Нет! Этого не будет! Такого случая и поджидает дракон.

Но каким образом он похитил ребенка? Как проник в дом,надежно охраняемый агентами Рассветного Круга?

Впрочем, это неважно. Сейчас надо решить, как быть дальше.

— Бретт, ничего не говори Илиане.

— Да? Но я должен…

— Нет. Я сама поговорю с миссис… с тетей Анной. Ведь яее племянница. Мне кажется, я знаю, куда мог деваться малыш. С ним ничего неслучилось, я попробую объяснить ей, где его искать.

Бретт изумленно уставился на нее:

— Ты знаешь?

— Да. Мне надо позвонить ей. И ничего не сообщай покаИлиане.

Келлер посмотрела в сторону бара. Там был телефон, но околонего, судя по всему, надолго устроилась рыжеволосая девушка.

— В доме есть другой телефон, наверху, — подсказалБретт. — Миссис Доминик говорила, что сначала звонила сюда, но номер былзанят.

— А где другой телефон?

— В комнате Джейми.

Келлер медлила, поглядывая на Илиану. С одной стороны околонее стояла Уинни, с другой — Джейми. Эта троица привлекала всеобщее внимание.

По крайней мере, здесь Илиана у всех на виду. Всякому, ктопожелает подойти к ней, понадобится пробраться через толпу, а это наверняканасторожит Уинни.

Жаль, что нельзя дождаться Ниссы и Галена и передать импост… Келлер взглянула на часы. В игровую комнату они должны вернуться толькочерез пятнадцать минут. Так долго ждать нельзя.

Пробравшись через толпу, она тронула Уинни за плечо.

— Мне надо отлучиться на минуту, позвонить. Покабеспокоиться не о чем. Я скоро вернусь, — прошептала она.

Уинни удивленно вскинула брови:

— Неприятности?

— Может быть. Будь начеку! — И Келлер почтиискренне улыбнулась, заметив, что Илиана смотрит на них.

Выбравшись из толпы, она попросила Бретта:

— Проводи меня.

На самом деле она знала, где находится комната Джейми. Но ейне хотелось оставлять Бретта рядом с Илианой. Достаточно было взглянуть на еголицо, чтобы встревожиться.

Они торопливо поднялись по широкой лестнице. На ходу Келлерпыталась найти выход из создавшейся ситуации, лихорадочно перебираявсевозможные варианты.

«Сначала надо успокоить миссис Доминик. Потом позвонить вРассветный Круг и сообщить, если там еще ничего не известно. Они разыщутребенка быстрее, чем люди. Илиане незачем рассказывать о случившемся доцеремонии. А потом…»

Нет, этого будет недостаточно. Келлер вдруг придумала, какдолжна поступить.

«Я должна вернуться домой к Илиане. Только я одна. Я многимобязана ей и ее семье. Быстрее меня ребенка никому не найти. Я доберусь до домаи узнаю, в чем дело. Попрошу у Бретта машину на время. В таком случае в моментнападения дракона — а он обязательно нападет — на пути у него окажусь толькоя».

«И погибнешь только ты одна», — возразил внутреннийголос.

Но Келлер отмахнулась от него. Она знала, что ей грозит. Ноэто не имело значения.

«И ты готова рисковать жизнью — даже пожертвовать ею — радиэтого ребенка? Не ради Неукротимой Силы или оборотня?» — не унимался внутреннийголос.

«По крайней мере, у меня появится еще один шанс прикончитьдракона», — возразила она внутреннему голосу.

«Ты согласна провалить всю миссию, подвергнуть риску будущийсоюз и весь мир ради одного-единственного человека?» — настойчиво вопрошалголос.

На этот раз Келлер колебалась, подыскивая слова. Потомзаявила твердо: «Это мой долг».

— Сюда. — Бретт указал на открытую дверь красивообставленной спальни и вошел туда следом за Келлер. — Тебе помочь? —Он уже справился с тревогой и опять стал любезным.

— Нет.

— В таком случае не буду мешать. — Бреттвыскользнул за дверь и прикрыл ее за собой.

Келлер даже не пыталась остановить его. Позднее онаудивлялась самой себе: оказаться такой глупой и позволить мальчишке заманить еев ловушку! Мало того — она не могла дождаться, когда захлопнется дверь!

Келлер взяла трубку:

— Миссис Доминик!

Тишина.

Поначалу, минуты две, Келлер думала, что мать Илианы простоотошла от телефона, но потом сообразила, в чем дело.

Из трубки не доносилось ни звука. Телефон безмолвствовал.

Келлер нажала на рычаг, но ничего не изменилось. Телефонпо-прежнему молчал.

Она осмотрела шнур, затем еще несколько раз нажала на рычаг.И наконец все поняла: ее обманули!

Келлер стремительно бросилась к двери. Дернула ручку.

Дверь оказалась заперта.

Как и следовало ожидать, дверь была добротной, прочной,сделанной из крепкого дерева. Ее заперли ключом снаружи, замок тоже был прочными надежным.

Слепая ярость охватила Келлер. Еще никогда в жизни она небыла так зла. И не могла поверить, что ее одурачил какой-то болван, обычныйчеловек. Наверное, его завербовали обитатели Царства Ночи, чем-то подкупили…

Келлер знала, что ее возможности довольно ограничены. Ноиногда ей случалось раньше других понять суть событий, увидеть главное, когдаостальные видели лишь разрозненную мозаику различных ситуаций. И вот теперьсмысл происходящего вдруг открылся ей. Это было похоже на вспышку молнии.

«О богиня, как мы могли допустить такой промах?»

Теперь она знала, к какой хитрости прибег дракон.

«Мы действовали так осторожно, — думала она, — мывсе предусмотрели, поставив защиту заранее, за три дня, поручив агентамнаблюдение за домом. За эти три дня никто не проник в дом, в этом мы былиуверены и считали, что нам ничто не угрожает. Но мы не подумали вот о чем:возможно, дракон уже находился в доме в тот момент, когда мы ставили защиту».

Бретт! Он и есть дракон.

Дракон способен принимать любой облик, превращаться в любоеживотное, при этом приобретая все качества этого животного. А человек тожечасть мира животных.

Так почему бы дракону не прикоснуться к какому-нибудьчеловеку и сразу заполучить все его знания? Это превосходная маскировка.

«И мы попались на его удочку, — продолжала размышлятьКеллер. — Я сразу почувствовала неприязнь к Бретту, но решила, что винойтому его высокомерие. А он все это время был здесь, в надежно защищенном доме,смеялся над нами и ждал Илиану!»

Теперь Илиана в его руках — в этом Келлер не сомневалась.