Почти одновременно в десяти местах русские крылатые ракеты по предварительному наведению точно поразили цели на территории Южной Осетии и Грузии. Грузинские командные пункты, позиции зенитных комплексов, реактивной и ствольной артиллерии, колонны танков на марше и на рубежах атаки, прочая техника и живая сила методично выбивалась жалящими, беспощадными ударами с воздуха. Казалось, что сами небеса разгневались на дерганого, истеричного «президента», обрекшего свой народ и мирных жителей соседней республики на бессмысленную, кровавую междоусобицу.

Стратегические ракетоносцы Ту-160 выполнили широкий разворот и пошли обратно на свою базу. Но их высокоточный удар был только началом широкомасштабного воздушного наступления. Два бомбардировочных полка, 559-й из Морозовска и 959-й из Ейска, методично наносили удары управляемыми ракетами «воздух – поверхность» и корректируемыми авиабомбами по объектам грузинской армии и бандам наемников. Два полка – около полусотни ударных самолетов! А по особо защищенным точечным целям работали и штурмовики Су-39Т и Су-25СМ.

По дороге пер приземистый жабообразный «Хаммер», вслед за ним – грузинский БТР-80 со спецназом на броне. Судя по экипировке, это были элитные грузинские «коммандос», правда, слегка «разбавленные» чеченскими наемниками.

По дороге они встретили «соплеменников»: небольшую, стволов в тридцать, банду чеченских террористов.

– Эй! Куда направляетесь? – по-русски с заметным акцентом окликнул едущих главарь боевиков.

– Where are is rockets? – спросил американский офицер, сидящий на правом сиденье американского внедорожника. – Где здесь ракеты?

– Дальше, на опушке леса. – Чеченец смотрел на «просвещенного» американского офицера с обожанием дикаря. – Они там все с Украины, и ракетчики, и охрана.

– O’key, let’s go.

Колонна грузинских «коммандос» под началом американского инструктора снова двинулась в путь.

– Завалить бы тебя, сука бородатая, – оглянулся на чеченского боевика «американский инструктор».

– Успокойся, Слава, – ответил сидящий на заднем сиденье гвардии лейтенант ВДВ Александр Кулик. – Сейчас передадим координаты отряда боевиков вертолетчикам. «Ночные охотники» их причешут как следует.

К глубокому разведрейду русские десантники подготовились хорошо. После «войны 08.08.08» трофейного американского оружия, снаряжения и прочего хлама на складах и базах хранения техники русской армии осталось довольно много. В том числе и «Хаммеров», которые в Поти тянули на буксире русские БТРы под объективами телекамер многочисленных журналистов. Были на складах и американские штурмовые винтовки M-16, и карабины M-4, натовские бронежилеты, рации, камуфляж, экипировка. Так что русские десантники без труда на время превратились в «грузинских ковбоев». Правда, знаменитые американские «пушки» не слишком понравились тертым спецназовцам-разведчикам. Уж очень капризными они оказались, потому-то часть разведчиков гвардии лейтенанта Куликова была закамуфлирована под «чеченских боевиков». «Непримиримые» традиционно предпочитали более надежное русское оружие.

Целью рейда русских десантников были грузинские подвижные пусковые установки крылатых ракет, обстреливавшие Цхинвал. Совсем скоро они достигли цели своей поездки, но перед этим русским десантникам предстояла еще одна незапланированная остановка.

* * *

На небольшой поляне располагался полевой аэродром: стоянки самолетов, склады ГСМ[38]и вооружения, передвижные командные пункты, палатки для личного состава. Вот только размеры самого взлетного поля были невелики, обычному самолету здесь не разогнаться и не взлететь.

Но и авиация здесь была иная, беспилотная. Под маскировочными сетями стояли ряды американских легкомоторных самолетов-роботов RQ/MQ-9 «Предейтор» и израильских. «Беспилотники» оказались идеальным оружием для локальных войн благодаря дешевизне. Американцы, например, признали, что в Афганистане «Предейтор» стал наиболее эффективным средством борьбы с моджахедами. И войска Грузии ринулись «перенимать передовой опыт».

Персонал базы состоял большей частью из грузинских военных, но операторами «беспилотников» и специалистами по вооружению и электронному обеспечению были все же американцы. А охраняли и тех и других «гарны хлопцы» из УНА-УНСО.

Александр Куликов отнял от глаз бинокль. Оптический прибор был обычным – никакой электроники, а на разведчиках дополнительно были надеты изолирующие накидки, размывающие силуэт человека и снижающие его заметность в инфракрасном диапазоне. Эти накидки имели лишь один недостаток: лежать под ними было невыносимо жарко.

Такие меры безопасности были отнюдь не лишними. Американцы, как всегда, полагались больше на высокие технологии, чем на себя. Поэтому периметр полевого аэродрома был утыкан следящими видеокамерами, инфракрасными сенсорами и датчиками движения. Прилегающая местность была под прицелом компьютеризированных пулеметных турелей.

Правда, опять же из-за всей этой умной машинерии, существовал один минус – постоянно тарахтящий генератор, который своим шумом нарушал всю маскировку. Но американцы и грузины полагали, что они здесь в безопасности. Они ошибались.

* * *

С неба прямо по аэродрому «беспилотников» ударили огненные стрелы. Расчет зенитно-ракетной установки малой дальности «Стингер», размещенной на «Хаммере», в панике выпустил все свои ракеты. Они полагали, что прилетели русские штурмовики. В следующий момент и сам «Хаммер» превратился в огненный шар от прямого попадания русского корректируемого снаряда «Краснополь». Вращаясь словно волчок, этот 152-миллиметровый боеприпас ловит полуактивной головкой самонаведения отраженный от цели лазерный луч и идет прямо на «зайчик» когерентного излучения.

А подсветка цели лазером выполнялась с борта тактического беспилотного разведчика «Пчела-1М» русского комплекса «Строй-П». В итоге с первого же залпа цель была полностью «накрыта». Причем точность попадания была такова, что полевая кухня, стоявшая рядом с палаткой личного состава, не пострадала. А все остальное: беспилотные самолеты, комплексы управления на «Хаммерах», украинские бронетранспортеры – превратилось в горящий металлолом.

В тридцати километрах отсюда командир 152-миллиметровых самоходок «Мста-С» получил подтверждение с борта «Пчелы» об уничтожении цели.

А разведывательный отряд десантников, которые успешно скорректировали удар своей артиллерии, продолжил движение к своей основной цели.

* * *

Дивизион оперативно-тактических ракет располагался там, где и сказал командир чеченских боевиков. Четыре специализированных четырехосных «КрАЗа» несли каждый по три контейнера с крылатыми ракетами. Еще один тягач служил передвижным командным пунктом. Рядом располагалась радиолокационная станция и комплекс спутникового наведения. А дальше, тщательно замаскированные, стояли транспортно-заряжающие машины с новым запасом ракет в транспортно-пусковых контейнерах и автокран.