class="p1">— Говори, — остановил я занесённую ногу.

— Их патруль на мосту видел, — крикнул он.

— Давно?

— С час назад.

— Понял, принял.

Значит, они в центре. Какого чёрта происходит?

— Куда едем? — обернулся водитель.

— Искать толпу военных дуболомов с лопатами.

— Что, простите?

— Говорю, ищем взвод солдат, которые находятся где-то в центре и возможно даже что-то копают. Давай на площадь, а от неё расширяющимися кругами по близлежащим улицам. Не могли же они бесследно исчезнуть.

И точно. Не прошло и десяти минут, как служивые нашлись.

— Стоп! — рявкнул я, заметив в створе улицы, которую мы пересекали, толпу. — Вон они, давай к ним.

— Здесь перекрыто. Знак видите?

— Да чхать мне на знак. Тем более, гаишники в курсе моих поисков, если что я им скажу, кто я и зачем под знак полез. Давай-давай, пока там Салицкого не распяли.

— Вот и скажите, вон пост ГАИ.

— Да млин. Рули к нему.

— Здравия желаю, товарищ майор, — козырнул капитан, когда я вышел из машины.

— Вольно, капитан. Мне нужно проехать под знак.

— Никак невозможно. Дорожные работы, это небезопасно.

— Для того и еду, чтобы эти дорожные работы прекратить. Запрос про солдат получали сегодня? Их по ошибке направили сюда, а надо на площадь. Дело государственной важности.

— Хорошо. Давайте, мы вас сопроводим.

— Отлично! Только скорее.

Гордо проехавшись по пустой улице в сопровождении экипажа ГАИ, я обозрел кипящую работу. Они реально почти сровняли ни в чём не повинную траншею. Только вот траншея выходила не на ту площадь. Где Васильев? Душу вытрясу!

Сунув два пальца в рот, я свистнул.

— Бойцы, стоп машина! Где командир?

— Командир подразделения лейтенант Воробьёв, — подскочил прыщавый лейтенантик.

— Ты чего тут устроил, чудила?

— Поступил приказ — закопать траншею. Ориентировочно через полчаса закончим.

— Траншею на улице, прилегающей к главной городской площади! По которой завтра должна идти праздничная колонна.

— А мы где?

— Где, где, в звезде! Вот этой, которую с тебя снимут за вредительство.

— А…

— Бэ! Забирай инвентарь, грузи бойцов и рули за мной. Да не потеряйся снова. Чего встал, глазами хлопаешь? Исполняй!

— Виноват, — отмер наконец горе-командир. — Но у меня приказ замполита.

— Ах, замполита. А сам он где? Очень хочется… поговорить по душам.

— Не могу знать. Товарищ майор задачу поставил, сказал, по возвращении проверит выполнение.

— Подожди, то есть он вас сюда привёз, сказал закопать и свалил по делам?

— Никак нет. Майор Васильев раньше отбыл. Ещё в пригороде.

— Тогда с чего ты взял, что надо здесь копать⁈ — потерял я терпение.

— А где? Вот же траншея.

Ну дятел.

— Представь себе, она не одна в городе. Твоими стараниями конечно стало одной траншеей меньше. А если ты ещё продолжишь пререкаться со старшим по званию, то станет меньше на одного лейтенанта, замполита и первого секретаря горкома комсомола.

Ну, дошло, нет? Эх, туго ему мыслительный процесс даётся.

— Ошибся ты, Воробьёв, — тяжело вздохнул я. — Это не та траншея. Ваш объект в полукилометре отсюда, через три улицы. Замполит конечно сам виноват, но поверь, он не обрадуется, когда ты ему эту траншею предъявишь.

— Так это что, мы не ту траншею закопали?

— Смекнул наконец. Собирай взвод, да поторопись, пока сюда хозяева не нагрянули, а там хорошего человека с должности не попёрли.

Распугав мигалками немногочисленный транспорт, наша колонна проследовала наконец к нужному месту. Около траншеи, как над могилой любимого дядюшки, стояли чины в костюмах. Красные лица медленно возвращали себе естественный оттенок, по мере того как бойцы рассредоточивались вокруг объекта. Что тут было? Скандал в благородном семействе?

Ага, вижу кое-какие знакомые лица. Не иначе, вся верхушка собралась поплакать над загубленным парадом. Нет бы, лопаты в руки и копать. Вон их сколько набежало, к обеду глядишь и справились бы.

— Привёз, как обещал. Прошу прощения за задержку, произошла техническая накладка, — отрапортовал я. — Юрий Михайлович, на два слова разрешите?

