по требованию Агамемнона забирают у Ахилла Брисеиду, и отдают вождю. Тут-то и вспыхивает знаменитый гнев Ахилла: он отправился сюда, понимая, что его здесь ждет гибель. И вдобавок у него отнимают законную военную добычу! И он отказывается выходить на поле боя. И дальше следует огромный кусок «Илиады», посвященный собственно описаниям сражений, невероятно убедительным, кроваво-детальным. Бой за боем происходят между ахейцами и троянцами в отсутствие Ахилла, который сидит в своем шатре и произносит возмущенные речи. Воины сражаются на полях битвы, боги конфликтуют между собой, ссорятся, спорят. Гера настаивает на разрушении Трои, Зевс на нее сердится, и кажется, что эти битвы на земле и на Олимпе будут длиться вечно. Но в конце концов успех, похоже, приходит к троянцам: они не только потеснили ахейцев от стен Трои, они уже подошли к их кораблям, бои идут перед защитными ограждениями ахейского лагеря на берегу, троянцы уже почти победили, кажется, еще чуть-чуть…

И в этот момент Патрокл, друг Ахилла, просит его, если уж он отказывается выходить на бой, хотя бы отдать Патроклу свои доспехи: он облечется в них, выйдет на бой, и, может быть, троянцы примут его за Ахилла, а ахейцам это придаст новых сил и храбрости. Так и происходит. Всю XVI песнь Патрокл одерживает верх: он тушит подожженные троянцами корабли, отбрасывает противника не только за стены ахейского лагеря (побеждая в поединке сына Зевса Сарпедона), но практически под стены самой Трои. И тут происходит бой с Гектором, в котором Патрокл гибнет от его руки (но только после прямого вмешательство Аполлона, отнявшего у юноши силы и лишившего его вооружения и доспехов). Троянцы уносят доспехи Ахилла, а за тело Патрокла происходит сражение. Тело остается ахейцам. И тут Ахилл впадает в невероятную скорбь. Мало того, что он лишился своего друга и возлюбленного, но он еще и сам его погубил, дав ему эти доспехи. Он оплакивает его, жаждет отомстить и обещает принести невероятные жертвы в память о нем. Но у него нет доспехов. Ахилл призывает свою мать и жалуется Фетиде на отсутствие доспехов, похищенных Гектором, и сообщает, что он решил вновь выйти на бой. И Фетида, помня предсказание и точно зная, что этот бой с Гектором станет для сына последним, добывает ему доспехи, выкованные самим Гефестом – богом-кузнецом.

Все заранее все знают – это тоже знаменательная черта эпической поэзии. Поздняя литература приучила нас следить за развитием сюжета: «А что будет дальше? А кто победит? А он умрет или нет? А любовь будет ли счастливой или нет?» Здесь все все знают, и сами боги не властны над судьбой. Фетида знает, что Ахиллу суждено погибнуть. Ахилл знает, чем для него закончится этот поединок обреченных. Гефест знает все, и делает Ахиллу потрясающие доспехи, в особенности – щит, на котором… И тут действие замирает: Гомер не отказывает себе в упоительно долгом описании всего того, что Гефест изобразил на щите Ахилла, а изобразил он, по сути дела, весь мир. Пройдет много веков, и это описание вдохновит великого английского поэта Хью Уистена Одена на поразительное стихотворение «Щит Ахилла», где он совсем по-другому смотрит на это оружие.

Итак, Ахилл получает оружие и готов сражаться с Гектором. И «шлемоблещущий» Гектор готовится к бою. Его жена Андромаха умоляет его не ходить на этот бой, отец и мать обращаются к нему с уговорами, и у Гектора есть выбор – укрыться от Ахилла в стенах города или вступить в единоборство. Он, выбрав битву, прощается со своим сыном, который сначала испугался роскошного шлема отца. Гектор готовится к этому бою так, точно он и не воевал уже предыдущие девять лет. Он великий воин, но почему-то все предчувствуют (на самом деле не предчувствуют, конечно, а знают), что ему суждено погибнуть.

Напомним, что есть в Трое и второй царевич – Парис, который, конечно, эпизодически появляется на поле боя, но в основном проводит время с Еленой. И даже когда Менелай в схватке чуть не убил Париса, Афродита вступается за своего любимца и переносит его в опочивальню.

И Гектор идет на бой, а дальше происходит удивительная вещь: Гектор, великий воин, увидев Ахилла, пугается и бежит. Гомер в этом месте чрезвычайно подробен: он очень ярко описывает появление Ахилла во всем его великолепии. Он грозен как бог, в великолепных выкованных Гефестом новых доспехах. И Гектор – живой, человечный, смертный Гектор как ни один другой герой «Илиады» оказывается близок и понятен современному читателю. Он никакой не полубог (в отличие от Ахилла), он не обладает и ахилловой неуязвимостью, это очень важный персонаж в «Илиаде» – не случайно она заканчивается именно описанием похорон Гектора.

Гектор спасается бегством, а Ахилл мчится за ним, они трижды обегают вокруг Трои, и только после этого происходит схватка и Ахилл убивает Гектора. И, точно ему мало этого, он глумится над телом уже поверженного противника, что по любым меркам выглядит довольно скверно. Но надо понять такую вещь: и у древних народов, и в Средние века дополнительное глумление над телом – это не просто желание опозорить человека. Для греков, да и в Средние века, это означало, что душа убитого не обретет покоя в царстве мертвых, если он не будет правильно похоронен. И глумление Ахилла над телом Гектора, конечно, месть страшная вдвойне. Он привязывает его к своей колеснице и совершает круг вокруг Трои. А троянцы, стоя на крепостных стенах, смотрят на гибель своего главного защитника и его посмертное поругание.

Ахилл – один из самых главных персонажей всех легенд, связанных с Троей. И в последующие века его воспринимали очень по-разному: как великого героя или делая упор именно на его неуязвимость, которая все-таки ему ничем не помогает. Как прекрасного благородного воина или, особенно ближе к XX веку, как на бессердечного, холодного, жестокого бойца – воплощение войны, машину для убийства. Все это присутствует в «Илиаде», каждый может выбрать оттуда то, что ему ближе.

Затем Ахилл возвращается в свой шатер, приказывает бросить тело Гектора на съедение собакам и погружается в свою скорбь. А ночью, под покровом тьмы, троянский царь Приам пробирается в шатер Ахилла, падает перед ним на колени, целует руки, убившие его сына, и умоляет отдать ему тело Гектора. И Ахилл (бессердечный, холодный, яростный Ахилл) плачет вместе с Приамом. Приам оплакивает Гектора, неизбежную судьбу Трои, и призывает Ахилла подумать о его собственном отце Пелее, который надеется увидеть сына живым. А Ахилл оплакивает Патрокла и себя самого,