— Я тоже, любимая, — тихо бросил он. — Давай уедем отсюда. Начнем новую жизнь. Фора говорит, что в Новосибе пристроит на работу.

— Вечно твой Фора, — отшатнулась она. — Если я и соглашусь удрать с тобой, ты должен пообещать, что прекратишь фарцевать…

— А жить тогда на что? — искренне изумился Илья. — Я в конторе штаны просиживать не умею.

Дина оттолкнула его и, фыркнув, сбежала. А он не торопясь вошел вслед за ней в комнату, где родственники рассаживались перед фотографом. Уселся рядом с дедом. Вот так и получились на фотке. Дина по правую руку старого Ильи Легатова, а он, названный в честь деда, с левой стороны.

«Каждую минуту своей жизни мы делаем выбор, — мысленно усмехнулся Аллигатор. — Я не променял бизнес и подпольный цех на брак с любимой женщиной. А Дина осталась верна принципам».

Где-то через полгода она вышла замуж за Сергея. Он с нее пылинки сдувал, работал за идею и маленькую зарплату. Илья вспомнил, как мать передавала ему последние новости, а сама жалостливо глядела, все пыталась по лицу понять, сильно он переживает или нет. Но он воспринял известие о Динкиной свадьбе совершенно спокойно. Они с Форой открывали еще один подпольный цех по пошиву джинсов. Деньги лились рекой, только успевай считать. Тогда уже подходила к концу перестройка и под Горби закачался трон. Народ кинулся во все тяжкие. Появились первые группировки, а вслед за ними первые наезды. И Легатов в то время мало беспокоился о личной жизни. Спасти бы бабло и собственные шкуры. За производство и сбыт отвечал лично он, а Фора взялся за сохранность бизнеса и личную безопасность. И видит греческий бог, восседающий на Олимпе, из маленького толстого грека и здоровенного русского парня вышел неплохой тандем. По ночам Илья, если и не мог заснуть, гнал взашей любые мысли о Дине, считая ее вероломной предательницей. Что-то клокотало в груди и бурлило, но Легатов успешно управлялся с собственными эмоциями. Забивал голову рабочими проблемами. Это и выручало! А наяву просчитывал выгоды и риски. Покупал валюту у перекупщиков и сам в первый раз в жизни смотался за границу. Но не в припадочную Турцию или роскошную Италию, а в Таиланд за сырьем и фурнитурой. А после возвращения узнал, что Динкин муж погиб, переходя дорогу в неположенном месте. А Дина, вдова с двумя детьми, поселилась в бабушкином доме. Легатов скривился, припоминая, что тогда даже в голову не пришло, что его продинамили с наследством. Бабки дуром шли. Какой такой домик в пригороде? А Динка пусть живет. Ей, ласточке, нужнее. Он передавал ей деньги через мать, пока не выяснилось, что она половинит суммы.

— Хватит ей и этого, — резко бросила мамаша, когда он уличил ее в обмане.

Илье хотелось обвинить мать в крысятничестве, но он не посмел. Не так был воспитан. И смолчал, решив, что с Диной их развела судьба, а вот мать — она одна на все времена. Иногда он парковался неподалеку от школы и внимательно наблюдал, как Дина появляется на крыльце, прощается с учениками и спешит к детскому саду за детьми. Замотанная и уставшая женщина, где-то растерявшая свою красоту. Он не жалел, что не настоял на своем и не увез любимую за тридевять земель. Какая бы жизнь ждала их в Новосибе? Он так же с утра до ночи торчал бы в цеху, а вот Дине пришлось бы сидеть дома. Она бы выносила ему мозги, они бы ругались и мирились в постели, а потом бы обязательно расстались, или его бы грохнули. А так… всем удалось дожить до преклонных лет. И если у Егора и Насти все сложится в отличие от старших родственников, то пусть живут себе в радость. Время сейчас другое. Накопил много чего. Заработал. Им и делать ничего особенного не надо. Только родить ребенка, да сохранить бизнес. Если вдуматься, то сущие пустяки. Лишь бы во благо! Дождаться бы рождения Настиного ребенка. Взглянуть бы хоть разок. Заметить в личике малыша свои собственные черты или Динкины. Ощутить как через этого ребенка вступаешь в бессмертие. Убедиться, что легатовская порода будет жить вечно. Потомки его и Дины.

Илья Семенович тяжело вздохнул и, сложив бумаги в портфель, направился к выходу. Он заглянул на кухню, где жена пила кофе и весело болтала с домработницей. Позвал нетерпеливо:

— Бэлла!

Она, подскочив, выбежала навстречу.

— Что, Илья? — поинтересовалась участливо.

— Позвони в госпиталь. Узнай, когда они смогут меня принять. Хочу пройти полный курс, плюс санаторное лечение.

— Хорошо, — кивнула она и, потянувшись к нему, невесомо коснулась губами щеки. — Я рада, — прошептала чуть слышно. — Очень рада, что ты решил не уходить вслед за Диной.

— У каждого свой срок, — скривился он. Но притянул ее к себе и крепко поцеловал в губы. — Разве от такой бабы уходят? — усмехнувшись, легко хлопнул по заднице. — До вечера, Белочка.

Оказавшись на заводе, Настя изумленно глазела по сторонам. Белые корпуса цехов, сновавшие между ними электрокары. Идеальная чистота и порядок. Егор, теперь уже настоящий жених, словно приклеил свою ладонь у нее на талии и никуда не отпускал одну. Но посмотреть производство не позволил.

— У тебя неподходящая одежда, — проворчал он. — И каблуки. Поэтому сиди в офисе. В следующий раз!

Настя недовольно фыркнула и, усевшись на диван в комнате отдыха, написала сообщение Варе. Вроде бы со смерти бабушки и сорока дней не прошло, а жизнь круто так поменялась. Варя с ее наивными проблемами внезапно стала далекой. Девчонки, с которыми она успела подружиться, работая у Тузика, молчали, будто и не знали ее никогда. Да и разговор с Варей особо не клеился. Ну не рассказывать же ей о маньяке или о бриллиантах, подаренных Легатовыми. Но основная проблема заключалась в том, что дела Варвары, с которой она училась вместе с первого класса, оказались совершенно пустыми. Что подумала мама и как отреагировала сама Варя на ухаживания какого-то Саши… Кому это интересно, если наяву преследует Курбатов, а по ночам снится Егор Легатов?

Настя лениво потянулась, а потом направилась в кабинет к Егору, что-то грозно вещавшему по телефону.

— Так позвоните Решетникову, — раздраженно велел Кайман. — Пусть расскажет про откаты. И только тогда мы сможем посчитать ущерб, нанесенный компании. — Он замолчал лишь на минуту, а потом, поморщившись, отмахнулся от собеседника. — Нет, счет предъявить не получится. Любой суд встанет на сторону сотрудника, а не работодателя. Просто это позволит нам исключить откаты от этого поставщика в дальнейшем. А Кузнецова по собственному уволим.

— Ты сейчас говорил о Иване Решетникове? — наивно осведомилась Настя, садясь в соседнее кресло.

— Да, — кивнул Егор. — Иван Игоревич Решетников, коммерческий директор «ГРАВИТЕХа».

— Я его знаю, — пропела Настя. — Мы с ним учились вместе в одной группе. Только Решет второе образование получал, а я — первое.

— А позвонить ему сможешь? Мне нужно знать, на сколько нас обули. От этого зависит, останется человек на своем месте или придется искать замену.

— Откаты — это обычная практика, — передернула плечами Настя.