— Ну Всеволод, ну Иваныч, умеешь ты эффектно обставить своё явление, — хмыкнул Салицкий. — Откуда сопровождение-то?

— Это скорее конвой. Чтобы снова не потерялись. Тут такое дело. Нужен телефончик ваших хозяйственников, уладить одно дельце.

— Ещё что-то?

— В общем да. Они же неспроста пропали. Случайно другую траншею закопали вместо этой. Пацаны сейчас окончательно выдохнутся, и сегодня вряд ли уже смогут её раскопать обратно. Я их припугнул конечно, так что никуда не денутся. Но до завтра хотя бы чтобы обождать.

— Знаете, я до обеда принципиально не пью, но сегодня уже хочется.

— Э, нет, сегодня без меня. Дела.

Глава 22

— Товарищи, знакомьтесь — майор Казаков, — представил меня сразу всем Салицкий.

Пришлось знакомиться. Откровенно говоря, эту процедуру я планировал на завтра, в общей сутолоке и неразберихе парада. Но и ладно, грех отказываться, если само привалило. Сегодня, значит сегодня. Завтра пойдёт живее.

Начальник отдела городского хозяйства по фамилии Брюханенко был среди присутствующих. Он обильно потел и непрерывно обтирал носовым платком лоб и шею. Долго жал мне руку своими пухлыми влажными ладонями.

— Очень рад, товарищ майор. Откровенно говоря, вы нас здорово выручили.

— Пустяки, — махнул я, раздумывая, какую тактику избрать применительно к нему.

С одной стороны, мужик проштрафился. Это же его траншея пролегла на пути парадного шествия. В лучшем случае нарушение сроков по выполнению работ, в худшем — всё украдено до нас. Материалы, горючее, запчасти, экскаватор и бульдозер. С другой стороны, мне никак нельзя ударить в грязь лицом. Особенно сейчас, на первом же заметном деле. Поэтому придётся договариваться тихо и быстро.

Оглянувшись, нет ли кого в пределах слышимости, я уже открыл рот, чтобы огорошить его прискорбным недоразумением, случившимся с ни в чём не повинной соседней траншеей, но он оказался быстрее.

— Мне бы в хозяйство таких бравых ребят, — усмехнулся он и махнул головой на солдатиков. — А то ещё одна траншея неподалёку ждёт своей очереди.

Да ладно! Мужик, ну ты меня прямо балуешь. Надо же как-то дозировать, этак вы всем горсоветом мне окажетесь должны.

— Это на Третьей Советской? — уточнил я для порядка, едва удерживая серьёзную мину. Губы так и норовили разъехаться в широкой улыбке. — Так мы её уже закопали.

— Правда? — обрадовался чиновник. — Но откуда вы узнали?

— Работа такая — всё знать и действовать на опережение. Сочтёмся, — значительно посмотрел я на собеседника.

— Да-да, конечно, — уверил меня в полной лояльности Брюханенко, потея с удвоенной силой. — Всё, что в наших силах.

— Не сомневаюсь. Взаимовыручка — залог успеха в нашей работе!

Мы ещё раз пожали руки, и я пошёл восвояси, на ходу вытирая липкую ладонь. Неприятный тип, но отложу его в копилочку. Будет пользу приносить. Пусть пока погуляет. Как только придумаю, что с него получить, так и расквитаюсь сразу за всё.

Ну, Васильев, везучий ты сукин сын. Мог уже кубарем катиться вниз по карьерной лестнице, увлекая за собой и меня и Салицкого. Надо же так умудриться подобрать исполнителя, чтобы даже косячный косяк оказался таким удачным. Вуаля! — мы оба на коне, в белом и с шашкой наголо. Такие фартовые мне нужны. Беру.

Осталось дождаться самого виновника и передать ему с рук на руки вверенное подразделение. Отправлять Воробьёва без присмотра в обратный путь было чревато. И надо подумать, чем отблагодарить всех причастных.

— Ну как разговор? — спросил Салицкий.

— Всё пучком, — ответил я.

— Как-как?

— В порядке, говорю. Взгляните на этих ребят пристальнее. Думаете, это тупые солдаты, которые думают не головой, а противоположным местом? А это богатыри земли русской! Ещё и приказ не поступил, а они его уже выполнили.

— Это вы о чём?

— О траншеях, Юрий Михайлович, о них, родимых.

— То есть?..

— То есть всё пучком. Всё закопано в нужное время и в нужном месте.

— Что, и та тоже?

— Именно.

— Но как?

— А чёрт его знает. Спросите товарища Брюханенко. Распустили вы своих руководителей, я гляжу. Если