«Интересная трактовка того, что мы собираемся делать», — думаю я.

— Ну…

— Да, да. Мы не врем. Именно так. Ты просто должна сказать, что вы как пара ездили в Верону, и что ты очень удивилась, когда узнала, что за твоей спиной Кирилл встречался с другой девушкой и сделал ей ребенка. Понятно?

— Понятно.

— Ему сложнее будет уверять всех, что я его любовница, если этих любовниц окажется слишком много, — убеждает себя она. — Пусть этот идиот не думает, что со мной это прокатит.

Это говорит обиженная женщина, измотанная желанием быть самой лучшей, жаждой власти, погоней за славой и деньгами, — думаю я. И уже в следующий момент мою голову посещает мысль, от которой мне становится страшно: «А какие чувства к Марку, какую обиду и злость она все еще хранит в своем сердце?»

* * *

— Яркая сказка, в которую верят миллионы. Принцы и принцессы шоу-бизнеса. Об их любви слагают легенды. Однако правду знают лишь те, кто всегда остается в тени. Тема нашей сегодняшней встречи: «Любовь и правда. Шоу и ложь», — тараторит ведущий.

Сейчас он — сама игривость: на нем изысканный фиолетовый жакет в модную оранжевую клетку и кокетливая бабочка такого же цвета. Всем своим видом он будто бы намекает окружающим, что, несмотря на годы, он все еще молод, жизнерадостен, привлекателен и романтичен. Будто читая мои мысли, шоумен радостно поясняет:

— Сегодня я в необычном амплуа. Я как наш шоу-бизнес — яркий, беспечный, немного несуразный, но нравлюсь женщинам. Во всяком случае, я на это надеюсь! Но такой ли я внутри… вот в чем вопрос…

Эти словесные пассажи заканчиваются дежурными аплодисментами. Атмосфера в студии кажется на удивление доброй и веселой. «Но так ли это на самом деле?» — спрашиваю я себя. Блеск, мелодия, поток каких-то мыслей, которые я перестаю контролировать совсем быстро, — все смешивается у меня в голове…

— Наша сегодняшняя героиня — женщина с удивительной судьбой. Медсестра, которая стала музой для выдающегося человека, хирурга с большой буквы. Благодаря их союзу были осуществлены десятки меценатских проектов. И сейчас, когда ее супруга уже нет в живых несколько лет, Ирина продолжает заниматься поддержкой юных талантов…

Я перевожу взгляд на Ирину… Узкое красное платье с вырезом едва скрывает ее пышную грудь. Обесцвеченные локоны на оголенных плечах. Томный взгляд, лукавая улыбка. Она пребывает в образе великосветской дамы и уж никак не выглядит медсестрой, о которой так красноречиво вещает ведущий.

— Любовь может зажечь звезду, а может ее убить, — говорит ведущий.

— О, да! — Ирина иронично смеется.

— Нападки на вас со стороны одного из юных талантов, скажем честно, заставляют задуматься, — глубокомысленно продолжает шоумен. — Кирилл Масленников заявил о своей любовной связи с вами. Внимание на экран…

* * *

Он говорит шепотом, будто боится спугнуть или разбудить кого-то. Некачественная картинка из скайпа. Я всматриваюсь в загорелое, напряженное лицо Кирилла, ловлю взгляд, который он пытается прятать. Еще недавно мы были вместе — и эта мысль вызывает у меня странное чувство. Этот большой рот пытался целовать меня… Эти руки, которые сейчас он не знает куда пристроить, пытались обнять меня…

— Я впервые сталкиваюсь с тем, что самомнение человека не имеет никаких оснований, — говорит он. — Да, она богата, да, имеет в определенных кругах влияние, но это вовсе не значит, что я должен быть ее рабом. Мне непонятно, почему ради нее я должен отказаться от личной жизни, от любимой девушки, от ребенка, которого моя любимая ждет от меня. Понимаете, Ирина привыкла, что она королева, а все окружающие — пешки, и когда я вышел, по ее мнению, из-под контроля, решила мне мстить…

— Что вы на это скажете? — спрашивает Ирину ведущий.

— Ну, что тут сказать… Мальчик просто захотел славы. А как славу получить легче всего? — задает она риторический вопрос. — Через скандал.

— То есть вы утверждаете, что всю эту историю затеял Кирилл, а не вы?

— Ну, а как иначе? Сами подумайте. Мальчик был моим пасынком. Когда я вышла замуж за его отца, ему было четырнадцать лет. Переходный возраст. Как вы думаете, как он мог воспринять молодую мачеху? Правильно, ревновал. Я считаю, что эта обида подсознательно живет в нем до сих пор. И вот теперь он объявляет меня своей любовницей — дескать, я ему жизнь порчу. Ну, смешно же!

Минуты идут… вскоре я уже начинаю забывать о цели своего присутствия здесь. Занятая своими мыслями о Марке, сижу как во сне. Ведущий спрашивает меня, знала ли я о родстве Ирины и Кирилла. Отвечаю, что этого никто не афишировал, а догадаться самой было невозможно, но об этом мне рассказал сам Кирилл.

— Да, да, — уверяет Ирина. — По сути, наши отношения как мачехи и пасынка закончились сразу после моего развода с его отцом.

— А как вы объясните тот факт, что он получил роль в фильме, продюсером которого вы являетесь? — не выдерживает кто-то из зала.

— Он талантливый мальчик, и потому нет ничего удивительного в том, что он получил эту роль, — заверяет она.

— Талантливых много!

Я с грустью смотрю, как эта взрослая женщина, чей образ жизни далек от монашеского, уверяет всех, что она — сама невинность, а среди окружающих ее ангелов внезапно появился бес. Правда, Ирина давно привыкла к гораздо более сложным ролям, и та, какую она сейчас играет, дается ей легко и непринужденно…

* * *

— Недостаточно иметь связи и деньги, — поддерживает зрителей ведущий. — Шоу-бизнес — это игра с высокими ставками. Здесь важно, что ты готов поставить на кон. Талант? Хорошо, если он есть. Но одного его мало. Тело? Как говорят в тусовке: «Тело! Вот тогда будет дело…»

Ирина тщательно готовилась к своему выступлению. Ее план очень хорош, а речь продумана до мелочей, и это позволяет ей прятать свои истинные чувства: злость, ревность и обиду. Однако под маской невинности, которую она нацепила, я вижу уставшие от ненависти глаза…

— Я всегда смотрю на ребят, с которыми приходится работать, сами понимаете, среди них много красивых. Они мне все очень нравятся. Скажем так, слюнки текут, но работа есть работа, а личная жизнь — личная жизнь.

— То есть вы не отрицаете, что продюсер — достаточно часто не просто продюсер, а нечто большее… Скажем так, покровитель, — уточняет ведущий.

— Покровитель — это покровитель, а продюсер — это продюсер. Иногда это один и тот же человек, — немного раздраженно Ирина начинает читать лекцию на тему: «Белое есть белое, а черное есть черное, однако есть еще и серый цвет».

— И все-таки… чем отличается покровитель от продюсера? — не унимается шоумен.

— Ну, я не думаю, что открою для кого-нибудь секрет… Покровитель — тот, кто безвозмездно вкладывается в звезду, используя и деньги, и связи. Условно безвозмездно, разумеется, потому что взамен он получает любовь… это если цивилизованно выражаться.