Теперь уже спокойнее осмотрелась. Прежде я уже видела всё это, но днём или вечером в косых лучах закатного солнца.

Хибара в лесу, где я оставила отца. Но где тогда он? Судя по собственному состоянию я провалялась здесь как минимум несколько суток. Будь он тут, не бросил бы меня одну без присмотра. Значит, ушёл ещё до моего появления? Когда? Куда? Где его искать? И что теперь делать? Кто сможет помочь? И почему меня перенесло именно сюда? Безопасно? Да. Но где помощь, если даже нынешнего хозяина дома нет.

Одно ясно, кем бы ни были те заговорщики трогать Ареану на острове они не посмеют, и к капитану с новостями не побегут, значит, у меня есть немного времени. В рейд пойдут не раньше чем через пару-тройку недель, может позднее, если учесть что с моим исчезновением эскадра лишилась магической поддержки. Так что можно накопить немного сил после очередного истощения, и поискать следы отца.

Но сначала помыться.

Брезгливо стянула с себя испачканную одежду бросив ее отмокать на мелководье, и вздрагивая от прикосновения по весеннему ледяной воды прошла туда где было немного поглубже. Постояла привыкая, затем, затаив дыхание для смелости, окунулась. В первый миг кожу едва ли не обожгло от холода, а потом стало хорошо и даже тепло. Но я знала — эти ощущения обманчивы. Поэтому быстро вымылась и выбравшись на берег, застирала одежду. Прихватив тряпье, как была голая, так и вернулась к дому, пользуясь тем что даже появись тут кто-то вряд-ли сумеет что-либо разглядеть под покровом ночи. Развесила на каких-то жердях вещи на просушку, и пошла на ощупь изучать дом.

Исходившая прежде от меня вонь почти выветрилась через оставленную открытой дверь. Остатков магии хватило лишь на то, чтобы запалить стоящую на столе лучину. Стало светлее, и я заозиралась.

В доме порядок, явно ещё недавно здесь кто-то был, а учитывая то, что я уходя отсюда в прошлый раз наложила чары невнимания, то посторонних здесь быть не могло. Получается отец совсем недавно куда-то ушёл? И запасы на месте, вряд-ли он бросил бы их уходя насовсем. Может на охоте? Или в ближайшее селение за чем-нибудь подался?

Лишь бы ничего плохого не случилось. Увы, мне не остаётся ничего иного кроме как ждать. Либо возвращения отца, либо восстановления магии и потом вновь рисковать используя портал.

А пока, зябко ежась закуталась в какую-то тряпку, отыскала в одном из ларей кое-какие коренья и кусок вяленого мяса. Прихватив котелок сходила к озеру за водой. От лучины распалила печь и поставила на огонь вариться похлёбку. Пока суетилась успела отогреться после купания. Всё же ещё совсем не сезон, здесь климат менее мягкий нежели на острове.

Меня там уже явно кинулись искать. И не нашли. Лишь бы девчонок не обидели.

Ещё два дня я отъедалась, отсыпалась, перерабатывала драгоценные цветы Борилиста и ломала голову над вопросом: как быть дальше? И вдруг со двора послышался какой-то шум. Я осторожно прокралась к окошку, выглянула наружу, и едва сдержала порыв выскочить на улицу с радостным воплем. Увы, отец этого не поймет. Он не помнит кем я ему прихожусь на самом деле и не факт что порадуется вторжению в его дом.

— Здравствуйте, — тихо произнесла я выходя во двор.

— Вернулась? — даже не оборачиваясь произнес он, продолжая в чем-то копаться, сидя на корточках ко мне спиной.

Как всегда по его голосу сложно было разобрать что он думает в этот момент: рад ли, или расстроен? Память он потерял, а вот выработанные годами привычки остались.

— Вернулась… — отозвалась я.

— А я так ничего и не вспомнил, — вздохнул он поднимаясь и я увидела окровавленные едва ли не по локоть руки, лишь после заметив лежащие на молодой траве освежеванные тушки какой-то живности. — Тебя помню. Как сознание потеряла, а до того чистый лист, будто и не жил вовсе.

Я лишь горько вздохнула. Мои сбережения остались припрятаны на острове. Да, если продать ингредиенты из Борилиста возможно хватит денег на услуги мага, но найти покупателя в этой глуши? Вряд-ли тут кто-то вообще имеет хоть какое-то представляет о его ценности, и тем более сомнительно что дадут достойную цену. А если и удастся продать как успеть и до магов добраться, и предотвратить разглашение информации о местоположении Ареаны? Ведь тогда пострадает не только подруга, но и все жители острова. Так что, как бы мне не хотелось поскорее ощутить отчие объятия, отец пока останется здесь в неведении, жители острова и Ареана срочно нуждаются в помощи.

— Сейчас в честь такого дела мяса зажарим, — произнес отец, и отрезав от тушек какие-то части направился к озеру явно намереваясь помыть мясо.

Моё сердце обливалось кровавыми слезами. Единственный родной мне человек был так близок и бесконечно далёк. А ведь я мечтала рассказать ему правду. Не всю, лишь ту часть где призналась бы в нашем родстве, и потом забрать его на остров. Местечко райское, но если не придумаю как предотвратить донесение королю оно перестанет быть безопасным. И что делать? Где я, где остров? Да мне даже неизвестно кто те заговорщики! Разве что по голосам могла бы узнать. Вот только толку от этого?

— Что загрустила, девонька? — послышался голос незаметно подошедшего отца.

Взглянула на него и не выдержала — разревелась. Он обнял, принялся утешать. И от этой заботы слезы пуще прежнего полились, а за ними и слова. Хлюпая носом, шмыгая и всхлипывая рассказала о том как жила во дворце, о том что был у меня единственный родной человек — отец. О случившемся в замке перевороте. О его ранении и моей попытке спасти нас использовав никем сотни лет не использовавшиеся порталы.

— Так мы оказались здесь… — всхлипнула я. — Рану я исцелила, на лицо сил не хватило, но могу попытаться сейчас. Силы есть…

— Не к спеху, — отозвался мужчина, к моему удивлению кажется ни на миг не усомнившись в моих словах. — Так понимаю, тебе сейчас магия и самой нужна.

Я кивнула. Мужская сильная рука потрепала меня по волосам.

— Дочь, значит… — задумчиво пробормотал он. — А я-то думал, чего ты никак из головы не выходишь? Нет-нет да вспомню, гадая как ты да где? Казалось бы какое мне до того дело? Но мыслям и сердцу не прикажешь. Хоть и не знал, но чувствовал. Что же ты сразу не рассказала?

— Боялась… — призналась я. — Что обратно во дворец рваться будешь. Что как-то выдашь себя.

— Ну да, так-то ты меня хорошо спрятала — далеко, лицо обезображенно до неузнаваемости, ещё и сам понятия не имел кто я и откуда, — вздохнул он. — А сама-то как? Где пропадала?

Поведала я о темном маге, что способен память вернуть, и о том что денег это стоит безумных. Ну и о том, что стала магом на каперском судне, надеясь как можно скорее скопить необходимую сумму.

— Тебя там не… — он осекся на полуслове.

— Нет-нет, что ты! Брайк уважаемый капитан, и его приближенные очень хорошие люди…

— Судя по интонации там всё не так просто, да, дочка?

Я вздохнула. Чего-чего, а прозорливости ему не занимать, да и не занял бы он без подобных навыков пост главы королевской службы безопасности.