На самом деле, Галвин отписался в коммуникаторе, что уже проговаривал со своим отцом возможность личной присяги мне, с переездом по месту работы. Ведь второй наследник барона Валле — это «скучные» вторые роли в семейном бизнесе, а тут такие дела разворачиваются!

Некоторые из этих дел — я бы слегка подсвернул, нафиг! Но мне маги-мореходы нужны как воздух! И еще рулон целый свободных вакансий. И аэроманта Гала пристрою и его будущую супругу! Касс-то — огневичка, вроде бы, как и многие рыжики, хотя и не все. Иначе Северные острова — Огненной Землей звались бы. А я вот — не рыжий, а этот, как его, каштановый!

Гал еще намекал, что Мердок серьезно подумывает об океанских просторах «моего» Западного полушария. Но фарлунгец парень обстоятельный — пусть дозревает! Хотя такой фанатик моря и сильный аквамант мне точно лишним не будет.

А после того, как я высадил счастливых почти молодоженов с родственниками — обратно на корабль Валле, пришла очередь барда с дядькой.

— Ха, я вот точно знал, что твое Превосходство не из наших земель! Не бывало у нас таких песен и мелодий! Меня как-то с ними, в Уртире после выступления, один амнакелец чуть не запытал. Мол, откудова я такое надыбал? Еле отвязался от него тем, что в дороге наемник один напел. Так он потом еще и вина дорогого прислал, за выступление! Типа ждет новых песен и приглашение на них! — осклабился Громыхало.

Хм, помнил я одного амнакельского виноторговца, с проницательным взглядом из другой профессии. Вряд ли совпадение…

— Пе-е-есни? — заинтересовался Меддур, под многозначительное хмыканье Конана.

Вот ведь! Теперь не отвяжется! Была у меня парочка «лирических» выступлений перед Берке, но там главной ценительницей была Элейн. Правда, больше по сказкам. А кузены с дядей особо ко мне не приставали. Урош же — меня задолбает, медь! В смысле, спеть.

— Даже не думай! — посоветовал я Меду.

— А у меня тут свадьба намечается… Вот бы мне по-дружески кто спел! — заявила эта искусствоведческая сволочь, прижимая к себе поплотнее довольную амазонку.

Лемтуна тоже устроилась вторым ярусом, на коленках у своего поклонника. Ага, в «Туче» уже стало попросторней, но кое-кто слезать на освободившиеся места и не думал!

— Если превосходительству по рангу петь не положено, то могу помочь! — радостно пообещал Таранис. — Мне б только слова, да ритм чтоб настучали…

Я б вам всем настучал!.. Стоп. Слова… Озвучка!..

Глава 22

Военное обозрение

Хм. Уж если я «мыслеречь» передаю в комбиках и с модуляцией звука могу «играться» отдельно, то динамики или наушники мне сделать не так сложно. А видеозаписи — даже местные маги могли «прокручивать» из кристаллов. Значит, с музыкой-то должно быть еще проще! И «звезда» для первых проб под рукой имеется!..

Но свое медиа-магнатство я немного отложил в сторону:

— Таранис, дяде твоему…

— Щербатый Кар — не родной мне дядя, но ближе родного! — оговорился Громыхало для точности.

— Короче, мастеру Кару я готов предложить работу по профилю, в наших землях.

Неродной и ослабленный дядя тяжело вздохнул, с трудом приподнимая замотанные культи рук:

— Кому я сейчас надобен-то!..

— Руки — вернем, — отмахнулся я. — Если очень захочется, то можно и четыре вырастить! Дом дадим на море. Там оно кругом, в общем-то. С работой и достатком… другого такого места в мире не имеется, как у нас. Вопрос больше к неродному «племяннику». Таранис, тебе в следующий раз может и не повезти с моим появлением опять. А занятие тебе я могу найти и у нас, и в Азалии. Но в Унланде все будет сложно в ближайшее время…

Серьезную ставку на «народные волнения» в королевствах я и раньше не делал. Так, оставил закладку, на всякий случай — если бы на нас все кучей попробовали навалиться. А сейчас им и без этого хватит веселья надолго. Да и наличие магии у аристо было таким фактором, который сводил на нет все устремления Громыхалы.

Подталкивать же местную цивилизацию к гражданским войнам, просто ради эксперимента — я не собирался. На Архипелаге бы построить для начала приличную «колыбель человечества». А на королевства я и так найду кучу способов воздействия, как только понадобится.

Громыхало же растерялся от моего приглашения:

— Дык, это… Благодарствую, значицца… Я ж думал, что б дядьку лишь бы вылечили! А я б отработал бы! А у меня самого… Люди же за мной!

