— А ты, как закупщик, брала? — скривился Егор.

— Нет, — мотнула она головой. — Я торговалась, просила скидки. Мне так интересней, понимаешь?

— В твоем случае, когда ты обрабатывала еще какую-то родственницу Тузика, играть в честную и благородную крайне глупо.

— Почему ты всегда хочешь меня обидеть? — насупилась Настя. — Что я тебе плохого сделала, что ты считаешь своим долгом унизить меня? Сам говоришь, что нам нужно держаться друг друга, и при этом постоянно хамишь. Это способ такой, чтобы подружиться?

— Насюш, — протянул Кайман и, выйдя из-за стола, направился к ней. — Ну я противный такой, зубастый… Иногда мелю, а потом думаю. Ты уже привыкнуть должна.

— Да не хочу я ни к чему привыкать, — фыркнула она и решительно поднялась и демонстративно вышла в комнату отдыха. — Я могла бы позвонить Решету, — пробормотала она на ходу. — Но, наверное, ты обойдешься, мой любимый крокодил.

— Настя, — позвал он вслед. Но она уже закрыла за собой дверь.

Кайман хотел сразу пойти за ней. Зацеловать до потери пульса, а потом, когда Настя разомлеет, попросить связаться с Решетом. Но в кабинет заглянула секретарь и, удивленно обведя взглядом помещение и не найдя в кабинете Насти, сообщила полушепотом:

— Там к вам Милана пришла, Егор Ильич. Куда проводить?

— В переговорную, — на ходу решил Кайман, понимая, что с бывшей любовницей нужно расстаться мирно.

Но только зайдя в огромную светлую комнату с большим круглым столом и подвешенными по его периметру мониторами, Егор понял, что Милана как-то изменилась. Неуловимо поменялось что-то в облике. Будто надломилось что-то внутри. И уловить эти изменения, не принять их за горесть разлуки возможно, только, если знаешь человека близко. Слишком близко. И точно понимаешь, когда надета маска, а когда она потерялась. И не хватит никаких сил даже повернуть голову в поисках ее.

— Что-то случилось? — поморщился Кайман, замечая потухшие глаза и отсутствие косметики. А еще платье! Интересно, из какого бабкиного сундука она откопала это дерьмо? Винтаж, конечно, в моде… но старое безвкусное тряпье Милана бы точно не надела по своей воле.

«Курбатов, твою мать!» — мысленно выругался Егор и, наклонившись над бывшей любовницей, грозно поинтересовался:

— Ты зачем вчера ушла с Олегом?

— Я не знала… — всхлипнула Милана. — Он выродок какой-то! Смотри! — Она закатала рукав платья, и Кайман увидел широкий багровый рубец. — Еще один такой на спине, — пробормотала она.

— Где ты с ним встречалась и, главное, зачем?

— Ты бросил меня, хотела вернуть. Он предложил встретиться в парке и помочь друг другу. Я согласилась. Я же не знала… — Милана заплакала, а Кайман растерялся.

«Эту девицу хрен проймешь. А тут слезы в три ручья!» — подумалось Егору.

— Это он прислал тебя сюда? — рыкнул он. — Если так, то ты попала в дурной переплет, девочка. С одной стороны, тебе повезло, что из лап Курбатова ты ускользнула с минимальными потерями, а с другой — лучше уехать куда подальше. Эта тварь, если нужно, из-под земли достанет.

— Егор, — всхлипнула Милана. — Он затащил меня в заброшенный ларек в парке и избил.

— А какого ты среди ночи поперлась в парк с незнакомым человеком? — рявкнул не выдержав Кайман.

— Я даже предположить не могла! Он сказал, что забьет насмерть, если я откажусь ему помогать!

— А что нужно делать, не сказал? — сердито глянул Егор и остановил новый поток жалоб и слез: — Подожди, сам догадаюсь! Наверное, меня отвлечь своей неземной красотой. А пока я разомлею, он украдет Настю. Я прав?

— Да, — выкрикнула Милана. — Все из-за твоей Насти. Связался с недоразумением и меня подставил.

— Ты сама ввязалась в опасную авантюру. И не смей винить кого-то еще. Сама во всем виновата. Но Милана, мой тебе совет: уезжай из города, хотя бы на время. Ты хоть понимаешь, какой угрозе подвергаешься? Подай заявление в полицию…

— Нет, — отмахнулась она. — Лучше отдай Олегу Настю!

— Убирайся, — процедил Кайман. — Я мог бы тебе помочь, но ты все равно предашь меня и мою жену. У тебя не хватило духу проиграть, и ты выбрала в сообщники чудовище.

— Но Егор…

— Хочешь совет напоследок? — он уставился на нее немигающим взглядом, а Милана, вытаращив глаза, взирала на него, как на инопланетянина. — Веселье кончилось. Точка. Я женюсь на Насте, ты хоть из штанов выпрыгивай. Но ты бы лучше обратилась в полицию. Вдумайся, сколько девчонок пострадало от рук Курбатова, а сколько числятся пропавшими? Ты могла бы остановить это безумие…

— Отвали, — вскинулась она, и Кайман снова увидел свою бывшую любовницу. — Он меня на куски порежет, — прошептала она, округлив глаза. А потом надела темные очки и направилась к выходу.

— Хочешь, я помогу тебе уехать из города. Поживешь в Питере или в Москве.

— Поможешь купить квартиру? — остановилась она и глянула настороженно.

— Нет, милая, — хищно улыбнулся Егор. — Здесь не благотворительный базар, ты перепутала.

— Тогда что ты предлагаешь? — оскорбленно заявила она.

— Куплю билет, дам сопровождающего, чтобы тебя не обидели…

— А… Нет, — отмахнулась Милана. — Что мне там делать? Тут вся семья. Я не могу умотать неизвестно куда.

— Как пожелаешь, — взмахнул руками Егор. — Но больше не беспокой меня. И если в следующий раз тебе встретится Курбатов, постарайся удрать.

— Это из-за тебя я попала в такой переплет, — вздохнула Милана. — Ну ничего…У меня бывший муж в ОБЭПе служит. И тебе, и папочке твоему мало не покажется.

— Как пожелаешь, дорогая, — хмыкнул Егор и выходя замер в дверях. — А зачем ты приходила, Милана?

По сжатым в тонкую полоску губам Легатов понял, что откровенничать любовница не намерена.

— Я запру тебя в этой комнате, — пригрозил он. — Пока не скажешь, не выйдешь.

— У Курбатова есть осведомитель в твоем окружении. Он знает, что Настя здесь, на заводе. Пока я отвлекаю тебя, он собирался ее забрать…

— Минуточку, — рыкнул Егор и перед самым носом захлопнул дверь переговорной. А сам опрометью бросился к себе в кабинет. И не найдя там Насти, принялся названивать Митрошину и объявлять тревогу.

Из кабинета отца с пустым подносом вышла секретарь Регина Ивановна: строгая, с вечным пучком рыжих волос.

— А куда отправилась Анастасия Васильевна? — боясь ответа, глухо осведомился Кайман.

— Так они с Ильей Семеновичем чай пьют, — изумленно бросила Регина и махнула на дверь. — Я еще бутерброды нарезала.

— Бутерброды… — выдохнув повторил Кайман.

— А вы будете, Егор Ильич?

— Да, — растерянно кивнул он и шагнул в кабинет к отцу. И только увидев Настю, сидящую на диване, и Аллигатора, развалившегося в кресле, позволил себе дышать.