— Ладно, ухожу, — недовольно проворчалКостя. — А что передать Георгию Николаевичу?

— Передай ему.., что я сожалею. — Голос Женисорвался.

— Кстати, я поймал того парня, — небрежно заметилКарпенко уже возле двери в коридор.

— Какого парня?

— Который тебя шантажировал. Женя схватилась руками загорло, а Карпенко безжалостно добавил:

— И пленочку мы посмотрели. Я, Георгий Николаевич иследователь. Неслабо веселишься, подруга.

— А Ирма Гавриловна тоже видела пленку? — выдавилаиз себя раздавленная Женя.

Карпенко был немало удивлен ее вопросом. Однако предпочел нанего не отвечать. Он только пошевелил бровью и гордо вышел на лестничнуюплощадку. Мартынов молча запер за ним дверь и накинул цепочку.

— Может, расскажете, что происходит? — спросил он,возвратившись в комнату и присев на краешек ее кровати. — По вашемуразговору я, конечно, кое-что понял, но очередных визитеров хотелось бы встретитьво всеоружии.

— Это не имеет к вам никакого отношения, —ответила Женя бескровными губами, помимо воли представляя себе, что она —блондинка, похожая на Иру Скобкину, и на ней не хэбэшная ночнушка, а шелковоенеглиже, украшенное атласными бантиками. А Мартынов напрочь забыл о своемразбитом сердце и, главное, о той, которая его разбила…

— Значит, не пускаете меня в свою жизнь? — сиронией переспросил Гена, поднимаясь на ноги.

Только теперь Женя сообразила, что он полуголый.

— Идите, — сдавленно сказала она, словно героинякакого-нибудь душераздирающего сериала.

В самом деле, она влюблена в мужчину, а он… Он, как водится,сохнет по другой. Какая трагедия! Женя не сразу поняла, что в ее головепромелькнуло очень странное слово: влюблена. Неужели за один день можновлюбиться? Впрочем, романтичная Женя верила, что можно влюбиться и за однуминуту.

Мартынов, уходя, несколько раз оглянулся. «Интересно, что онобо мне думает? Нет, лучше не знать». Несмотря на все происшедшее, заснула онамгновенно и проснулась только в половине десятого утра. В квартире было тихо ипусто. Мартынов куда-то подевался, не оставив после себя ни записки, ни знака.Она сунула нос в маленькую комнату, чтобы убедиться, что его вещи на месте.Плеер валялся на покрывале. Успокоившись, Женя достала из тумбочки связкуключей, которую приготовил для нее Лаптев, и отправилась к знакомомувидеопрокату.

В самом деле, раз милиция считает смерть Кокинасамоубийством, значит, никакого расследования не ведется и можно не опасаться,что ее поймают и поведут на допрос. За стойкой сегодня дежурила та брюнетка,которая оформляла для Жени исчезнувшую при странных обстоятельствах карточкувидеопроката. Пару ей составляла блондинка, по всей видимости та, что таксильно заинтересовала Лаптева. Все это Женя разглядела, болтаясь снаружи изаглядывая в дверь, когда туда входили посетители.

Она не провела и получаса на своем посту, когда блондинкавыпорхнула из помещения и соблазнительной походочкой направилась в сторонушоссе. Женя, недолго думая, пристроилась у нее в хвосте. Блондинка исчезла вподъехавшем маршрутном такси. Женя торопливо влезла следом и уселась напротив,исподтишка разглядывая объект слежки. Блондинка отлично знала себе цену. Онасидела свободно, не сжимая, подобно Жене, коленок, поигрывая пальцами, лежащимина подоле короткой юбочки. Ногти у нее были такой длины, что ими вполне можнобыло пользоваться как палочками для бутербродов-канапе.

Они проехали всего пару остановок, когда блондинка велелаводителю притормозить возле подземного перехода. Женя молча вылезла следом и,конспирируясь, принялась перешнуровывать свои ботинки, стоя на краю тротуара.Потом, чтобы не отстать, ей пришлось бежать бегом, потому что блондинкаприбавила шаг и свернула за угол жилой девятиэтажки.

Женя успела заметить, в какой подъезд она вошла, буквальноза секунду до того, как дверь захлопнулась. «Только бы внизу не было кодовогозамка!» — взмолилась про себя Женя. Замка не было. Недолго думая, она ворваласьвнутрь и побежала вверх по лестнице, рассчитывая если не опередить, то догнатьмерно гудящий лифт. Бежать, к несчастью, пришлось далеко. Лифт остановился нашестом этаже. Когда блондинка вышла. Женя уже была на четвертом. Стараясьотдышаться, она поднялась еще на пролет и встала на цыпочки, чтобы лучшевидеть.

— Кто там? — глухо спросили из-за двери, когдадевица несколько раз нажала на кнопку звонка.

— Видео на дом! — мелодично пропела та.

«Господи, это у них просто такая услуга!» — пронеслось вголове у Жени. Она была разочарована.

— Придите попозже! — сказал клиент все тем жеприглушенным голосом. — Я сейчас не могу открыть.

Блондинка фыркнула и, развернувшись, принялась раздраженнодавить на кнопку лифта.

— Козел! — выразительно сказала она, прежде чемпокинуть этаж.

«Вероятно, живущим поблизости клиентам фильмы разносят подомам, — размышляла Женя, не торопившаяся удалиться. — Интересно, имного они на этом зарабатывают?» Впрочем, догадка требовала элементарнойпроверки.

Судя по раздражению блондинки, возвращаться в квартиру подномером двадцать два она в ближайшее время не собиралась. Женя тут же решилавыждать полчаса и повторить попытку вместо нее. Правда, для антуража ейпотребуется какая-нибудь кассета. После того, как вероломный Пончик обчистилее, денег не осталось в принципе. Только та тысяча, которую Женя заработала напоприще уборщицы. Двести рублей из этой тысячи сейчас лежали в ее кармане. Чтож, дело есть дело.

Она выскочила из девятиэтажки и пошла вдоль шоссе, надеясьотыскать магазин, где торгуют видеокассетами. Долго искать не пришлось. Правда,попался ей не магазин, а киоск. Женя выбрала самый дешевый фильм и, вздохнув,расплатилась своими кровными денежками. Потом отправилась в обратный путь.

— Кто там? — спросил из-за двери тот же самыйголос. Только теперь он звучал гораздо веселее и, главное, отчетливей.

— Видео на дом! — громко ответила Женя и поднялакассету на уровень груди. Если этот тип посмотрит в глазок, то сразу увидитфильм в ее руках.

Судя по всему, тип в глазок не посмотрел. Потому что, когдаон распахнул дверь и увидел Женю, на лице его появилось выражение полнейшегоизумления.

— Вы ко мне? — недоверчиво спросил хозяин квартирыи дернул щекой.

— Видео на дом! — уже менее уверенно повторилаЖеня, потрясая перед собой кассетой.

Она решительно не представляла, что делать дальше. Вероятно,мужик должен взять фильм и где-нибудь расписаться. И, возможно, даже заплатитьза прокат. Женя не знала технической стороны дела и тут же пожалела, что нестала следить за блондинкой дальше. Тогда удалось бы выяснить все детали.

Клиент продолжал стоять на пороге, словно большой гвоздь,который уже один раз шарахнули молотком по шляпке. Был он свеж, розовощек иимел в числителе большие голубые глаза, а в знаменателе — весьма заметнуюлысину, опушенную вьющимися волосами. Одет в халат и шлепанцы.