— И много людей? А главное, куда они за тобой пойдут? К тюремному менталисту в Миттеле? Даже будут у вас артефакты или, вон, скоро огнестрел опять вернется в сражения, с заклятым порохом, все равно главная сила — это магия. А она — в дворянских родах, в основном. Как только кто-то магически сильный появится среди простого люда — всегда может выслужиться до личного дворянства.

— Так и у вас же дворяне… — вопросительно посмотрел на меня бард, под скептическое хмыканье Конана.

— Старых заслуг мы не оспариваем. Да и с чего бы⁈ А вот проявить себя даем всем! Благо, земель и дел у нас столько, что можно каждого — бароном «назначить». Кстати, в Совете Консулов у нас и недворяне имеются!

— А глянуть одним глазком можно на ваши кисельные берега и золотые мостовы… х-хек⁈ — запнулся Громыхало, от дядиного тычка локтем под дых.

— Простите его, вашпревосходительство! Как с детства распелся, так и не затыкается до сих пор! Бардство это так проявляется, как мне маг знакомый сказывал! — повинился за Громыхалу Щербатый Кар.

— Можно и двумя глазками глянуть, — ухмыльнулся я. — Мы ж не изверги, половины зрения лишать на ровном месте! А золотые мостовые — нам ни к чему. Скользко на них и блестят слишком на солнце.

— А вы пробовали дороги золотом мостить⁈ — вытаращился на меня Таранис. — Это сколько ж у вас тогда шахтер получает?

Тут уже закашлялся и Меддур, подавляя приступ смеха. Да, много у нас дискуссий было в Совете, на тему моих экономических нововведений. Старшее поколение, без поллитровых фляжек, с релаксантом на травках, на совещания приходить не рисковало.

Ничего, и «отраслевые балансы» госбюджета больше икоту не вызывают, и маго-дебетовые карточки приняли. Ага, из композита, со «стразиком»-накопителем и мини-дисплеем на Квантах. И вместо крон и серебрушек — гордые и уникальные квантово-магические «респы».

А вот систему социальных баллов пока еще дорабатываем, конечно. Но тут жеж с нуля все приходится настраивать!

— Ну, для примера, кувшин парного молока у нас и за сотню золотых купить непросто, — подмигнул я Громыхале.

Зря это я. Живой же человек! Вон, чуть не задохнулся.

— Да ты не переживай. Просто у нас деньги королевств не принимаются во внутренних расчетах. Серебро-то с медью — еще на артефакты туда-сюда требуется иногда. А золото — практически бесполезный материал. Разве что, на безделушки женские, да на внешнюю торговлю. Думаю, что подрастающее поколение и от украшений таких откажется, если это не амулет специальный.

— Кха… а если я семей сто соберу под Уртиром — найдется им место и работа? Не шелупонь какая, вкалывать готовы, лишь бы семьи прокормить! Правда, есть хорошие люди, но заместо рудников — им бы что-то на воздухе… Легкие выплевывают уже! — видимо, от воспоминаний у барда заходили желваки на скулах.

— Слетаем, посмотришь, как народ устроен, потом еще поговорим. Но есть обязательные и жесткие условия. Моя ментальная проверка, потом — магическая Присяга Республике. Все дети обязательно ходят в детский сад и школу. Ну, и там по еще мелочи… Вроде, регулярных обследований целителями для всех членов семей и участия в гражданской обороне. Для взрослых тоже вечерняя школа сейчас вводится…

— А дорого — школа-то и целители эти? — почесал себе калькулятор Таранис.

— Учителя у нас дорогие и «редкие». Но своим гражданам все оплачивает Республика. Лечение — тоже. Если только кто-то не цвет волос пришел поменять!

Угу, поплакалась одна малявка, из пайщиков-фермеров, нашему НИИ Жизни на осмотре, что очень-очень хочет на Маура быть похожей! Мол, он ее семью еще в старых землях защитил, когда азалийцы десант высадили.

Так ей и забацали блондинистость — под «мирную» версию броне-пантера. А на следующий день — детвора очередь устроила, из желающих перекраситься. Под Маура, под Первого Консула, под Сим-Сима… Пришлось посильные «заказ-наряды» раздавать на получение специальных соцбаллов. Травницам там помочь по хозяйству, или на фермах с морскими коровами.

В общем, нашу, слегка сумасшедшую для унландцев и ханладцев жизнь нужно было показывать в натуре. В принципе, можно даже за деньги! А мне нужно было определиться с дальнейшим маршрутом.

Не стоило надолго откладывать визит на Северные острова. Но туда желательно взять с собой кого-то из Фростов, для наглядной агитации. Хэвард, летевший с нами с нами сейчас, все-таки давненько покинул острова, как и его бойцы.

Да и на границе Амнакеля и Таганта требовалось