вывод, что судьба столкнула меня с крайне недружелюбным к людям подвидом этих существ – ифритом. Эти создания славились особо дурным нравом. Так что от прозвучавшего смеха весело мне не стало. Напротив, по спине пробежал неприятный холодок, ибо я вмиг понял, что к чему.

Бронт вызвал джина и за исполнение своих желаний кормил его ритуальными жертвами. Совершено безнаказанно! Это был хитрый человек. И человек мудрый, раз сумел покинуть Озриль, заперев здесь столь опасную тварь. Однако нечего и говорить, джинири осталась крайне недовольна «заказчиком». Она не могла желать ничего иного, кроме как завершить с ним контракт. И сделать это она могла одним единственным рациональным способом… Слова слетели с моих губ сами собой.

– Ты хочешь заключить со мной сделку?

Увы, если вы задаёте неприятный для себя вопрос, будьте готовы получить на него неприятный для себя ответ.

– Да. Й-я хочу освободиться и забрать себе дух мага-х-хозяина. Для этого мне нужно снять удерживающую печ-чать. А я слаба. Хочу есть. Кошерную пищ-щу. Убивай для меня по закону царей джиннов – маридов. Ты с-сильный. Я вижу твои энергоцентры. Ты получиш‑шь достойную плату. За каждую жизнь вплоть до одной десятой унции дьявольской серы или ещё чего! Чего только пожелаешь.

Дьявольская сера? Дьявольская сера?! Это же…

Наверное, очень хорошо, что в моих глазах загорелся огонёк вожделения. Джинири расслабилась. Всё же предлагаемая ею цена являлась щедрой даже для мага уровня порядком выше меня нынешнего. Однако как ответить так, чтобы и не согласиться, и не вызвать подозрения, я не знал. Контракт с джинном был для меня неприемлем. Неважно на какой срок он заключается, любая сделка включала в себя обязательное простенькое завершение договора – поедание духа «хозяина». По всей видимости Бронт постарался сжульничать. В расчёте выждать, когда силы призванного им ифрита иссякнут и она будет вынуждена вернуться домой – на другую плоскость мира, он заключил джинири в своеобразную клетку, а сам сбежал из Озриля и спрятался.

Ни черта он не умер, иначе бы не стала ифрит так мучиться на нашем плане бытия! Печати удерживали её лишь от перемещений по миру людей. Она легко, да и обязана была бы уйти в свою реальность, будь он мёртв.

Другими словами, Бронт-то молодца, а мне оставалось на выбор либо подпитать джинири собственной плотью, либо расплачиваться энергосутью. И как-то ни то, ни другое меня не прельщало. А потому я облизал губы и…

– Ты там закончил? Если да, то можешь на выход. Через десять минут дверь закрою и до утра.

Рик! Как же я тебе рад!

Обычный человек ни за что не увидит джинна, если тот этого не хочет. Зачастую и магу-то надо расстараться, чтобы его почуять. Это бессовестно неуловимые для восприятия существа. Поэтому я сначала с непониманием поглядел на скучающее лицо моего охранника, нисколько не видящего чудовищного облика джинири, а затем, остро почувствовав пробежавший по хребту холодок, поспешно вышел на улицу. Солнце ещё не касалось горизонта, а потому я по-быстрому справил естественные потребности да, поглядев на оставленную не у дел банку с клейкой смесью, принялся вновь заделывать щели. Естественно, снова снаружи. И начал с огромной дыры под плотно закрытой дверью!

– Ну чего ты там гадишь? – тут же возмутился Рик. – А ну хватит баловать! Как я тебя на ночь запру, если ты дверь испоганишь?

– Нет. Не судьба мне там сегодня созерцать сны светлые, – тоскливым голосом протянул я в ставшей привычной мне манере сумасшедшего и начал шпаклевать щель ещё щедрее. – Вижу. Смерть свою вижу. Тянет меня Бронт к себе.

– Да вдарь ты ему хлыстом по спине! – посоветовал остановившийся понаблюдать за безумством мага другой надзиратель. – Мигом дурь из головы выйдет.

– Походу там её слишком много.

– Рик, отведи меня, пожалуйста, в божественному камню и посади в ошейник. Я не могу ночевать здесь. Боюсь, Бронт достанет.

Да. Джинири достаточно ослабла, чтобы суметь пробраться даже через первый удерживающий контур. Но кто знал? Вдруг? А намоленные места собирают хорошую энергетику, там она до меня вряд ли дотянется.

– Хватит ерепениться. Давай-ка в дом.

– Нет!

– Ну, ты сам напросился! – рассвирепел Рик и резким рывком открыл столь тщательно замуровываемую мною дверь. Оттуда на меня сразу же уставилась облизывающаяся харя ифрита. – Я тебя теперь оттуда вообще выпускать не буду! Охренел талдычить про Бронта и своих мух!

– А-а-а! – завопил я во всю глотку и, несмотря на то что меня тащили аж двое крепких мужиков, вполне так удачно впился пальцами в спасительную землю. Намертво.

– Харэ орать!

– Нет! Ни за что не пойду туда! А-а-а!

Мои вопли привлекли зрителей, но мне было начхать.

– Не-е-ет!

Надзирателям надоели мои уникальные способности удерживаться за землю скрюченными пальцами. Один из них ухватил меня за запястья, другой за лодыжки, и таким образом они потащили меня в зловещую обитель джинна.

– Не-е-ет! А-а-а!

– Да что здесь происходит?!

Вопрос задал господин Грегор, волей случая прогуливающийся неподалёку.

– Этот маг ведёт себя как последний кретин! – не сдержался Рик.

– Я не кретин! Я не хочу, чтобы меня сожрал ифрит!

– Какой ещё ифрит?

– Там ифрит! Она меня сожрёт!

– Да где там-то?

– В доме!

– Брешет он! – воскликнул на вопросительный взгляд начальства Рик. – Пусто там. А он то о мухах, то вот ещё какую-то гадину выдумал.

– Что скажешь? – сурово поглядел на меня господин Грегор.

– Она там! Невидимая! И эти мухи невидимые, потому что не мухи, а…

Мне отвесили оплеуху.

– Псих какой-то, – заключил начальник каторги и повелел. – Заприте-ка его в доме и уберите все верёвки подальше. Как бы не повесился… И пусть до обеда там один посидит без еды. Может пройдёт это у него?

Треклятье!

… Ну, хотя бы настоящим сумасшедшим я всё же прослыл и от работы надолго отмазался. За что боролись, как говорится.

Глава 9

– С-славный маг. Вкус-сный, – облизнулась джинири, едва за мной закрылась дверь.

– Если ты меня съешь, они поймут, что я был прав.

– Здесь не было живых более года. Я х-хочу есть. Когда они придут за тобой, я с‑съем и их.

– Удивительно.

– Думаешь, я на это не способна? – хищная морда зубастой твари исказилась в оскале.

– Нет, мне другое удивительно. Я не хочу, чтобы ты меня ела, и ты не хочешь меня есть. А прийти к компромиссу мы не сможем.

– Сможем. Накорми меня.

– И что тогда? – я сел на пол в отсутствие единственной мебели для сидения – кровати и, подняв ложку, начал отбивать ей простенький ритм