в ночной темноте.

У потерявшего хозяина зомби подламываются ноги, и он молча рушится на песок.

На этот раз окончательно.

Бросаю остатки вольта в огонь и смотрю на лежащую рядом с бокором куклу.

Над ней медленно «материализовывается» призрак.

Выглядит Лара неважно. Осунувшаяся, бледная, волосы растрепаны, плечи опущены, тёмные круги под глазами… Да уж! Неслабо досталось ей от Сар’хака.

Тем не менее, она сразу берётся за дело. Втекает в «подружку» и начинает неспешно восстанавливать её ауру. Лечение длится минуты четыре.

Лариса поднимается на ноги и устало вздыхает:

- Надо её убить.

Я удивленно смотрю на неё.

- Кого?

Девушка вымученно улыбается:

- Куклу конечно. А ты что подумал?

Мысленно хлопаю себя по лбу. Действительно. Почему сразу не догадался?

- Эту тоже? – достаю из-за пазухи вторую, сделанную после визита к мамбо, и показываю Ларисе.

- Обеих, – кивает ведьма.

Нахожу в комнате бутылку с водой и окропляю ей вольта мадемуазель Сёмкиной.

- Святой водой тебя очищаю, данного имени лишаю. Власти над Ларисой у тебя больше нет!

Над куколкой вьётся магический дымок. Её аура гаснет.

Провожу тот же ритуал над вольтом, лежащим рядом с бокором. Потом бросаю обе куклы в огонь. Они занимаются ровным пламенем.

Ну, вроде всё… Хотя, нет. Надо ещё мою сумку найти…

Сумку с ноутом я отыскал справа от очага. Там же, на небольшом столике лежала какая-то книга. Машинально взглянул на название.

Иероглифы. Похоже, китайские. И ещё письмена. Что-то напоминающее санскрит.

Напряг память, прочёл…

«Бардо́ Тхёдо́л… Освобождение в бардо́ слушанием…»

Ага. Что-то я когда-то про это бардо слыхал. Кажется, на европейские языки этот трактат перевели сто лет назад и назывался он «Тибетская книга мёртвых».

Что ж, пожалуй, стоит забрать её. Не просто же так я её нашёл…

Сунув фолиант в сумку, кивнул Ларисе и вышел наружу.

При виде валяющихся тут и там трупов моя спутница даже бровью не повела. Видимо, не впервой. Хотя, как по мне, зрелище отвратительное. Пока был на адреналине, рефлексировать времени не было. А сейчас стало вдруг не по себе. Столько людей накрошил. Конечно, они тоже хотели меня убить, но… смотреть всё равно неприятно.

Мотоцикл завелся с полоборота.

Обратно в город мы неслись с ветерком. Машин на шоссе практически не было.

Лара сидела сзади, обхватив меня руками за пояс и тесно прижавшись к спине.

В голове мелькали разные мысли. Типа «а ведь у меня уже две недели не было женщины».

Байк я оставил рядом с тем местом, где призывал духов и творил артефакты.

К полицейскому участку мы шли пешком.

В паре кварталов от цели Лара неожиданно остановилась и тронула меня за руку.

Я обернулся.

- Спасибо.

- За что?

- За то, что не бросил.

Несколько секунд мы молча смотрели друг другу в глаза, а затем девушка шагнула вперёд, обвила мою шею руками и впилась в губы томительным поцелуем. Когда я наконец начал хоть что-то соображать, она вдруг резко отдернулась и вновь превратилась в «Снежную королеву».

- Это не от меня. От неё, – ткнула себе в грудь ведьма.

Я удрученно вздохнул.

Всё так хорошо начиналось…

В участок Лара зашла одна и вышла из него минут через двадцать. Только уже не в теле «подружки», а в привычном «призрачном» виде.

- Как всё прошло?

- Нормально. Поверили.

Легенда была простая. Девушку взяли в заложники, но не убили, не изнасиловали, а просто выкинули из машины. Она прошагала пешком километров двадцать, сильно устала и теперь хочет как можно быстрее попасть в свой отель.

- Насчет меня спрашивали?

- Спрашивали.

- И что ты сказала?

- Сказала, что видеть тебя не хочу. Испугался бандитов, бросил меня одну и даже не попытался спасти.

Несколько мгновений я изумленно смотрел на спутницу, потом громко расхохотался и восхищенно выдохнул:

- Ну, ты змея!

Лара «скромно» потупилась.

- Я не змея, Вась. Я ведьма…

[1] Помощница жрицы вуду

Глава 7(1)

Из Доминиканы мы улетели утром, хотя Лариса довольно настойчиво намекала, что было бы неплохо остаться тут ещё на пару деньков. Мол, прибыли на курорт и даже на пляже ни разу не побывали.

Я, в принципе, не возражал, и наверно и вправду остался, если бы не одно но. Местные власти наверняка очень скоро узнают об устроенном мной побоище. Пусть даже разгромленным оказалось бандитское логово, но всё равно – ни одно уважающее себя государство не потерпит, если кто-то чужой попробует покуситься на его священное право – право на насилие в отношении собственных граждан.

Конечно, сразу меня не вычислят, но чем дольше мы будем оставаться на острове, тем больше шансов, что спокойно мне улететь не дадут. Как пить дать задержат, а там и доказательства с уликами подоспеют. Словом, чем раньше отсюда слиняешь, тем лучше, благо, что в Доминикану я прибыл не под своим именем. Подлинные паспорта – пять российских и тридцать штук «импортных» – сохранились от «прошлой» жизни. Сделал их в самом начале пути «великого колдуна» и пользовался ими неоднократно, в том числе в этой поездке.

Лара с моими доводами согласилась не сразу.

Я снял комнату в недорогом хостеле на окраине Санто-Доминго, и ведьма полночи не давала мне спать. Конечно, не в том смысле, что домогалась, а в том, что бродила по номеру, изобретала способы скрыть следы преступления и обмануть полицию, делилась идеями, на что лучше всего потратить имеющиеся у меня деньги, сетовала, что призраки не могут загорать так же, как люди, и совершенно искренне не понимала, почему я отказываюсь оставаться. В конце концов, мне это до такой степени надоело, что я чуть было не предложил: раз тебе хочется, чтобы мы тут остались, выдумай что-то поинтереснее тупого лежания на песке – вселись например в какую-нибудь красотку из местных и сделай наш отдых незабываемым, таким, чтобы никому потом не было мучительно больно за бесцельно потраченные дни, часы и минуты.

Хорошо, что ничего этого говорить не потребовалось. Часам к трем Лара наконец успокоилась и вняла голосу разума: да, ты прав, нечего нам тут делать, надо возвращаться домой.

После таких разговоров остаток ночи мне снились сплошь одни бабы. Блондинки, брюнетки, шатенки, фигуристые и не очень, образованные и простоватые, фривольно одетые и чуть ли не в