совсем другое, понимаешь? Я вот что хочу сказать, пока твой мозг окончательно не взорвался от моей болтовни. То, что было до и после — две абсолютно разные вещи и среди них нельзя выделить что-то лучше или хуже. Я вижу, что ты не боишься за свою жизнь, хотя она в опасности. А зря. Цени ее, потому что обратно уже не вернуться, эта дорога ведет только вперед, и не стоит переходить на бег. Лучше пройти ее пешком, чтобы ничего не упустить. Понимаешь?

Лив долго молчала, а мысли вяло перекатывались в ее голове, складываясь скорее во что-то абстрактное. Завораживающее, но до боли жуткое. Август пристально наблюдал за ней, но молчал, больше не вмешиваясь. Она была благодарна ему за это, ловя руками свои разбегающиеся по углам мысли и чувства. Как ей управлять тем, чего она просто не могла понять и осознать? Тем, что было за граню человеческого понимания.

Одно она знала точно. Она должна. Обязана сделать это.

— Еще вопрос, — приглушенно заговорила она, через силу вновь подняв взгляд на парня, который понимающе улыбался ей. Как же так? Кто сейчас сидел перед ней, совсем как живой? Отголосок его воспоминаний? Или целый мир, в котором перемешались миллионы, миллиарды людей, живших на земле до этого? — Мои силы могут помочь найти способ избавить мир от сверхлюдей? Вернуть все, как было?

— Это сложнее, но я был готов к этому вопросу. Потому я здесь, — уже серьезно кивнул ей Майкл. И лишь теперь она увидела перед собой не улыбчивого беззаботного паренька, а ученого. Человека, который работал над самым ожидаемым проектом в истории человечества. — Твои силы, так сказать, приоткрывают занавес в мир духов, куда обычным людям путь закрыт до поры до времени. Что это дает тебе? Знания. Опыт. Воспоминания когда-то живущих. Я думаю, что тебе нужно связаться с кем-то, кто знает о темной материи больше остальных. С кем-то, кто приблизился к пониманию ее работы ближе остальных.

— Ты говоришь о создателях этого проекта? — Встрепенулась Лив, пытаясь припомнить имена. Кажется, Август рассказывал ей об этом.

— Катерина и Дэниел, — услышав ее вопрос, подал голос Август. — Так их звали.

— Катерина и Дэниел, — словно заклинание повторила девушка, возвращая взгляд на Майкла. Но тот, задорно улыбнувшись и подмигнув ей, начал быстро исчезать, вскоре оставив о себе лишь воспоминание.

На прощание он похлопал Августа по спине. Парень не мог ощутить этого, но Лив заметила, что он едва заметно вздрогнул и опустил в пол задумчивый грустный взгляд.

Глава 10. Заноза

Закончив свой допрос, Август был выставлен за дверь, дабы шокированная от происходящего девушка смогла собрать мысли в кучу. И переодеться, наконец.

Легким движением ноги страшная доска была отправлена под кровать, а сама Лив уселась за письменный стол и достала из ящика чистый лист бумаги и ручку. Если и собирать мысли в кучу, то только так.

Зажав зубами кончик ручки, она призадумалась. С чего бы начать распутывать этот клубок? Пожалуй, стоит начать с вопроса: зачем она понадобилась злодеям? Записав вопрос на бумагу, она нарисовала мультяшное лицо, отдаленно напоминающее ее саму. Подумав еще немного, она нарисовала рядом с собой кучу бесформенных клякс. Это духи. Точнее сказать: их знания и опыт. Если предположить, что она способна связаться с Катериной или Дэниелом (над Дэниелом она призадумалась, ведь по словам Августа именно из-за его действий темная материя оказалась бесконтрольной), то чисто теоретически она сможет достать из мира духов действенный способ избавить мир от сверхлюдей. Видимо, злодеям это не по нраву. Им нравятся их силы, поэтому они хотят вывести ее из игры. Вполне логично, но и здесь возникает сразу несколько «но». Что мешало им ворваться сюда целой толпой и победить героев количеством? Или напасть на них на улицах города, а уже потом явиться сюда и добить ее? Все их проблемы были бы решены одним махом, красота же. Но нет, они присылают сюда одного «козла отпущения».

На другой части листа Лив нарисовала толпу злодеев, а рядом с ними лицо Марка. Подумав, нарисовала еще одно лицо. Его брат. Что они делали? Нападали на банки, магазины. Брали деньги и технику. Иногда нападали на людей, в основном на приезжих: студентов и туристов. Почему? Ради забавы? Показать свое превосходство? Словили синдром бога? Вздохнув, Лив провела пальцем по лицу Марка. Он говорил о какой-то идеологии. Страшной идеологии. Она пугала его теперь, хотя до этого он ею проникся. Словно по щелчку в голове возник образ здоровяка, напавшего на них вчера. И его выкрики…

«Ничего кроме своих нацистских лозунгов. Знаешь, это пугает» — она даже слышала интонацию голоса Августа, когда он говорил ей это.

Прижав к груди колени, она напряглась всем телом. Да не может же этого быть. А что если… Выдохнув, Лив прикинула, что тут на вскидку всего два варианта. Любо это личные замашки железного козла, либо их враги — группа нацистов. Очень злых и враждебно настроенных нацистов. Но почему он выкрикивал имя Дэниела? Он ведь еще во время взрыва погиб. Это какой-то бред.

Бесконечно долго она сверлила изрисованный лист бумаги взглядом и, наконец, нарисовала рядом с собой три лица. Август, Нико и Ами. Их маленькая кучка казалась невероятно жалкой по сравнению с толпой злодеев, которых она нарисовала на второй половине. Но сейчас она думала вовсе не об этом. Ее взгляд остановился на комичном лице Августа. Она нарисовала ему только глаза и нос, оставив на месте губ пустоту. Потому что не знала, что нарисовать там — улыбку или оскал.

Покачав головой, она смяла лист и отправила его в мусорную корзину, беря в руки телефон. Очередная попытка дозвониться до Марка не увенчалась успехом, и ей оставалось только ругать себя за то, что не осталась там, чтобы выведать у него всю информацию. Хотя, скорее всего, Август утащил бы ее оттуда силой. В этом она не сомневалась, но не знала другого, более важного — почему? Потому что она была нужна героям со своими силами или потому что он и сам переживал за нее? Покачав головой, Лив печально усмехнулась. Это так по-женски думать о подобном. Искать в ком-то то, что очень хочется увидеть. Чего отчаянно жаждет сердце.

Среди этого водоворота, сметающего на своем пути весь ее хрупко сложенный мир, так хотелось глотка свежего воздуха. Чего-то нормального, обыденного. Без всех этих нападений, драк, смертельных опасностей и спасения мира. Опустив взгляд на телефон, который