Дики сделала еще шажок и пролепетала:

— У меня руки, сэр.

…Где-то сбоку пискнул Стив — но думать о нем и Черном Спасателе сейчас было никак-никак нельзя…

Толстяк двинулся к девочке, Дики попятилась, не строго назад, а чуть вбок — бегемот должен оказаться слева от брата.

Сэр-бегемот был уже рядом, вот стукнул положенный на стол фонарь, конус луча рассеялся, высветились тени на шкафах с папками и прямоугольнике монитора. Толстяк пристроил на столе включенный смартфон:

— Иди ко мне, бэби.

— Сэр, пожалуйста, не трогайте меня. У нас в субботу футбольная встреча…

— О, да ты из черлидинга? Такая юная, а уже красуешься.

Потная лапа сжала подбородок девочки, ее рассматривали, как курицу перед насадкой на вертел. Но Дики, глядя сквозь ресницы, ощутила почти полное спокойствие: слепящий свет убран, брат уже точно знает план…

— Э, да ты не думаешь ли меня укусить? — утробно заекал-засмеялся бегемот, — глазками-то так и жжешь. А вот взгляни, что у меня есть, и не вздумай злиться.

Он поднес ствол дробовика к лицу девочки — из дула резко пахнуло порохом — недавно стреляли, не чистили. Но держит оружие он подходяще, за цевье.

— Ты догадливая девочка, правда? — бегемотья лапа сжала хвост волос жертвы, потянула к себе и вверх — Дики заскулила уже непритворно.

Она уловила движение брата — тот ударил левой ногой, со всей силы тренированного полузащитника, и точно — под колено врага. Не ожидавший этого бегемот качнулся, но Дики не позволила ему выбора: падать или орать? Схватив дробовик за ствол, она резко выпрямилась-взлетела, врезав макушкой в подбородок врага.

— М-ы! — только и лязгнул-мыкнул толстяк.

Хруста его зубов Дики не слышала — она вырывала дробовик. Бегемот неожиданно легко выпустил оружие — он падал. Дики от неожиданной легкости рывка тоже чуть не села на задницу, но громоздкое оружие было в ее руках. Шаг вперед, опорная нога тверже, вскинуть, целим поверх ствола, только не задеть Сти…

К счастью, Стив был мелок, к тому же его держали прижатым к стулу. Черный Спасатель поворачивал голову — фонарь и смартфон подсвечивали его просто идеально. Дики мимолетно подивилась тому, что она совершенно спокойна, и нажала на спуск.

Ой…

Наверное, она все же не до конца верила, что все получится, и вообще все это по-настоящему. Выстрел оглушил, рукоять лягнулась, едва не вырвалась из ладони, само ружье подбросило вверх и назад, а отдача…

Дики вновь чуть не шлепнулась на пол, устояла, сквозь дым разглядела, что Черный тоже стоит, но голова у него поуменьшилась наполовину. Отлично!

Она резко развернулась — мокрые кроссовки взвизгнули по полу. Левая рука тянула цевье дробовика — перезарядка, это у них удобно устроено. Бегемот лежал на полу, держался за нижнюю часть морды, толстые ноги согнуты, ворочаются…. Пустая выброшенная гильза еще не долетела до пола, а Дики почти упирая ствол в голову врага, вновь нажала спуск.

Правое запястье вновь толкнуло острой болью, но непослушный дробовик остался в руках, а Бегемота больше не было. В смысле, сам он был — тело вяло расслабляло ноги, а вот большая часть лица-маски и широкие кисти рук уже… Патроны с картечью. Наверное.

Дики передернула цевье, перезаряжая, гильза покатилась под стол. Руки все еще слушались. А сколько в нем патронов-то?

Этажом ниже кто-то злобно кричал. Во дворе тоже кричали…

— Дверь глянь! — зашипел Рич — он бежал на четвереньках к лежащему поодаль Черному — руки у брата были почему-то свободны. Но чего он на четвереньках-то?

Удивляться было некогда — Дики прыгнула к внутренней двери, дернула ручку:

— Заперто!

— Здесь ключи. Вставь! — брат сидел над телом Черного, злобно рвал-выворачивал карманы. К Дики полетела связка ключей. Руки, хотя и неуверенно, но слушались, поймали. Ага, этот подходит…

Повернутый ключ остался в замке — так-то оно надежнее, блокирует. Дики оглянулась. Братец, вооружившись знакомым ножом Черного, освобождал Стива — мелкий, неудобно согнувшись, старательно подставлял запястья.

— Сти, ты там не очень… Ты цел? — издали спросила Дики.

Мелкий кивнул, но не особо уверенно.

— Не болтай! — цыкнул брат. — Патроны у того можешь глянуть?

Чего ж не глянуть. Мертвецов Дики не любила, но тут даже не мертвец, а так… падаль, не особо вонючая. На морду, конечно, не особо похорошел.

Патроны на толстом теле вполне угадывались: в карманах джинсов, но совсем уж маловато.

— Шмондец, да у него только шесть⁈ — возмутилась Дики, высвобождая разноцветные цилиндрики.

— Пока тебе хватит, — в руке братца темнел большой пистолет — такая знакомая по картинкам и разглядыванию в оружейном магазине «Беретта-92», когда-то у Мамы был такой ствол, очень ей памятный. — Может, поменяемся? — брат протянул пистолет.

— Чего вдруг? Я к пушке уже попривыкла.

— Ну, она великовата, и…

— Удержу — сухо заверила Дики.

— Я не к тому, просто…

Близнецы оглянулись на странные звуки: Сти пришел в себя и яростно пинал дохлого Черного. Довольно метко пинал.

— Дай ему еще разочек и хорош. Баррикадой нужно заняться, — напомнила Дики.

Стив врезал так, что кроссовок чуть не слетел с ноги и захромал к старшим родичам.

— Уже поднимаются — сказал, прислушиваясь, Рич.

— Тогда подождем с заграждением, пуганем их на дальних подступах, — решила Дики.

— Только от самой двери, — попросил братец.

Просто здорово, когда тебя с двух слов понимают.

— Сти, фонарь выключи, — близнецы бросились к дверям.

Свет за спиной погас, Рич отпер и осторожно приоткрыл дверь. Сестра выскользнула в длинную темноту, распласталась на животе…

Сухо-то здесь как, даже уютно. За спиной глухой тупик стены, лестница вниз посреди коридора — шагов тридцать. Слышно, как поднимаются. Не особо торопятся, гады. Ничего-ничего, идите! Нам бы только патронов